Al giorno d'oggi, non è possibile avviare una conversazione su nutrizione e benessere senza che qualcuno menzioni la cultura della dieta. È presente su tutti i social media, sia negli spazi anti-dieta che in quelli più generali del benessere. Le celebrità lo sono chiamandolo fuori . È menzionato in ricerca accademica . Anche i giovani adolescenti con cui lavoro nella mia pratica nutrizionale usano questo termine. Parlano di come i loro genitori non tengono certi cibi in casa, di come il loro amico stia cercando di perdere peso o di come il loro allenatore abbia detto loro di evitare lo zucchero, a causa, si sa, della cultura della dieta.
Ma solo perché un termine è onnipresente non significa che sia universalmente compreso. Anche se molte persone pensano che la cultura della dieta riguardi solo, beh, le diete, in realtà è molto più complessa e di vasta portata. La cultura della dieta è un intero sistema di credenze che associa il cibo alla moralità e alla moralità magrezza con bontà , ed è radicato nella convinzione (molto coloniale) che ogni individuo abbia il pieno controllo e la responsabilità sulla propria salute.
Quel che è peggio, la cultura alimentare è così radicata, soprattutto nella società occidentale, che spesso non la riconosciamo nemmeno. Ecco perché SelfGrowth ha chiesto agli esperti di rispondere ad alcune delle domande più comuni e delle idee sbagliate sul termine per darti una migliore comprensione di cosa sia la cultura alimentare Veramente significa e perché è così problematico.
Qual è la definizione di cultura della dieta?
Sebbene non esista una definizione ufficiale di cultura alimentare, Christy Harrison, MPH, RD , autore di Anti-dieta, pubblicato uno fantastico sul suo blog nel 2018. Harrison definisce la cultura della dieta come un sistema di credenze che adora la magrezza e la equipara alla salute e alla virtù morale, promuove la perdita di peso e il mantenimento di un peso basso come un modo per elevare lo status sociale e demonizza determinati cibi e stili alimentari mentre elevare gli altri . La cultura della dieta opprime anche le persone che non corrispondono alla sua presunta immagine di “salute”, che danneggia in modo sproporzionato le donne, le donne, le persone trans, le persone con corpi più grandi, le persone di colore e le persone con disabilità, scrive Harrison.
Siamo tutti circondati e influenzati dalla cultura della dieta, in ogni momento. C’è questa idea secondo cui la cultura della dieta colpisce solo le persone che scelgono di mettersi a dieta, ma non è vero, Sabrina Stringhe, PhD , professore di sociologia presso l' Università della California, Irvine , che studia la cultura della dieta e la grassofobia, racconta a SelfGrowth. La cultura della dieta è la cultura in cui siamo tutti immersi; è la convinzione che possiamo controllare il nostro corpo in base a cosa e quanto mangiamo, e dà un giudizio morale sul cibo e sul corpo. In altre parole, ci fa credere, consciamente o meno, che certi cibi e certi corpi (magri, solitamente bianchi) siano buoni, mentre altri cibi e corpi (grassi, spesso neri o non bianchi) siano cattivi.
Quali sono alcune delle radici della cultura della dieta?
Tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, i protestanti americani iniziarono ad equiparare pubblicamente la privazione alla salute e la salute alla moralità. L'esempio più famoso è probabilmente il sacerdote Silvestro Graham (omonimo del cracker Graham, che in origine era molto meno delizioso di quanto lo sia adesso), che promuoveva una dieta vegetariana blanda a base di pane, cereali integrali, frutta e verdura come un modo per sedare gli impulsi sessuali, migliorare la salute e garantire la virtù morale .
C’è anche molto razzismo e anti-blackness insiti in questa idea coloniale secondo cui magrezza e restrizioni alimentari equivalgono a bontà. Nel suo libro Temere il corpo nero: le origini razziali della fobia del grasso, Il dottor Strings parla di come il pensiero coloniale bianco utilizzasse le dimensioni corporee come un modo per sostenere che i neri erano inferiori. Durante il culmine della schiavitù nel XVIII secolo, c'erano importanti europei che credevano che essere magri e controllare ciò che mangiavano li rendesse moralmente superiori, dice il dottor Strings. E quindi, gli africani erano intrinsecamente visti come inferiori, perché tendevano ad avere corpi più grandi, il che equivaleva a essere pigri.
Queste convinzioni profondamente dannose non sono, ovviamente, vere, ma hanno completamente plasmato il modo in cui pensiamo al cibo, alla salute e al corpo. Medici e scienziati hanno preso l'idea che i corpi sottili e bianchi siano superiori e hanno capito come supportarlo con la scienza, secondo il dottor Strings. In altre parole, dice, molti di questi esperti hanno iniziato la loro ricerca con il presupposto parziale che il grasso fosse sempre dannoso e malsano.
Insieme alla scienza sanitaria, questo presupposto errato ha messo radici anche nel capitalismo. È un business estremamente redditizio dire alle persone di perdere peso e fingere di sapere come farlo, afferma il dottor Strings. In realtà non è possibile che tutte le persone grasse possano diventare magre, e lo sappiamo tutti, ma è pur sempre un’industria multimiliardaria.
Qual è il legame tra cultura della dieta e anti-grasso?
Penso alla cultura della dieta come all'ambiente onnipresente in cui la restrizione alimentare è allo stesso tempo normalizzata e celebrata, attivista del grasso Virgi Tovar , autore di Il diario positivo per il corpo e ospite del Club dei mangiatori ribelli podcast, racconta a SelfGrowth. Ciò deriva da antigrasso e la paura di essere o diventare grassi che è instillata in tutti noi, praticamente dalla nascita. Al momento viviamo in una cultura che misura la salute attraverso il peso e assegna automaticamente alle persone con peso maggiore uno stato di cattiva salute, afferma Tovar.
Fondamentalmente, la nostra società vede il grasso come un problema e la cultura alimentare come la soluzione. Ma il legame tra peso e salute è incredibilmente complesso. Essere grassi non è intrinsecamente malsano, così come essere magri non rende automaticamente una persona sana. E anche se il grasso fosse sempre collegato a una cattiva salute, non ci sono prove concrete che la dieta porti a una significativa perdita di peso a lungo termine o che la perdita di peso stessa è utile per tutti . Una revisione della ricerca del 2013 ampiamente citata, pubblicata in Bussola di psicologia sociale e della personalità hanno esaminato i dati di 21 studi esistenti sulla perdita di peso che hanno seguito le persone per almeno due anni e hanno scoperto che la quantità media di peso perso al follow-up era di circa due libbre. E un Carta del 2020 hanno scoperto che qualsiasi peso perso tramite diete popolari veniva generalmente riacquistato entro un anno.
Un altro concetto fatfobico centrale nella cultura della dieta è il salutismo, ovvero la convinzione che ogni persona sia l’unica responsabile della propria salute, afferma Tovar. A prima vista potrebbe avere senso, ma non è nemmeno basato sulla scienza. Un rapporto pubblicato nell'aprile 2022 dal Segretario aggiunto per la pianificazione e la valutazione , un gruppo consultivo del Dipartimento della salute e dei servizi umani, stima che solo il 34% della salute di una persona può essere attribuita ai suoi comportamenti salutistici personali, come ciò che sceglie di mangiare e bere, quanto spesso fa esercizio fisico e se fuma o usa droghe. L'assistenza medica (incluso l'accesso all'assistenza sanitaria) rappresenta il 16%, mentre il restante 50% è determinato da fattori fuori dal controllo della persona, noti come determinanti sociali della salute (SDOH), che includono alloggio, accesso al cibo, trasporti, condizioni sociali. e mobilità economica, collegamenti con i servizi sociali e ambiente fisico.
Senza accesso a un'auto o ai trasporti pubblici, ad esempio, potresti non essere in grado di presentarti ai controlli annuali; se non puoi permetterti lezioni di fitness e/o non vivi vicino a un posto sicuro dove camminare, potrebbe essere incredibilmente difficile incorporare un'attività fisica regolare nella tua routine. L’idea che tutti dobbiamo controllare le nostre abitudini alimentari per essere sani è centrale nella cultura della dieta. Ma l’evidenza è chiara che ciò che mangiamo gioca solo un piccolo ruolo nella nostra salute generale.
In che modo la cultura della dieta ostacola il vero benessere?
Sebbene ci siano molti dietologi, medici e altri esperti che ci dicono di evitare determinati alimenti in nome della salute, ce ne sono molti altri (me compreso) che vedono questa restrizione come un ostacolo al benessere. Lo schema numero uno che vedo nei miei clienti è che hanno provato tutte queste diete e fatto tutte le cose che 'dovrebbero fare' e si sono ritorte contro, Cara Harbstreet, MS, RD , un dietista in uno studio privato che promuove l'alimentazione intuitiva e l'approccio non dietetico, dice a SelfGrowth. Non si sentono meglio, non hanno perso il peso promesso dalla cultura della dieta, e questo li lascia non solo fisicamente indisposti, ma anche confusi, disillusi e arrabbiati.
Questa frustrazione che deriva dall'adesione alle regole della cultura della dieta e dal non vedere nessuno dei risultati promessi - la magrezza, ma anche la virtù morale e il senso generale di benessere che la cultura della dieta suggerisce vagamente - può spesso portare a una sorta di nevroticismo nei confronti del cibo che mina la nutrizione. . Molte persone non mangiano abbastanza calorie e potrebbero anche evitare gruppi di alimenti molto ricchi di nutrienti, come i latticini e i cereali integrali, afferma Harbstreet. Pertanto la cultura alimentare mina sia l’adeguatezza che la varietà, che sono i due aspetti più importanti per una buona alimentazione.
Anche qui la cultura del benessere può causare grossi danni. Le diete vecchia scuola, basate interamente sulla privazione e sulla perdita di peso, non sono popolari nel mondo di oggi (i miei clienti adolescenti potrebbero chiamarle cheugy). Invece è tutto benessere e sforzarti di essere la versione migliore, più felice e più sana di te stesso. Harbstreet e Tovar sostengono entrambi, tuttavia, che il benessere spesso significa ancora privarsi di se stessi ed essere magri, semplicemente non è bello dirlo ad alta voce. La cultura del benessere è la versione più privilegiata (e spesso più mascherata) e moralmente corretta della cultura della dieta perché stai elevando la “salute e il benessere” invece della perdita di peso e della vanità, afferma Harbstreet.
Ma, in generale, la cultura del benessere non si fonda nemmeno sulla scienza della salute e della nutrizione. È spesso performativo. Molti influencer del benessere rendono i loro rituali e le loro routine molto ambiziosi, molto “vivi come me, assomiglia a me, prospera come me”, dice Harbstreet. Ma la realtà è che di solito è in gran parte grazie alle circostanze di vita di queste persone che riescono a prosperare, non grazie al cibo che mangiano, agli allenamenti che fanno o alle varie pratiche di cura di sé. Ci sono certamente esempi di influencer del fitness e della nutrizione che offrono consigli sul benessere veramente utili e inclusivi sui social media, ma tendono ad essere le persone che riconoscono i propri privilegi e quei determinanti sociali della salute di cui ho parlato prima.
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Allora cosa significa un mondo? senza assomiglia alla cultura della dieta?
Le nostre prospettive sono state modellate dalla cultura alimentare e ne siamo continuamente circondati, quindi spesso non ci rendiamo nemmeno conto che esiste. È letteralmente la nostra norma. Ciò rende davvero difficile immaginare un mondo senza di essa, o liberarsene. Ma è giusto dire che senza la cultura della dieta, avremmo tutti un rapporto molto migliore con il cibo e il nostro corpo.
La cultura della dieta infonde la convinzione che se gli esseri umani non hanno ridicoli guardrail intorno al loro modo di mangiare, mangeranno tutto ciò che vedono, dice Tovar. Ma il le prove mostrano che in realtà sono le persone a limitare chi tendono ad abbuffarsi , e le persone che non seguono una dieta non lo fanno perché il cibo non è vietato, aggiunge. Senza la cultura della dieta, ci sarebbe anche una maggiore accettazione di tutti i corpi, il che, si spera, porterebbe a meno sensi di colpa e vergogna, dice Tovar. Di conseguenza, le persone sarebbero più libere di fare cose in linea con i propri valori invece di cercare di vivere secondo le regole della cultura alimentare e conformarsi ai suoi ideali corporei.
Per essere sinceri, la cultura della dieta non sta andando da nessuna parte. Sebbene i movimenti contro la dieta e l’accettazione dei grassi stiano crescendo, la convinzione che tutti dovremmo controllare l’assunzione di cibo e lottare per un certo tipo di corpo è ancora quella dominante e, ancora una volta, è radicata in problemi sistemici che possono non potrà essere risolta senza cambiamenti sociali e politici fondamentali.
Tuttavia, come individui, possiamo lavorare per riconoscere questo sistema di credenze dannoso, denunciarlo quando lo vediamo e disimpararlo nel miglior modo possibile in modo da poter iniziare a vivere in un modo che In realtà ci sentiamo bene (e smettiamo di dare la nostra attenzione e il nostro denaro a un settore che ha investito nel farci sentire male). Se sei pronto per iniziare ad abbandonare la cultura della dieta, o anche solo curioso di saperne di più, questi precedenti articoli di SelfGrowth sono un buon punto di partenza:
- Dobbiamo smettere di pensare all’essere “sani” come all’essere moralmente migliori
- L'implacabile realtà dell'anti-grasso nel fitness
- Perché l'alimentazione emotiva è del tutto normale, secondo un dietista
- Cosa pensano oggi i dietologi che hanno inventato l’alimentazione intuitiva
- Come vivere i propri valori anti-dieta in un mondo ossessionato dal peso
- Cosa fare se vuoi provare l'alimentazione intuitiva ma sei preoccupato di aumentare di peso
