Il massaggio tailandese non era affatto quello che mi aspettavo: ora è il mio nuovo metodo di recupero preferito

Come corridore abituale, non sono estraneo al mondo del recupero sportivo . Vado a correre per 4 miglia alcune mattine a settimana e di solito ne faccio una più lunga nei fine settimana, quindi faccio costantemente stretching e faccio rotolare la schiuma sul tappeto del soggiorno. Inoltre ricevevo un massaggio dei tessuti profondi della durata di un'ora circa una volta al mese in questo fantastico posto nel mio quartiere che costa $ 45 per 60 minuti. Dopotutto, non è un segreto che il massaggio sia una tecnica di recupero praticata dagli atleti, compresi i corridori.

Alcuni ricerca suggerisce che dopo un intenso esercizio fisico, il massaggio può aiutare ad alleviare il dolore muscolare a insorgenza ritardata, o DOMS, e migliorare le prestazioni muscolari. Altre ricerche mostra che il massaggio sembra essere utile per ridurre l’affaticamento percepito post-allenamento. Se parli con un atleta professionista o universitario della sua routine di recupero, probabilmente dirà che i massaggi regolari fanno parte del suo piano generale. Personalmente sento che i miei muscoli sono più sciolti, più rilassati e mi sento meglio nel complesso quando ricevo massaggi regolari. (Come tutte le tecniche di recupero, però, è difficile dire cosa farà sicuramente la differenza da persona a persona, e alcuni dei benefici potrebbero essere semplicemente dovuti all’effetto placebo, che conta comunque qualcosa.)

Ho avuto la fortuna di essere invitata a un viaggio di due settimane sponsorizzato dal Thailand Tourism Board, durante il quale ho ricevuto nove massaggi (è un lavoro duro, lo so). Ogni massaggio ha aiutato il mio corpo dolorante e con il jet lag a sentirsi molto meglio. Mi sentivo più sciolto, più libero e seriamente disteso, e il mio unico rimpianto è stato non aver provato prima il massaggio tailandese.

Avevo visto il massaggio tailandese offerto ovunque negli Stati Uniti (qui è piuttosto diffuso, soprattutto nelle grandi città come New York), ma in realtà non avevo mai pensato di farlo. Ottenere uno, per non parlare di ottenerne uno allo scopo di eseguire il ripristino. Ora, sono così felice di aver finalmente fatto un tentativo e vorrei averlo fatto prima.

Si pensa che sia stato sviluppato insieme alla medicina tailandese dal leggendario medico Shivago Komarpaj, spesso definito il Padre Dottore dai guaritori tailandesi, circa 2.500 anni fa. Komparaj era il medico personale di Buddha, il che è logico perché il massaggio tailandese è strettamente associato al buddismo, spiega Lapatrada Pittayakorn, direttore della spa presso Nitra Spa & Wellness presso 137 Pillars Suites & Residences Bangkok , uno degli hotel in cui ho soggiornato durante il mio viaggio.

La tecnica di massaggio era parte integrante della religione buddista e, sebbene il buddismo stesso abbia impiegato quattro secoli per raggiungere la Thailandia, il metodo di massaggio ha rapidamente guadagnato popolarità tra il popolo tailandese, afferma Pittayakorn. Il massaggio tailandese, infatti, è così strettamente associato al buddismo che tradizionalmente, i praticanti devono dire una preghiera in Palo, l’antica lingua sacra del buddismo Theravada, al creatore accreditato del massaggio tailandese prima di iniziare a lavorare ogni giorno.

Oltre al buddismo, il massaggio tailandese è stato fortemente influenzato anche dalle pratiche ayurvediche in India e dalla medicina tradizionale cinese. Grazie alla sua posizione strategica tra India e Cina, la Thailandia è stata testimone di un flusso continuo di persone, idee e medicine tradizionali da entrambi i paesi, ed è stata influenzata in molti modi da ciascuno di essi. Ad esempio, chiunque conosca lo yoga può facilmente vedere l'influenza e la somiglianza dei suoi movimenti con quelli del massaggio tailandese, spiega Pittayakorn.

E devo dire che all'inizio tutta la faccenda del sedersi sopra di te può essere piuttosto stridente, soprattutto se non sei preparato per questo. Certamente non lo ero.

Quando ho ricevuto il mio primo massaggio tailandese, ero ancora molto affetto da jetlag e non avevo letto cosa fosse effettivamente il massaggio tailandese prima di entrare nella stanza. Ciò significava che mi aspettavo una qualche forma di massaggio dei tessuti profondi, in cui sarei stato cosparso di olio e poi massaggiato per dormire, potenzialmente con un paio di pietre calde gettate dentro per buona misura.

Ma oh, quanto mi sbagliavo! Sebbene l'atmosfera nella stanza fosse molto rilassante - musica soft da spa in sottofondo, una cascata gocciolante appollaiata nell'angolo e gli odori dolci e dolci della citronella e del gelsomino che si diffondevano nell'aria - ero decisamente non massaggiato in uno stato pigro e comatoso di beatitudine assonnata. Invece, la mia terapista mi ha detto di sdraiarmi a pancia in giù e, prima che sapessi cosa stava succedendo, si era seduta sopra di me, tirandomi e facendo schioccare le braccia in tutte le direzioni. Inoltre, nel massaggio tailandese non è presente alcun olio.

Sì, durante un massaggio tailandese verrai tirato, allungato e cullato dalle mani del tuo massaggiatore, spiega Pittayakorn. Utilizzeranno ogni parte del loro corpo per farlo, compresi i pollici, i gomiti e le ginocchia: è un approccio completamente diverso da quello a cui è abituata la maggior parte degli occidentali.

dirò io. Durante quel primo massaggio, ho continuato a essere sorpreso. Questo, amici miei, non era il momento di dormire. Un momento la mia terapista si sedeva sul mio sedere, e quello dopo mi chiedeva di sedermi in modo da poter tirare e allungare le mie braccia e le mie gambe in direzioni sorprendenti. Un paio di volte ho dovuto anche chiederle di andare più delicatamente, poiché stava usando molta forza per tirare i miei arti. I massaggi tailandesi non sono certamente delicati ed è importante notare che spesso possono risultare spiacevoli. Ma non appena dici al tuo terapista che senti dolore, diminuirà immediatamente la pressione, dice Pittayakorn. Per fortuna, il mio terapista l'ha fatto.

Un'altra differenza tra il massaggio dei tessuti profondi e il massaggio tailandese è la situazione dell'abbigliamento. Per la maggior parte dei massaggi che ho ricevuto durante il mio viaggio in Tailandia, in realtà indossavo abiti larghi forniti dalla spa, invece di andare completamente nuda come faccio durante i massaggi dei tessuti profondi. Gli abiti erano una specie di camici ospedalieri: magliette di cotone larghe e pantaloni con coulisse. Hanno fornito anche biancheria intima usa e getta. Detto questo, no Tutto delle spa fornivano abiti, poiché variano in base alla spa. (Tuttavia hanno distribuito tutti la biancheria intima per lo smaltimento, quindi le volte in cui non mi hanno dato i vestiti, ho indossato solo quelli.) I massaggi tailandesi che ho ricevuto da quando sono tornato a New York sono stati completamente vestiti, probabilmente perché Ho scelto di andare in spa tailandesi molto tradizionali, come la Fifth Avenue Thai Spa a Manhattan.

Ammetto che, poiché non avevo fatto alcuna ricerca in anticipo sul massaggio tailandese o sulla cultura dietro di esso, ero un po' deluso all'inizio del mio primo. Dato che non sapevo cosa aspettarmi, alla fine c'è stata una grande differenza tra le mie aspettative e la realtà. Ma una volta che mi sono alzato dal tavolo mi sono sentito Di più rilassato e riposato del solito, grazie alla sensazione di scioltezza dei miei muscoli dovuta all'intenso allungamento, sono uscito da lì come un vero convertito, allo stesso tempo umiliato dalla mia ignoranza iniziale ed eccitato per il mio prossimo trattamento.

Lo stretching passivo nel massaggio tailandese è davvero meraviglioso per sciogliere gli arti e creare una sensazione di libertà nel corpo, spiega Phoebe Boonkerd, naturopata e massaggiatrice in Tailandia e direttrice delle operazioni e dello sviluppo del benessere presso Amatara Wellness Resort , un altro posto dove ho fatto un massaggio. Lo stretching può essere un po' sorprendente per coloro che sono abituati ai massaggi svedesi o ai massaggi profondi come me, ma lascia a chi lo riceve una sensazione estremamente rilassata e viva, ed è anche molto utile per stanchezza, rigidità corporea e indolenzimento muscolare, continua Boonkerd .

Nel mondo del fitness si discute se lo stretching sia davvero vantaggioso per tutti o meno e quale sia la portata dei benefici. Ma posso dire di aver sperimentato personalmente ciò che Boonkerd descrive. Il massaggio tailandese ha reso i miei muscoli più sciolti e, dopo una manciata di massaggi, mi sentivo come se potessi muovermi più liberamente e con una migliore libertà di movimento. E come corridore, l'ho davvero apprezzato.

Ho intenzione di mantenere questa nuova abitudine in futuro. Certo, ci sono molti modi per praticare il recupero, incluso rotolamento della schiuma e altri tipi di massaggi sportivi, ma è bello sapere che posso aggiungere ufficialmente questo nuovo giocatore alla mia rotazione.