A Tracy Robert, 49 anni, sono state diagnosticate le emorroidi quando aveva 30 anni. Anni dopo, una colonscopia rivelò che in realtà si trattava di un tumore maligno nel retto: aveva un cancro del colon-retto. Ora, Robert la usa TikTok per far luce sui sintomi comunemente trascurati della condizione e sul perché è fondamentale individuarli precocemente. Ecco la sua storia, raccontata alla scrittrice sanitaria Julia Ries.
Crescendo mi sono ammalato raramente e, come personal trainer certificato, ho sempre dato priorità alla mia salute e alla mia forma fisica. Ma intorno ai 25 anni ho sviluppato problemi digestivi: ogni volta che mangiavo (o bevevo birra), il mio stomaco si gonfiava, a volte così tanto che sembrava che fossi incinta di sei mesi. Ci sono stati alcuni casi in cui il gonfiore è diventato così grave e fastidioso che sono andato al pronto soccorso.
nomi maschili forti
Tutti i medici con cui ho parlato, quelli del pronto soccorso e il mio medico di base, hanno detto che avevo la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e mi hanno consigliato di aggiungere fibra alla mia dieta. Secondo i loro consigli, ho preso Metamucil, ho mangiato cibi biologici e ho eliminato i latticini, ma il terribile gonfiore persisteva. Alcune persone hanno semplicemente questi problemi intestinali, mi ha detto un medico. Basta mangiare più frutta e verdura.
Nel 2004 sono rimasta incinta del mio primo figlio. Avevo un appuntamento di routine con il mio ginecologo. Mi ha esaminato e ha identificato un'emorroide, ovvero una vena gonfia e infiammata, attorno al mio ano. Mi ha chiesto se mi dava fastidio e, alla sesta settimana di gravidanza, gliel'ho detto molto era, ma non avevo notato le emorroidi. Ha detto che se avesse iniziato a causare prurito, gonfiore o dolore, avrebbe potuto darmi delle supposte rettali, ma in quel momento era completamente asintomatico, quindi ho lasciato stare e non ci ho pensato molto.
Passarono alcuni anni e i miei problemi digestivi si intensificarono. Ero costantemente gonfio e stitico e, occasionalmente, così stanco che avevo difficoltà ad alzarmi dal letto, tuttavia, le emorroidi che mi erano state diagnosticate non sembravano mai essere un problema, poiché non mi prudevano né mi facevano male. Per far fronte alla mia indigestione, ho provato diete crudi vegane e prive di glutine. Mi esercitavo quotidianamente, poiché il movimento dava sollievo, e giuravo sugli emollienti delle feci e sui calmanti dei gas come il simeticone. Non potevo eliminare i sintomi simili all’IBS cambiando solo lo stile di vita, ma stavo facendo del mio meglio per gestirli.
Nel 2011, sette anni dopo che il mio medico mi aveva detto che avevo un'emorroidi, ho detto al mio ginecologo che pensavo fosse tornato: i miei sintomi digestivi si stavano ripresentando e. Sentivo una pesantezza ogni volta che andavo in bagno. Mi ha chiesto se l'ho mai visto sangue quando l'ho fatto. Di tanto in tanto, sulla mia carta igienica c'era sangue rosso vivo, ma quasi nessuno. Ha esaminato il mio retto, ha identificato quella stessa piccola emorroide e mi ha mandato a casa con le supposte. Sembravano prendersi cura delle emorroidi: il sanguinamento era diventato più raro e, ogni volta che accadeva, pensavo che fosse perché avevo stitico di tanto in tanto.
Nel 2014 tutto è cambiato. Sanguinavo più frequentemente dopo essere andato in bagno. Durante un viaggio con i miei figli, sono andato in bagno e ho notato un sacco di sangue nel WC . Ho pensato: 'Che diavolo è questo?' Questo non va bene. Sapevo che la grande perdita di sangue non poteva essere correlata Appena stipsi.
Ho fissato un appuntamento con il mio medico di base e lei mi ha indirizzato da un allergologo e da uno specialista gastrointestinale. L'allergologo scoprì che ero allergico solo ai cani e ai cavalli, il che escludeva le allergie. Non sono riuscito a fissare un appuntamento con lo specialista gastrointestinale per alcuni mesi, durante i quali ho continuato a sanguinare. Di tanto in tanto c'era molto sangue, ma non ero molto allarmato, dato che era così sporadico. Sospettavo di avere una malattia intestinale come il morbo di Crohn o la colite, o che, forse, le emorroidi stessero davvero facendo i capricci. Il mio PCP non sembrava troppo preoccupato, quindi perché dovrei esserlo?
Anche l'angolo inferiore destro dell'addome aveva cominciato a farmi male. L'ho attribuito a un infortunio ai flessori dell'anca e ho iniziato a vedere un chiropratico per il dolore. Nel gennaio 2015, ho incontrato lo specialista gastrointestinale e l'ho spiegata attraverso i sintomi dell'IBS con cui ho avuto a che fare per anni insieme al sanguinamento intermittente. Poi ho detto: Oh, e comunque, ho queste emorroidi che penso di dover fasciare o rimuovere. Poiché casualmente avevo sangue nelle feci, ha creato un colonscopia per identificare la causa sottostante ed escludere una neoplasia. Mi sono sentito sollevato: nessun altro medico mi ha mai consigliato di farne uno perché avevo meno di 45 anni, ovvero quando iniziano le colonscopie di routine per prevenire il cancro al colon, e pagare di tasca propria il test non era un'opzione perché costava circa $ 2.500 , ed ero una mamma single che cercava di saldare i debiti.
C'era un posto libero per una colonscopia la mattina successiva, quindi l'ho prenotata, ho fatto la preparazione, che includeva l'assunzione di lassativi su prescrizione, e la mattina dopo sono andata in clinica. Quando mi sono svegliato dopo l’intervento, lo specialista gastrointestinale mi ha detto che in realtà le emorroidi somigliavano più a un polipo, ma non potevano rimuoverlo perché era molto in profondità nel retto. Avevo bisogno di farlo togliere da un chirurgo del colon-retto. Ha ordinato analisi del sangue di routine, che sono risultate normali, e una TAC per osservare meglio il polipo. Non sembrava preoccupata e io non ero spaventata perché non pensavo che la crescita fosse qualcosa di serio.
Una settimana dopo, mentre ero dal chiropratico per il mio dolore addominale basso, ho ricevuto la chiamata: l'emorroide/forse il polipo era un tumore maligno. Sono rimasto scioccato. La mia dottoressa mi ha spiegato tutte queste informazioni sui passi successivi che dovevo compiere e continuava a dire: Tracy, mi stai ascoltando? Mi senti? Ero stordito. Non è mai stata un'emorroidi. Da allora ho imparato che i polipi vengono spesso diagnosticati erroneamente come emorroidi e che i polipi possono impiegare 10 anni per crescere prima di diventare cancerosi.
Ho incontrato il chirurgo del colon-retto che, sulla base delle scansioni TC, mi ha diagnosticato un cancro del colon-retto allo stadio da 2B a 3A, il che significa che il cancro si è diffuso oltre lo strato più interno del colon fino al muscolo o alla parete del retto. Avrei bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Non volevo davvero sentirmi o sembrare una persona malata, ma già allora ero ottimista: ero giovane e così orientata alla salute che pensavo che avrei superato le cure senza complicazioni.
Per ridurre le dimensioni del tumore prima dell’intervento chirurgico, ho preso una pillola chemioterapica orale ogni giorno, insieme a radiazioni cinque giorni alla settimana per tre settimane. Verso la fine della durata prevista del mio piano di trattamento, sono stato ricoverato in ospedale per tre settimane perché, in risposta al trattamento, ho sviluppato una grande ulcera terribilmente dolorosa intorno all'ano e sono scoppiate in protuberanze rosse sul petto e sul busto. Poiché soffrivo così tanto, ho subito un intervento chirurgico prima del previsto e la parte cancerosa del mio colon, del retto e dell'ano è stata rimossa. Il tumore era così in basso nel retto e avvolto attorno allo sfintere (l'anello muscolare attorno all'ano) che hanno dovuto deviare il colon lontano dall'ano e su attraverso la parete addominale, dove era attaccato a un punto permanente borsa per colostomia . Volevo disperatamente evitare di avere una sacca per la colostomia, ma data la posizione del tumore, era la mia unica opzione. Mi è stato ridiagnosticato un cancro del colon-retto allo stadio 0, ovvero quando le cellule tumorali non sono cresciute al di fuori del rivestimento interno del colon.
nomi giapponesi maschili
Dopo l’intervento chirurgico, ho fatto alcune sessioni di chemioterapia endovenosa per uccidere eventuali cellule tumorali microscopiche rimaste. Ho avuto difficoltà a tollerare i farmaci. Il numero dei miei globuli bianchi continuava a scendere troppo, un effetto collaterale preoccupante associato alla chemioterapia, quindi mi è stato consigliato di interrompere il trattamento prima del previsto. Fortunatamente, le scansioni di follow-up hanno rivelato che ero al sicuro: il cancro era scomparso.
Nove anni (e un sacco di scansioni) dopo, il cancro non è tornato. I miei sintomi digestivi sono migliorati di circa l’80% rispetto a prima del cancro. Nel complesso mi sento davvero bene, anche se una nuvola nera aleggia su di me: nel profondo, mi chiedo se il cancro tornerà e se starò bene. Non credo che perderai mai quella preoccupazione o smetterai di pensare al 'e se'. Se potessi tornare a essere più giovane, avrei chiesto una colonscopia. Ciò avrebbe potuto cambiare tutto. I medici sarebbero stati in grado di catturare e rimuovere il polipo in anticipo in modo che non si trasformasse mai in cancro, e non mi sarei ritrovato a usare una sacca per colostomia per fare la cacca per il resto della mia vita.
Anche se vivi uno stile di vita sano, qualunque cosa ti sembri: se ritieni che qualcosa non va o non ottieni risposte chiare su cosa sta causando i tuoi sintomi, continua a spingere per avere risposte. Non è normale essere gonfi, perennemente stanchi o avere difficoltà ad andare in bagno. Il sangue nelle feci è motivo di preoccupazione. Solo perché un medico pensa che tu abbia una cosa, come le emorroidi, non significa necessariamente che sia così: sono solo esseri umani e i test diagnostici non sempre mostrano il quadro completo. Fai ricerche, fai domande e incontra diversi medici. Tu sei il miglior difensore di te stesso.
Imparentato:
- 5 modi in cui puoi effettivamente ridurre il rischio di cancro del colon-retto
- Mi è stato diagnosticato un cancro al colon a 32 anni. Ecco i primi sintomi che ho avuto
- Ho avuto un infarto a 34 anni. Ecco il primo sintomo che ho riscontrato
