Adoro vedere le community di donne, celebrità e influencer di Instagram, che sfoggiano i peli delle ascelle tinti in arcobaleno o zampe pelose sui social media. Ma noto che i peli delle braccia, come le ciocche scure e lanuginose che si estendono dai miei polsi ai gomiti, raramente entrano nella conversazione. Dove sono le donne che agitano in aria con orgoglio le braccia pelose? Io, per esempio, ho finito di strapparlo o nasconderlo.
Essendo una donna di origini libanesi e italiane, i peli scuri sono comuni tra i membri della mia famiglia. Ma tra tutte le cose di cui ero insicuro da adolescente, i peli delle mie braccia non sono mai stati una di queste. Sono cresciuto in Belgio, dove le ragazze si preoccupavano di radersi le gambe o le ascelle - non le braccia vere e proprie - quindi i lunghi peli castano chiaro lungo i miei avambracci non hanno mai preso in considerazione i miei tentativi di integrarmi tra i miei coetanei.
Sono diventato più consapevole dei miei peli sulle braccia durante il college a Beirut, quando qualcuno al salone di bellezza mi ha fatto notare quanto erano diventati lunghi i miei peli sulle braccia. Non vorresti rimuovere anche quello? chiese. A Beirut, ho scoperto che la ceretta era comune (e super conveniente) e che la toelettatura era un passatempo sociale.
Ricordo di aver visto il film pluripremiato di Nadine Labaki Caramello da ragazzina. Racconta la storia di tre donne le cui vite si intrecciano in un salone di bellezza di Beirut per trattamenti di bellezza come molto difficile (la pratica araba di scaldare il caramello per rimuovere i peli del corpo). I trattamenti non erano solo estetici, erano culturalmente significativi e definivano la personalità.
Anche se vengo da radici libanesi, queste pratiche mi erano estranee. Ansioso di recuperare il ritardo, mi sono ritrovato a misurare la mia vita con cucchiai di cera calda per i successivi quattro anni, mettendo a nudo meticolosamente le braccia e le cosce. Una volta finito, le estetiste mi dicevano na'eeman, il che significa congratulazioni per aver un aspetto più pulito. Incontrandomi nella cultura araba, ho imparato che gli uomini preferivano che le loro donne fossero sempre curate.
Quando ho lasciato Beirut per venire negli Stati Uniti, ho incontrato diversi rituali di bellezza, ma la stessa sensazione di vivere in una cultura ossessionata dai capelli. O come Shari Marchbein , M.D., un dermatologo certificato e membro dell'American Academy of Dermatology, racconta a SelfGrowth, una cultura ossessionata dalla mancanza di capelli. La maggior parte di noi è culturalmente condizionata ad associare l’assenza di capelli a segni di femminilità e igiene. La pelle liscia e senza peli è considerata signorile. Lo stigma sociale di avere i peli sul corpo può far vergognare o sporcare molte donne, inclusa me stessa. Rende le persone, le donne in particolare, insicure. E quanto più scuri, spessi e ruvidi sono i singoli peli, tanto più grande è il problema. Kenneth Howe , M.D., un dermatologo certificato presso Wexler Dermatology, dice a SelfGrowth. Descrivendo i suoi pazienti, aggiunge, lo esprimono quasi in modo disperato, come 'Sembro un orso'. Le persone si prendono gioco di se stesse.
Ho smesso di farmi la ceretta ai peli delle braccia da quando mi sono trasferita a New York due anni fa e mi sento più sicura che mai.In parte, sento che la cultura negli Stati Uniti accetta maggiormente i peli delle braccia, il che mi rende più facile rinunciare alla tosatura rituale della mia adolescenza e dei primi vent'anni. Ma la mia abbandono dell’abitudine è dovuta anche a un cambiamento nella mia prospettiva su cosa significhino bellezza e cura della pelle.
Mi sento altrettanto sicuro, se non di più, con i peli delle mie braccia. Ho lottato con la cheratosi pilaris e le intense abitudini di prelievo della pelle sin da quando ero giovane, e la ceretta costante ha peggiorato molto il mio KP. I tappi sulle mie braccia erano irritati e causavano inestetismi che prendevo incessantemente. Ora che sono uscito da quegli anni impressionabili dell’adolescenza e del college, mi preoccupo molto di più della salute della mia pelle che dei capelli che ne crescono. (Suggerimento da professionista: se hai intenzione di rimuovere i peli del braccio, i derma dicono che la ceretta frantuma i peli e può portare a incarnizioni o altre irritazioni della pelle; la depilazione laser è costosa, ma dà risultati migliori e più duraturi.)
Ho imparato a diventare più indulgente nei confronti del mio corpo nel tempo. Non sento più il bisogno di cedere alle pressioni esterne per apparire senza peli, più liscio o più pulito. E mentre sicuramente ricevo una normale manicure o pedicure spegnere , viene da un posto diverso. Lo faccio per rendermi felice, non per compiacere gli altri.
