Per parafrasare Forrest Gump, il mal di schiena è come una scatola di cioccolatini: non sai mai cosa ti capita. Questo tipo di dolore può essere acuto e lancinante, sordo e doloroso o addirittura irradiarsi in altre parti del corpo. Può durare poche ore, mesi o anni. Sfortunatamente, sembra anche essere incredibilmente comune: ottimo quando parli di cioccolato, non tanto quando parli di dolore.
Secondo il Istituti Nazionali di Sanità (NIH), circa l’80% degli adulti soffrirà di mal di schiena ad un certo punto della loro vita. Se sei uno di loro, probabilmente desideri disperatamente conoscere la causa del tuo dolore in modo da poterlo trattare. Ma prima di approfondire cosa potrebbe causare i tuoi dolori, è importante comprendere innanzitutto le componenti di base della tua schiena.
Cominciamo con la colonna vertebrale. Questa importantissima colonna di ossa intrecciate conosciute come vertebre corre lungo il centro della schiena e protegge il midollo spinale, secondo la NIH . È lì che vanno tutte le fibre nervose che controllano il tuo corpo, dice a SelfGrowth Lara Morgan Oberle, MD, specialista in medicina dello sport e dell'esercizio fisico presso la Cleveland Clinic's Sports Health.
Tra le vertebre ci sono dei cuscinetti gommosi chiamati dischi spinali. Questi dischi, che fungono da ammortizzatori, sono un po' come le ciambelle di gelatina. Hanno un interno più morbido con un esterno più resistente. Ci sono anche una serie di legamenti attaccati alla colonna vertebrale, che collegano le vertebre sovrapposte tra loro e ad altre ossa. Oltre a ciò, ci sono tendini che collegano le ossa ai muscoli circostanti. Poi ci sono i muscoli della schiena stessi.
Poiché ci sono così tante parti nella schiena, il dolore lombare potrebbe provenire da diverse fonti. Detto questo, gli esperti nominano i seguenti problemi come alcuni dei più probabili che provochino mal di schiena.
1. Se il dolore alla schiena è lieve e persistente, potrebbe trattarsi di una cattiva postura.
Fare un lavoro sedentario può avere effetti negativi sul tuo corpo. Stare seduti tutto il giorno alla scrivania con una postazione di lavoro poco ergonomica è una delle cose peggiori per la salute generale, compresa la parte bassa della schiena, afferma il dottor Oberle.
Una postazione di lavoro ergonomica è progettata per sottoporre il tuo corpo al minimo stress. Ai fini del comfort della parte bassa della schiena, ciò include l'uso di una sedia da ufficio che supporti la curva della colonna vertebrale, secondo il Clinica Mayo . Gli oggetti che usi spesso, come il telefono e il blocco note, dovrebbero essere comodamente a portata di mano in modo da non doverti sforzare ogni volta che ne hai bisogno. E il monitor del tuo computer dovrebbe essere proprio di fronte a te, con la parte superiore dello schermo all'altezza degli occhi o leggermente al di sotto, in modo da non doverti curvare mentre lavori.
Allestire uno spazio di lavoro ergonomico potrebbe sembrare una seccatura, ma è meglio del dolore che potresti provare senza. Sedersi in una posizione accasciata o senza supporto esercita molta pressione sulla schiena, in particolare sulla regione inferiore, dice a SelfGrowth Alpesh Patel M.D., direttore della chirurgia ortopedica della colonna vertebrale presso la Feinberg School of Medicine della Northwestern University. Nel corso del tempo, tale pressione può portare a un dolore sordo e persistente. Più, seduto tutto il giorno può accorciare i flessori dell'anca, facendoli tirare sulla parte bassa della schiena. Ciò potrebbe rendere la parte bassa della schiena e il sedere tesi e doloranti, dice il dottor Patel.
Se non è possibile allestire una postazione di lavoro ergonomica, il Dr. Oberle consiglia di fare delle pause regolari per allungarsi e muoversi. Anche se questo ovviamente varia da individuo a individuo, suggerisce di farlo ogni 15 minuti. (Questa è la sua raccomandazione per le persone generalmente sane: se hai problemi di salute che non lo rendono fattibile, consulta il tuo medico per linee guida specifiche.) Anche se non puoi muoverti così spesso, dovresti controllare la tua postura regolarmente e adeguandosi di conseguenza.
2. Se il tuo mal di schiena è acuto e hai spasmi muscolari o rigidità, potrebbe trattarsi di un allenamento improprio o di un esercizio eccessivo.
Se il giorno dopo l'attività fisica ti fa male la parte bassa della schiena, potrebbe essere così indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata (DOMS) . Questo tipo di dolore post-allenamento si verifica come un normale risultato della riparazione delle fibre muscolari strappate durante l'esercizio da parte del corpo. Solitamente si manifesta tra 12 e 24 ore dopo l'allenamento e dura per un massimo di 72 ore, secondo il Collegio Americano di Medicina dello Sport . Ma se il tuo dolore dura oltre o è più estremo del solito dolore post-esercizio, il tuo allenamento potrebbe fare più male che bene alla tua schiena.
Ciò può essere particolarmente probabile se hai provato nuovi esercizi, afferma il dottor Patel. Ovviamente, questo non significa che non dovresti ampliare i tuoi orizzonti di allenamento, ma solo che dovresti prima prepararti adeguatamente.
Se sei entusiasta di intraprendere un nuovo allenamento o sport, assicurati di documentarti, prova a trovare video YouTube informativi di istruttori certificati o esperti simili o chiedi a un amico esperto di unirsi a te. Se stai provando nuove mosse in palestra, chiedi se hanno degli istruttori a disposizione per fornirti indicazioni. Se stai frequentando un nuovo corso, informa l'istruttore, in modo che possa controllare il tuo modulo. Soprattutto, procedi lentamente e ascolta il tuo corpo: se qualcosa fa male all'improvviso, fermati.
Usare la forma sbagliata o fare sforzi eccessivi può sforzare i muscoli o i tendini della schiena o slogare uno dei legamenti, secondo il metodo Clinica di Cleveland . Ciò significa essenzialmente che quei componenti sono stati attorcigliati, allungati o strappati. Questi tipi di lesioni possono presentarsi come dolore improvviso che peggiora con l'attività, crampi o spasmi muscolari e rigidità o movimento limitato.
3. Se il dolore alla schiena è acuto e si estende alle gambe o alle braccia, potrebbe trattarsi di un'ernia del disco.
Se la parte esterna dura di uno dei dischi spinali si rompe, parte della parte morbida all'interno può sporgere verso l'esterno. Questa condizione è chiamata ernia del disco, scivolamento o rottura del disco e può causare un dolore acuto che potrebbe spostarsi lungo le gambe o fino alle braccia, afferma il dottor Patel. Potresti provare intorpidimento o debolezza anche in quelle parti del corpo.
Un'ernia del disco di solito si verifica a causa della normale usura legata all'età, secondo il Clinica Mayo . I dischi spinali perdono acqua man mano che si invecchia, rendendoli meno flessibili e più inclini alla rottura dopo uno sforzo o una torsione minore. Ma questo può accadere a qualsiasi età se si verifica un impatto improvviso o un infortunio; Il dottor Patel dice che di solito vede ernie del disco in pazienti che praticano sport ad alto impatto, come il basket o il calcio.
Se ti ritrovi con un'ernia del disco, ciò può aggravare i nervi vicini che colpiscono altre parti del tuo corpo, motivo per cui potresti sperimentare quei sintomi apparentemente casuali alle gambe o alle braccia oltre al mal di schiena. Se avverti un improvviso intorpidimento, debolezza o addirittura una perdita di vescia o il controllo intestinale, cerca immediatamente assistenza medica: questi possono essere un segno di gravi lesioni alla colonna vertebrale, afferma il dottor Oberle.
4. Se il tuo dolore alla schiena è sordo o acuto e si estende solo a un'anca o a una gamba, potrebbe essere sciatica.
Il nervo sciatico si ramifica dalla parte bassa della schiena all'anca e alla gamba su ciascun lato del corpo, secondo il Clinica Mayo . Possono sorgere problemi quando il nervo viene compresso. Ciò può accadere a causa di qualcosa come a sperone osseo (una proiezione affilata che si sviluppa sul bordo di un osso) o un'ernia del disco, e può portare a dolore ai nervi chiamato sciatica. Il dolore può essere sordo o acuto e può essere concentrato in un punto o diffondersi lungo il nervo fino all'anca e alla gamba, ma di solito solo un lato del corpo alla volta, a seconda del dolore. Clinica Mayo .
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5. Se il mal di schiena è accompagnato da dolori addominali e mestruazioni abbondanti, potrebbe trattarsi di endometriosi.
Probabilmente hai sentito molto parlare di endometriosi, una condizione di salute riproduttiva che può causare dolore pelvico incredibilmente debilitante. Alcuni esperti ritengono che sia causato dalla migrazione del tessuto endometriale, che costituisce il rivestimento uterino, dall’utero ad altri organi. Altri dicono che il tessuto non è costituito da cellule endometriali, ma da qualcosa di simile che può creare i propri estrogeni. In ogni caso, queste cellule causano infiammazioni che possono colpire la parte bassa della schiena.
L'endometriosi può certamente premere sui nervi pelvici, provocando dolore riferito alla schiena, e [il dolore] può essere lancinante, doloroso o può irradiarsi lungo le gambe, Mary Jane Minkin, M.D., professoressa clinica nel dipartimento di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso la Yale University School of Medicine, dice a SelfGrowth. Questo tessuto può anche produrre prostaglandine , sostanze chimiche simili agli ormoni che causano crampi, esacerbando ulteriormente il problema.
Questa condizione può anche causare rapporti sessuali dolorosi, dolore quando si usa il bagno, sanguinamento vaginale eccessivamente abbondante, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno il tuo periodo e problemi come diarrea e stitichezza.
6. Se il tuo mal di schiena è acuto, lancinante e accompagnato da problemi come nausea e vomito, potrebbe essere un calcolo renale.
Se hai mai avuto un calcolo renale , potrebbe sembrare che il tuo corpo ti abbia tradito. Questi piccoli depositi duri di minerali e sali possono formarsi nei reni e provocare un caos completo, causando dolore acuto e lancinante alla schiena o al fianco insieme ad altri sintomi come nausea e vomito. Potresti anche provare dolore quando ci provi fare pipì , e vedi una tinta rosa, rossa o marrone una volta che hai finalmente fatto uscire un po' di urina.
Naturalmente, il miglior trattamento per il mal di schiena dipenderà da cosa lo causa.
Sia il dottor Oberle che il dottor Patel concordano sul fatto che se il dolore lombare deriva da problemi relativamente minori come la sedia dell'ufficio o un eccessivo esercizio fisico, è possibile affrontarlo con farmaci antinfiammatori non steroidei, impacchi caldi o di ghiaccio, terapia fisica e speciali esercizi o allungamenti come consigliato dal medico.
Le cose diventano un po’ più complicate se uno degli altri problemi presenti in questo elenco causa il mal di schiena, perché tutti sono dotati di numerose opzioni di trattamento. Includono iniezioni di cortisone per calmare l'infiammazione correlata al disco chirurgia laparoscopica per rimuovere le lesioni endometriali terapia con onde d'urto che può frantumare un calcolo renale in pezzi più piccoli in modo da poterli eliminare con la pipì. Se sospetti che uno di questi problemi sia alla base del tuo mal di schiena, non sarai in grado di affrontarlo da solo. Contatta il tuo medico in modo da poter creare un piano di trattamento approvato dagli esperti che ti rimetterà in piedi.
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