COME PUOI PROVARE IN SICUREZZA LA TERAPIA ASSISTITA DA PSICHEDELICI?

La terapia e i farmaci sono attualmente gli strumenti più potenti di cui disponiamo per trattare condizioni di salute mentale come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), la depressione e l’ansia, tra tanti altri. Ma per alcune persone, specialmente quelle che non rispondono a questi trattamenti convenzionali, i ricercatori stanno scoprendo un nuovo promettente percorso verso un’assistenza sanitaria mentale trasformativa: la terapia psichedelica.

Questi non sono i giorni di gloria degli psichedelici di Woodstock che potresti immaginare. Stiamo parlando specificamente di psichedelico- assistito terapia, che viene praticata sotto l'attenta guida di un medico esperto, che somministra una quantità controllata di una sostanza psicoattiva per indurre una persona in uno stato alterato di coscienza. In teoria, questo tipo di terapia ti incoraggia a esplorare mentalmente le radici alla base di alcuni problemi di salute mentale.¹

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È importante capire quali droghe rientrano sotto l'ombrello psichedelico: dietilamide dell'acido lisergico (LSD, una sostanza chimica sintetica con proprietà allucinogene),²psilocibina (il composto psicoattivo contenuto nei funghi magici),³3,4-metilendiossimetamfetamina (MDMA, spesso chiamata ecstasy o molly),⁴e l'ayahuasca (una miscela sconvolgente a base di piante specifiche, originaria delle popolazioni indigene del bacino amazzonico).⁵Poiché negli Stati Uniti si tratta di farmaci della Tabella I, sono illegali a livello federale a causa del loro elevato potenziale di abuso e dipendenza, oltre a non avere usi medici attualmente accettati.

Poi c'è la ketamina, una sostanza della Tabella III che generalmente non è vista come un vero e proprio psichedelico. Invece è visto come un anestetico dissociativo. Attualmente, la ketamina è l'unica sostanza con proprietà psichedeliche con usi legalizzati e accettati dal punto di vista medico negli Stati Uniti.⁶

Anche la psilocibina è sulla strada della legalizzazione per uso terapeutico, almeno in Oregon, dove è già stata depenalizzata. In pratica, ciò significa che l’Autorità sanitaria dell’Oregon sarà responsabile della concessione di licenze e della regolamentazione della produzione e della vendita di prodotti a base di psilocibina, oltre a creare il sistema di controllo del paese primo quadro normativo per i servizi di psilocibina entro gennaio 2023.

Il tipo di ricerca che gli esperti hanno potuto fare con questi farmaci è stato storicamente limitato, ma si stanno facendo passi da gigante. Negli studi clinici nuovi e in corso, queste sostanze si sono mostrate promettenti nel trattamento di tutto, dal disturbo da stress post-traumatico⁷alla depressione resistente al trattamento⁸ai disturbi da uso di sostanze.⁹

In generale, in futuro, una volta che questi farmaci saranno approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per specifiche condizioni di salute mentale, la terapia assistita da psichedelici potrebbe essere presa in considerazione quando altri trattamenti largamente efficaci non hanno funzionato bene per una persona.

Stiamo entrando in un periodo in cui possiamo effettuare trattamenti ad accesso esteso o uso compassionevole, Monica Williams, dottore di ricerca , psicologo clinico e direttore della formazione dell' Clinica del benessere comportamentale a Tolland, nel Connecticut, e leader nel campo della scienza psichedelica che ha pubblicato oltre 100 articoli sottoposti a revisione paritaria, dice a SelfGrowth. È allora che un farmaco viene reso disponibile prima dell’approvazione finale a persone per le quali nient’altro ha funzionato. (Approfondiremo questo argomento di seguito.)

Gli esperti di SelfGrowth hanno stimato che potrebbero volerci dai 4 ai 10 anni prima che questi farmaci ricevano l'approvazione della FDA. Ma non dovresti lasciare che questa sequenza temporale ti scoraggi. Ecco tutto ciò che devi sapere sull'esplorazione di questo tipo di terapia in questo momento.

Qual è il modo più sicuro per accedere alla terapia assistita da sostanze psichedeliche?

Ci sono ancora molti ostacoli da superare, ma hai alcune opzioni.

1. Chiedi al tuo medico se la ketamina potrebbe essere adatta a te.

La ketamina è un anestetico iniettabile tradizionalmente utilizzato per la sedazione e l'anestesia a breve termine. Ma a causa dei suoi effetti dissociativi e allucinogeni, è stata messa insieme ad altre ricerche esplorative sulla psichedelia nel campo della salute mentale.

La FDA prima esketamina approvata , uno spray nasale a base di ketamina, per la depressione resistente al trattamento nel 2019. Attualmente è l'unica forma di ketamina approvata dalla FDA per il trattamento di una condizione di salute mentale ed è pensata per essere utilizzata insieme agli antidepressivi. Poiché l'esketamina può causare sedazione, compromissione della capacità di giudizio e può essere utilizzata in modo improprio, esistono linee guida rigide sul suo utilizzo. Deve essere somministrato sotto la supervisione di un medico e potrebbe essere necessario convincere la propria assicurazione a coprire i costi fornendo la prova di aver provato altri farmaci e terapie, secondo Medicina Johns Hopkins .

Poiché la ketamina non è un farmaco della Tabella I, viene prescritta anche per l'uso off-label, ad esempio per aiutare a trattare altre condizioni di salute mentale per le quali non è stato specificamente approvato il trattamento, come il disturbo da stress post-traumatico. Quella scappatoia ha dato origine cliniche di terapia assistita con ketamina in tutto il paese, dove la ketamina è generalmente disponibile tramite I.V. infusione.

Puoi entrare in una di queste cliniche da solo, ma dovrai fare una valutazione medica e di salute mentale per essere approvato per il trattamento. Sebbene queste cliniche siano gestite da professionisti sanitari, sono state sollevate preoccupazioni circa i protocolli di sicurezza ed efficacia, come il dosaggio corretto, poiché non esiste ancora un quadro normativo per la terapia assistita dalla ketamina.¹⁰In queste cliniche i pazienti sono tenuti a pagare di tasca propria poiché l’uso è considerato off-label e il prezzo può variare da centinaia a migliaia di dollari. Peter Hendricks, Ph.D , psicologo clinico e professore specializzato nel trattamento e nella prevenzione dell'abuso di sostanze e nella terapia allucinogena presso il Università dell'Alabama a Birmingham , racconta a SelfGrowth.

Se sei interessato alla ketamina, un buon punto di partenza è il Società americana di medici, psicoterapeuti e professionisti della ketamina (ASKP3), come i membri di questa organizzazione si impegnano a mantenere standard di pratica E principi etici quando si forniscono servizi sanitari.

2. Le sperimentazioni cliniche sono l'unica opzione legale per la maggior parte delle sostanze psichedeliche.

Uno dei modi più sicuri per provare la terapia assistita da sostanze psichedeliche, sia che tu stia esplorando MDMA, psilocibina, LSD o altre sostanze, è partecipare a uno studio clinico. Questo perché le prove vengono effettuate in un ambiente sicuro e controllato sotto la guida di medici qualificati prima, durante e dopo l'esperienza psichedelica.

Ma essere accettati in uno di questi studi clinici non è così semplice come iscriversi. È uno spazio competitivo in questo momento, afferma il dottor Williams. Uno studio clinico che sta conducendo, che sta attualmente studiando l’MDMA per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico, può accettare solo cinque persone.

Devi anche soddisfare criteri rigorosi per essere considerato un partecipante alla sperimentazione, dice, il che potrebbe comportare la presenza di sintomi per un certo periodo di tempo, l'accettazione di tutte le regole e i regolamenti dello studio, la definizione di impegni di tempo e altro ancora. (Anche se questo sembra diverso per ogni prova, ecco a istantanea delle qualifiche che dovresti soddisfare partecipare alle sperimentazioni guidate dal Associazione Multidisciplinare per gli Studi Psichedelici (MAPS) , un'organizzazione di ricerca senza scopo di lucro che studia gli usi terapeutici delle sostanze psichedeliche e della marijuana.)

Per trovare una sperimentazione clinica vicino a te, chiedi al tuo medico o terapista informazioni su eventuali studi di cui potrebbero essere a conoscenza nella tua zona. ClinicalTrials.gov è anche una buona risorsa; puoi adattare la tua ricerca al tipo di terapia assistita da sostanze psichedeliche e al problema di salute mentale che ti interessa, nonché alla tua posizione. Puoi anche consultare università e centri medici accreditati che hanno gruppi di ricerca dedicati alle sostanze psichedeliche. Ecco alcuni punti utili da cui iniziare:

3. Discuti il trattamento di accesso ampliato con il tuo team di assistenza.

Per accesso esteso si intende il La FDA riconosce che una persona ha una condizione grave o pericolosa per la vita che non ha risposto ad altre terapie efficaci e l’uso di un prodotto medico sperimentale potrebbe essere appropriato per provare se i potenziali benefici per la qualità della vita della persona superano i rischi.

Sfortunatamente, non è un processo semplice. Per ottenere l'approvazione per il trattamento ad accesso esteso, tu e il tuo medico dovrete discutere se il trattamento è una buona scelta per voi, compresi i rischi e i costi di cui essere consapevoli, secondo il FDA . Da lì il tuo medico dovrà difenderti seriamente accettando di supervisionare e monitorare il tuo trattamento, contattando l'azienda che fornisce il prodotto medico per ricevere il suo accordo e presentando la documentazione necessaria alla FDA. Una volta che tutte le parti accettano la richiesta di utilizzo esteso, il trattamento può iniziare.

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Ad esempio, almeno quando si tratta di un accesso ampliato alla terapia assistita da MDMA per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico due siti di studio stanno esaminando le persone per questo scopo: Sage Salute Integrativa in California e il Istituto Psichedelico Perla nella Carolina del Nord. Se il tuo medico ritiene che questo tipo di terapia possa essere l'unico modo per curare il tuo disturbo da stress post-traumatico, dovrà contattare un sito ufficiale ad accesso esteso per tuo conto. Una volta ricevute la richiesta e le informazioni mediche richieste, il sito riconoscerà la richiesta entro 10 giorni lavorativi e prenderà una decisione. L'accesso non è garantito, nemmeno con richiesta formale, secondo MAPPE .

4. Considera la terapia di integrazione se hai già provato sostanze psichedeliche.

Diciamo che hai già provato le sostanze psichedeliche da solo, in qualunque modo ti sembrassero, e ora hai sentimenti a proposito. Per fortuna, ci sono terapisti che lavorano specificamente con persone che hanno provato questi farmaci da soli e poi hanno sentito il bisogno di elaborare l'esperienza e le emozioni che ha scoperto, dice il dottor Williams. La chiamiamo terapia di integrazione, spiega. Lo offriamo perché succede spesso.

Il nome formale di questo tipo di terapia è riduzione e integrazione del danno psichedelico (PHRI). Sebbene molti terapisti lavorino con le persone per elaborare la loro esperienza psichedelica, non esiste una guida formale su come farlo, secondo un articolo del 2021 pubblicato su Frontiere in psicologia , che fornisce un quadro suggerito.¹¹

Secondo gli autori dell’articolo, il tuo terapeuta dovrebbe aiutarti a elaborare i sentimenti che si sono manifestati durante o dopo la tua esperienza, come ansia, paura o depressione. In sostanza, dovrebbero guidarti in modo sicuro attraverso sentimenti di vulnerabilità, maggiore sensibilità e altre intuizioni che emergono.¹¹

Quando cerchi un terapista dell'integrazione, considerane uno che abbia una formazione in PHRI. Poiché è radicato nella terapia di riduzione del danno, piuttosto che negli approcci basati sull'astinenza, i terapisti formati dal PHRI non daranno giudizi morali sull'uso di droghe, quindi dovresti sentirti sicuro quando parli con loro della tua esperienza con le sostanze psichedeliche.¹¹Potresti anche chiedere informazioni sulla loro conoscenza o esperienza con la terapia assistita da psichedelici, nonché fattori come il loro background e credenziali, l'approccio al trattamento e l'impegno per la competenza culturale, per determinare se potrebbero essere adatti per le vostre esigenze e preferenze personali.

Non sai da dove cominciare? Terapisti inclusivi ha una directory che ti consente di filtrare gli esperti che hanno esperienza nella terapia assistita da psichedelici o nell'integrazione nella tua zona. La psicologia oggi e il Associazione psicologica americana hanno anche directory utili per trovare un terapista o uno psichiatra in generale.

5. È possibile accedere illegalmente alle sostanze psichedeliche, ma in definitiva è rischioso.

Come avrai notato, non ti consigliamo di procurarti o provare droghe psichedeliche da solo per autotrattarti. Accedervi illegalmente e sperimentarli da soli può essere pericoloso in vari modi, afferma il dottor Williams.

C’è una ragione per cui queste sostanze vengono esplorate attentamente nel contesto controllato di una sperimentazione clinica. Ricevere la dose appropriata e affrontare la tua esperienza con un medico esperto è importante per la tua sicurezza fisica ed emotiva e per l'efficacia del trattamento stesso. Al di fuori degli ambienti approvati dal punto di vista medico, non esiste alcun controllo di qualità per le sostanze utilizzate e non esiste alcuna responsabilità per le persone che somministrano questi farmaci in modo dannoso, spiega il dottor Williams, anche se qualsiasi danno arrecato è un incidente. Le pratiche non regolamentate possono portare a un bad trip che ha il potenziale di innescare o esacerbare problemi di salute mentale o fisica, l’opposto di ciò che questi farmaci dovrebbero fare se usati in modo responsabile. In generale, il dottor Williams dice che non ne vale la pena.

In che modo gli esperti stanno lavorando per rendere la terapia assistita da sostanze psichedeliche più accessibile in futuro?

Mentre i ricercatori lavorano per avvicinare questi farmaci all’approvazione della FDA, si parla molto di accessibilità futura. Tre grandi barriere includono i costi, i deserti terapeutici e la mancanza di diversità nei ricercatori e nei professionisti qualificati. Ecco come stanno le cose adesso.

Costo e assicurazione

Come molti nuovi trattamenti, la terapia assistita da sostanze psichedeliche è costosa. Queste sessioni possono costare dai 20.000 ai 40.000 dollari o più, afferma la dottoressa Williams, che ha cercato finanziamenti per ridurre i costi per i suoi pazienti.

Un modo per ridurre i costi, afferma, è modificare i protocolli senza comprometterne l’efficacia, ad esempio riducendo il numero di terapisti richiesti nella stanza o il numero di sessioni richieste. Il dottor Hendricks aggiunge che anche le sessioni di psicoterapia in telemedicina, il sovvenzionamento di cure per le persone che necessitano di assistenza finanziaria o l’offerta di un’opzione di pagamento su scala mobile potrebbero essere d’aiuto.

L’approvazione della FDA potrebbe aprire la porta anche alla copertura assicurativa. Ci sono gruppi di difesa che stanno lavorando per assicurarsi che i codici medici e le procedure di fatturazione necessari siano pronti, in modo che questi trattamenti possano essere fatturati all'assicurazione quando sarà il momento, dice il dottor Williams.

La terapia psichedelica deserta

I deserti di assistenza sanitaria mentale continuano a essere un grave problema negli Stati Uniti¹²Se aggiungiamo la formazione specializzata necessaria per la terapia assistita da sostanze psichedeliche, la questione diventa ancora più impegnativa. Quando un quadro per la formazione sarà regolamentato e reso accessibile, sarà imperativo raggiungere professionisti e medici qualificati in tutte le aree del Paese.

C'è anche la questione di Come questa formazione sarà regolamentata. Tutti gli occhi sono puntati sull’Oregon in questo momento, afferma il dottor Williams, poiché il dipartimento sanitario dello stato ha pubblicato una bozza di linee guida per testare i prodotti E requisiti di formazione per le persone che somministrano psilocibina. Attualmente, la bozza delle linee guida afferma che i facilitatori avranno bisogno di un minimo di 120 ore di istruzione, il 25% delle quali deve essere formazione di persona, ma i dettagli sono ancora in fase di definizione.

Inclusività di tutte le persone e comunità

La dottoressa Williams dice che una volta ha frequentato un corso di ricerca e si è resa conto di essere l'unica persona nera nella stanza. La gente mi chiedeva: 'Come possiamo ottenere partecipanti più diversificati nei nostri studi?', ricorda. Per lei la risposta era semplice: diversificare i team di studio.

Anche diversificare gli operatori addestrati a somministrare questi trattamenti è fondamentale, afferma. Ciò significa formare persone di ogni razza, etnia, espressione di genere, orientamento sessuale e fede religiosa.

Se provieni da una comunità emarginata e in passato ti sei sentito mancato di rispetto o respinto da un operatore sanitario, allora comprensibilmente potresti avere delle riserve nel provare queste terapie, considerando che sei molto vulnerabile quando sei sotto l'influenza di sostanze psichedeliche. , dice il dottor Williams. Avrai bisogno di assicurarti di stare con qualcuno di cui ti puoi fidare.

Fonti: