L'ECZEMA È CONTAGIOSO? I DERMATOLOGI METTONO LE COSE IN CHIARO

Vivere con l'eczema significa che lo sei molto familiarità con le sfide legate alla pelle infiammata, pruriginosa e secca. Ciò che potresti non aspettarti sono gli sguardi stridenti e i sentimenti di imbarazzo che possono emergere quando hai una riacutizzazione visibile sulla pelle. Forse hai anche risposto alla tua parte di domande inappropriate, come: l'eczema è contagioso?

Sfortunatamente, a volte le persone presumono che questa condizione della pelle sia trasmissibile e agiscono tenendo presente questo, Joshua Zeichner, medico , dermatologo certificato con sede a New York e direttore della ricerca cosmetica e clinica in dermatologia presso Centro medico del Monte Sinai , racconta a SelfGrowth. Vedono qualcuno con un'eruzione cutanea e stare lontano per paura che lo prendano, dice.

Questo malinteso sociale è almeno parzialmente radicato nella storia, Jeffrey M. Cohen, medico , professore assistente di dermatologia presso Scuola di Medicina di Yale, dice a SelfGrowth. Prima che i medici fossero in grado di distinguere tra eruzioni cutanee contagiose e non contagiose, si temeva che toccare un’eruzione cutanea potesse provocarne la diffusione.

A quanto pare, però, ciò è completamente inutile. Ecco cosa dovresti sapere.

Cos'è l'eczema? | L'eczema è contagioso? | Grattarsi l’eczema è dannoso? | Trattamento dell'eczema

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Per prima cosa, approfondiamo le nozioni di base su cosa sia l’eczema.

L'eczema, o dermatite atopica, ha la capacità di rendere la pelle pruriginosa, infiammata e sostanzialmente secca come le sabbie dell'inferno. I sintomi più comuni includono pelle spessa, screpolata, squamosa e chiazze rosse o grigio-brunastre che possono comparire ovunque ma è più probabile che si sviluppino su mani, piedi, caviglie, polsi, collo, parte superiore del torace, palpebre e all'interno delle pieghe del corpo. gomiti e ginocchia, secondo il Clinica Mayo . L'eczema può anche manifestarsi come piccole protuberanze lacrimanti che potrebbero diventare croccanti quando le gratti, e il graffio stesso può lasciarti con la pelle cruda, tenera e gonfia.

Se soffri di eczema, potresti riscontrare riacutizzazioni dei sintomi tra periodi in cui la pelle non ti dà molto fastidio. Sebbene l’eczema possa essere gestibile, principalmente attraverso creme idratanti per combattere il prurito e farmaci per combattere l’infiammazione e le infezioni nelle ferite aperte o nella pelle screpolata, non esiste una cura per questa condizione.

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A causa della natura visibile a tutti dell’eczema, conviverci può essere molto stigmatizzante, Matthew Lewis, MD, MPH , professore associato di dermatologia clinica presso Ospedale e cliniche di Stanford , racconta a SelfGrowth. Può essere imbarazzante per le persone trovarsi in pubblico con eruzioni cutanee che altri scambiano per un'infezione contagiosa, soprattutto per i più giovani come bambini e adolescenti.

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Quindi l'eczema è contagioso o no?

Sebbene i ricercatori non conoscano ancora tutte le ragioni per cui qualcuno può sviluppare l’eczema, sono certi che sia così non contagioso. Ribadiamo semplicemente: trascorrere del tempo con o toccare qualcuno con l'eczema non può causare l'eczema e non c'è modo che la condizione si diffonda da una persona all'altra, afferma il dottor Cohen.

Quello che sanno è che probabilmente esiste un legame genetico, secondo Medicina Johns Hopkins . In uno studio più vecchio, i ricercatori hanno identificato diversi geni alterati che potrebbero cambiare il modo in cui funziona la pelle o il sistema immunitario nelle persone affette da eczema.¹Fondamentalmente, l’eczema si riduce a un problema con la barriera cutanea di una persona, che ha lo scopo di offrire protezione da minacce esterne come batteri, sostanze irritanti e allergeni, secondo la Clinica Mayo . La perdita della funzione barriera della pelle, che è essenzialmente il collante della pelle, la rende più incline alla secchezza. E la pelle secca e indebolita può causare l'attivazione del sistema immunitario in una persona con eczema, che può portare a infiammazioni quando sono esposti ai loro fattori scatenanti unici, afferma il dottor Lewis. Detto questo, è importante notare anche che l’infiammazione non è diffusibile. Puoi avere la pelle infiammata senza essere veramente infettata [da qualcosa di contagioso], dice.

Il fatto che l’eczema tenda a trasmettersi in famiglia potrebbe far sembrare che sia contagioso per un estraneo. Molte persone affette da eczema hanno un membro della famiglia che ne è affetto, o che soffre di asma, allergie alimentari o altre allergie, Marie Leger, MD, PhD , un dermatologo certificato presso Dermatologia completa , racconta a SelfGrowth. Queste condizioni sono tutte malattie atopiche, o condizioni che rendono il sistema immunitario delle persone iperreattivo a determinati stimoli, spiega, quindi è logico che spesso si manifestino insieme. È anche logico che, dal momento che condividi vari geni con persone che sono fisicamente imparentate con te, queste condizioni possano manifestarsi nella tua famiglia, facendo potenzialmente sembrare contagioso qualcosa come l’eczema anche se non lo è.

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Ok, allora perché i medici si preoccupano dei graffi?

Se ti è mai capitato di avere un prurito insopportabile in un posto appena fuori portata, puoi capire perché dire a qualcuno con eczema di non grattarsi può essere... una sfida. Ma ci sono ancora buone ragioni per provare a sedare il ciclo prurito-gratta-gratta. L'eczema non si diffonde grattandosi, ma le persone affette da eczema che si grattano spesso possono peggiorare l'eczema, afferma il dottor Cohen.

Grattarsi l'eruzione cutanea quando si ha l'eczema può anche potenzialmente portare a un'infezione della pelle. Poiché l'eczema indebolisce già la barriera cutanea, le ferite aperte causate dai graffi possono consentire agli agenti patogeni dannosi di penetrare nella pelle, secondo la Associazione dell'American Academy of Dermatology (AAD). E sebbene sia possibile trasferire le infezioni a diverse aree del corpo in una persona affetta da eczema, raramente si diffondono da una persona all’altra.

Solo perché qualcuno ha un eczema infetto sulla pelle, anche in questo scenario, non è molto facile trasmetterlo a qualcuno che ha la pelle perfettamente intatta e un sistema immunitario normale, afferma il dottor Lewis.

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Che tipo di trattamenti possono aiutare a tenere sotto controllo le riacutizzazioni dell’eczema?

Quindi è chiaro che l’eczema non è contagioso, ma non sarebbe bello evitare in primo luogo le riacutizzazioni e gli inevitabili malintesi? Sebbene sia più facile a dirsi che a farsi, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il più possibile le riacutizzazioni dell'eczema.

Per prima cosa, scopri quali sono i tuoi fattori scatenanti, quindi evitali come la peste se puoi. L'eczema può divampare in risposta a cose come polvere, animali, muffe, determinati alimenti, pollini, aria fredda e secca, stress e infezioni respiratorie come raffreddore o influenza, secondo il Istituto Nazionale delle Allergie e delle Malattie Infettive .

I prodotti per la pelle dura sono un altro importante potenziale fattore scatenante dell'eczema. Una buona cura della pelle è un must, Gary Goldenberg, medico , assistente professore clinico di dermatologia presso la Icahn School of Medicine di Monte Sinai a New York City, racconta a SelfGrowth. Dice ai suoi pazienti con eczema di evitare l'uso di saponi forti e creme idratanti fortemente profumate. (Avrai bisogno di prodotti delicati che affermino di essere senza profumo invece che semplicemente senza profumo, poiché quest'ultimo potrebbe effettivamente hanno ancora fragranze .)

A meno che tu non abbia fatto il check-in con un derma per formulare un piano per la cura della pelle che includa ingredienti esfolianti come gli acidi salicilico o glicolico e il retinolo, è meglio lasciarli perdere, dice il dottor Zeichner. Questi ingredienti possono anche irritare la pelle distruggendone la delicata barriera.

Se hai già eliminato i prodotti aggressivi dalla tua routine di cura della pelle ma avverti ancora i sintomi dell'eczema, assicurati di spalmare una crema idratante efficace sulla pelle almeno due volte al giorno per dissetarla, Clinica Mayo dice. (Dai un'occhiata a queste creme per l'eczema approvate dagli esperti se stai cercando qualcosa di nuovo.)

Tieni inoltre presente che i tuoi prodotti per la cura della pelle possono fare solo un certo effetto se lasci la pelle con acqua bollente. Fare docce calde che durano all'infinito o lavarsi il viso con acqua che potrebbe praticamente far bollire un uovo può esacerbare l'eczema e l'irritazione generale della pelle, afferma il dottor Goldenberg. Per questo motivo è una buona idea limitarsi a bagni e docce di non più di 15 minuti e utilizzare acqua tiepida anziché calda ogni volta che si lava la pelle.

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La prossima volta che qualcuno ti chiede se l'eczema è contagioso, avrai una risposta supportata dalla scienza.

Ancora una volta, la risposta è un sonoro no. E se non lo hai eczema , ora sai che non c'è assolutamente alcun motivo di sentirsi nervoso perché la condizione si sta diffondendo. Se a un amico o a un familiare è stata diagnosticata la malattia, in realtà la questione si riduce solo a questioni legate alla sua salute personale. Se capita che ti chiedano aiuto per capire come domare il loro eczema, però, hai alcune informazioni approvate dagli esperti che potrebbero essere utili.