Quando la mancanza di respiro segnala un potenziale problema cardiaco?

Questo è abbastanza noto dolore al petto è un possibile segno di problemi cardiaci, ma non è l'unico segno. La mancanza di respiro, che può farti sentire come se ti stessi esercitando più del solito, è un altro grande problema a cui prestare attenzione, perché può segnalare una malattia della valvola cardiaca, un infarto e un'insufficienza cardiaca, tra gli altri problemi cardiovascolari.

Fiato corto , chiamata anche dispnea, può essere caratterizzata in molti modi diversi: potresti avere difficoltà a respirare, o avvertire fame d'aria (nota anche come grave mancanza di respiro), una sensazione di soffocamento o un'intensa oppressione al petto.

Secondo il Clinica Mayo , la maggior parte dei casi di mancanza di respiro può essere collegata a un problema cardiaco o polmonare. Questo perché il cuore e i polmoni aiutano a trasportare il sangue ossigenato ai tessuti di tutto il corpo e aiutano anche a rimuovere l’anidride carbonica dal sistema. Problemi con entrambe le funzioni possono influire sulla capacità di respirare.

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Qualcuno che è generalmente sano potrebbe sentirsi a corto di fiato durante l'attività fisica o quando trascorre del tempo a temperature estreme o ad alta quota, soprattutto se non si è allenato molto ultimamente. La mancanza di respiro non è un sintomo da ignorare, soprattutto se è intensa e si manifesta all'improvviso. Ecco cosa dovresti sapere.

Innanzitutto, quali tipi di problemi cardiaci causano mancanza di respiro?

Il cuore ha quattro valvole, che aiutano il sangue a fluire nella giusta direzione all'interno del cuore e verso altre parti del corpo. Se una o più valvole non funzionano correttamente, ciò può causare problemi con il flusso sanguigno Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti .

I problemi alle valvole cardiache si manifestano tipicamente in due modi: una o più valvole si irrigidiscono e non si aprono correttamente oppure non si chiudono correttamente, Hal Skopicki, MD, PhD , primario di cardiologia e condirettore dello Stony Brook Heart Institute di New York, dice a SelfGrowth. Quando le valvole non funzionano come dovrebbero, il sangue può risalire contro i polmoni e provocare mancanza di respiro. Con il passare del tempo questo mette a dura prova il cuore e alla fine può portare all’insufficienza cardiaca, una condizione in cui il cuore non riesce a pompare una quantità sufficiente di sangue verso altri organi vitali.

Un altro modo in cui il cuore può causare mancanza di respiro in una persona è quando il muscolo stesso ha problemi a espellere il sangue nella direzione in avanti, dice il dottor Skopicki. Le persone con disfunzione del muscolo cardiaco, nota anche come cardiomiopatia, possono sperimentare un ispessimento, indebolimento o irrigidimento del muscolo cardiaco che può influenzare la capacità dell’organo di pompare il sangue. Una serie di problemi di salute possono preparare il terreno per problemi al muscolo cardiaco, tra cui malattie cardiache, malattie endocrine, dipendenza da alcol, infezioni virali e alcuni tipi di chemioterapia e radiazioni, tra gli altri fattori, secondo Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CENTRO PER LA PREVENZIONE E IL CONTROLLO DELLE MALATTIE).

Alcune donne incinte che sono altrimenti sane possono sviluppare cardiomiopatia durante o dopo la gravidanza. È importante non solo dare per scontato che la dispnea sia normale per la gravidanza, Stacy Rosen, dottore in medicina , cardiologo e vicepresidente della salute delle donne presso il Katz Institute for Women's Health presso il North Shore-LIJ Health System, dice a SelfGrowth. Problemi cardiaci preesistenti possono anche manifestarsi per la prima volta durante la gravidanza, afferma il dottor Rosen.

Normalmente, i segnali elettrici aiutano a regolare il battito cardiaco. Quando questi segnali non vengono attivati ​​correttamente, il cuore può battere in modo irregolare (aritmia), davvero velocemente (tachicardia), o troppo lentamente (bradicardia) senza spiegazione, secondo il Clinica Mayo . A volte un battito cardiaco irregolare non causa alcun sintomo evidente. Altre volte può farti sentire senza fiato, dice il dottor Skopicki.

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La malattia coronarica, nota anche come malattia coronarica o malattia ischemica, si sviluppa quando le arterie, i principali vasi sanguigni che portano sangue ricco di ossigeno a tutto il corpo, non riescono a inviare abbastanza sangue, ossigeno e nutrienti essenziali al cuore. È la forma più comune di malattia cardiaca negli Stati Uniti, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie .

Ancora una volta, la riduzione del flusso sanguigno al cuore (indipendentemente dalla causa) può potenzialmente causare mancanza di respiro. I blocchi nelle arterie possono verificarsi lentamente nel tempo; quando le arterie sono completamente bloccate, può verificarsi un infarto.

Quando la mancanza di respiro segnala un potenziale problema cardiaco?

I problemi cardiovascolari che portano alla mancanza di respiro possono comparire improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel tempo. Alcuni fattori possono aiutarti a capire se il tuo cuore sta lottando:

Come si sente il tuo corpo? Se hai a che fare con un problema del ritmo cardiaco, ad esempio, potresti sentire palpitazioni cardiache , senso di ansia, vertigini, dolore toracico o estrema stanchezza. Nel frattempo, la mancanza di respiro dovuta a insufficienza cardiaca sarà spesso vista con gonfiore alle gambe o mancanza di respiro quando ci si sdraia di notte, dice il dottor Rosen. Le malattie delle arterie possono anche provocare dolore toracico e pesantezza al petto, insieme alla mancanza di respiro, aggiunge.

Generalmente, se avverti dolore al petto, tenuta , o pressione associata alla mancanza di respiro, dovresti essere valutato da un medico il prima possibile, dice il dottor Skopicki. Anche dolore, intorpidimento o debolezza alle braccia o alle gambe, così come dolore alla mascella, al collo o alla gola sono segnali di allarme se ti senti già senza fiato. (È anche fondamentale notare che potresti non notare alcun sintomo e le donne tendono a manifestare sintomi non tradizionali legati al cuore.)

Presta attenzione a quando, esattamente, avverti mancanza di respiro. È durante un allenamento faticoso o quando ti stai esercitando chiaramente più del solito? O succede quando sicuramente non stai spingendo affatto i tuoi limiti? Mentre alcune patologie cardiache possono farti sentire più a corto di fiato del solito quando cammini o sali una rampa di scale, possono anche farti sentire senza fiato quando ti sdrai di notte, dice il dottor Rosen.

Se la mancanza di respiro si verifica quando chiaramente non ti stai esercitando, quando stai facendo qualcosa che normalmente potresti fare senza sentirti senza fiato, o si manifesta all'improvviso, questi sono segnali di allarme che la colpa potrebbe essere di un problema cardiaco.

Se stai cercando di capire se la mancanza di respiro è motivo di preoccupazione, è importante considerare se hai determinati fattori di rischio che aumentano la tua suscettibilità ai problemi cardiovascolari, dice il dottor Skopicki. Questi includono la gravidanza, il fumo di sigarette o la pressione alta (nota anche come ipertensione), il diabete, il colesterolo alto, malattie renali o una storia di infarto o altri problemi cardiaci (inclusa la nascita con una condizione cardiaca).

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Anche la mancanza di esercizio fisico o la dieta possono avere un ruolo, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie , ma questi fattori sono complicati e richiedono un’attenta considerazione delle circostanze di una persona. (Anche il peso, e il BMI in particolare, non sono un indicatore in bianco e nero della salute del cuore. Puoi leggere di più a riguardo qui.) Parla con il tuo medico del rischio di malattie cardiache; considereranno attentamente la tua storia medica e discuteranno di tutto ciò di cui dovresti essere a conoscenza durante i controlli annuali.

Quando dovresti consultare un medico in caso di mancanza di respiro?

Se i tuoi sintomi si manifestano all'improvviso e compromettono la tua capacità di svolgere le attività quotidiane, vai al pronto soccorso il prima possibile. L'esordio acuto della mancanza di respiro potrebbe essere causato da qualsiasi cosa, da una grave reazione allergica a un coagulo di sangue nei polmoni, dice il dottor Rosen.

Inoltre, non dovresti ignorare i sintomi persistenti che sembrano meno gravi: ricorda, molti problemi cardiaci possono svilupparsi lentamente nel tempo. Molti di noi hanno la tendenza a minimizzare i sintomi, afferma il dottor Rosen. Ascolta il tuo corpo; se qualcosa non va bene, fallo controllare.

Ciò potrebbe significare recarsi al pronto soccorso o in un centro di cure urgenti o visitare un medico di base per un controllo, a seconda di quanto sia urgente la situazione. La cosa importante è cercare assistenza medica se soffri di mancanza di respiro che non riesci proprio a spiegare, o se una voce nella tua testa ti fa sapere che le cose semplicemente non ti sembrano giuste. Come dice il dottor Rosen: non sei mai troppo giovane o troppo vecchio per pensare alle malattie cardiache se hai il fiato corto.

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