Esiste una leggenda metropolitana che fa più rabbrividire di quella secondo cui gli esseri umani ingoiano in media otto ragni all'anno nel sonno? L'idea di ingerire involontariamente intrusi a otto zampe è visceralmente terrificante.
Ma c’è qualcosa di vero in questa inquietante idea? Abbiamo parlato con esperti di entrambi i fronti della scienza, umani e aracnidi, nella speranza di mettere a tacere questa affermazione.
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Il comportamento dei ragni lo rende incredibilmente improbabile.
L'idea che i ragni entrino nella bocca delle persone mentre dormono, per non parlare del fatto che si ingoino un certo numero di ragni all'anno - 5, 8, 10 - è un mito. Michael Skvarla , Ph.D., identificatore di insetti ed educatore di estensione presso il Dipartimento di Entomologia della Penn State University, dice a SelfGrowth.
Si scopre che i ragni tendono ad essere più casalinghi che avventurieri. Molte delle specie che spesso vivono nelle case, come ragni da cantina dal corpo lungo E tessitori di hacklemesh , tessono ragnatele che sono riluttanti a lasciare, dice Skvarla. (L'eccezione è tipicamente rappresentata dai maschi pronti ad accoppiarsi, ma le loro esplorazioni sono spesso brevi.)
Sebbene esistano alcune specie di ragni domestici che cacciano la preda invece di catturarla con le ragnatele, come ragni del sacco agrario E ragni parroco , Skvarla dice che di solito preferiscono rifugiarsi in spazi indisturbati come armadi o scantinati.
Un letto non è un posto attraente dove stare, spiega Skvarla. Di solito non ci sono insetti dentro e intorno al letto per attirare i ragni in cerca di prede. (Se ce ne sono, hai problemi più grandi.) Fondamentalmente, se un ragno sa che il suo interesse principale, il cibo, non è probabile che sia presente da qualche parte, in genere non gli interesserà affatto esplorare quell'area. Riconducibile. E fantastico anche quando quella zona è il tuo letto.
Mentre un ragno cacciatore potrebbe teoricamente avventurarsi in un'area dove ci sono poche o nessuna preda, come il tuo letto, Skvarla dice che i ragni generalmente confinano i loro terreni di caccia nelle aree che i loro sensi da ragno dicono loro che la preda è più diffusa.
Quindi, come fanno i ragni cacciatori a sapere dove potrebbe essere il loro prossimo pasto? Gli aracnidi rilevano la presenza della loro preda in vari modi a seconda della specie, spiega Skvarla, dalla vista ai segnali chimici. Ma uno dei modi principali in cui i ragni interpretano il mondo è attraverso i recettori delle vibrazioni sulle loro gambe. Come spiega Skvarla, le vibrazioni tonanti che produci come te sonno (rotolarsi, spostarsi leggermente, persino respirare) sarà un enorme ostacolo per i ragni. Senza offesa.
Anche la biologia umana rende improbabile l'ingestione di un ragno.
Nell'improbabile caso in cui un ragno smarrito e confuso o audace e sfrontato decidesse di ballare il valzer in direzione del tuo buco della bocca, è dubbio che finirai per inghiottirlo.
Conoscere l'anatomia della nostra bocca e della nostra gola e la fisiologia del modo in cui dormiamo, è quasi impossibile, dice a SelfGrowth Erich Voigt, M.D., capo di otorinolaringoiatria generale / del sonno presso la NYU Langone Health.
Ovviamente mai dire mai. Se sei stato davvero, davvero sfortunato e ogni singolo dettaglio si è allineato perfettamente, è possibile che tu possa ingoiare un ragno. Sono accadute cose più stravaganti e alcuni fattori potrebbero renderlo più probabile, ad esempio se vivi in una casa con un sacco di ragni o sei in campeggio in un posto amato dai ragni. Altrimenti, le probabilità che questa catena di eventi si svolgano abbastanza perfettamente da farti ingoiare un ragno, soprattutto da ingoiare otto nel corso della tua vita, sono incredibilmente bassi.
La prima linea di difesa è il senso del tatto. Se un ragno dovesse farsi strada sul tuo viso, potresti sentirlo e spazzarlo via, anche nel sonno.
Manteniamo ancora la sensibilità [nel] viso e nel collo quando dormiamo e possiamo potenzialmente sentire qualcosa che striscia sui nostri volti, Jason Abramowitz, M.D., un medico dell'orecchio, del naso e della gola con Associati ORL e allergie , racconta a SelfGrowth.
Skvarla è stato lì: l'ho sperimentato quando, da studente universitario, ho dormito su un materasso direttamente sul pavimento e mi sono schiaffeggiato un ragno in faccia nel sonno.
Diciamo che un ragno particolarmente furtivo si è fatto strada sul tuo viso e tu non te ne sei accorto. Probabilmente la tua bocca sarebbe chiusa, dice il dottor Abramowitz, quindi il problema sarebbe risolto lì. Se dormi con la bocca aperta, è probabile russare , dice il dottor Abramowitz, producendo vibrazioni nella bocca e nella gola che, come abbiamo discusso, probabilmente spaventerebbero un ragno nelle tue vicinanze.
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Ora supponiamo che tu sia un russatore abbastanza delicato da non spaventare un ragno, e che il piccoletto decida di andare in speleologia nell'abisso oscuro che è la tua bocca. Suo Ancora probabilmente non andrà lontano, dice il dottor Voigt.
Una linea di difesa è quella vecchia e pratica riflesso del vomito , che ha lo scopo di espellere qualsiasi corpo estraneo che potrebbe farti soffocare, spiega il dottor Voigt. Questa contrazione automatica si attiva se qualcosa raggiunge la parte posteriore della gola in qualsiasi momento quando non stai deglutendo naturalmente. Anche se un ragno non ha innescato il tuo riflesso del vomito e ti è entrato in gola, potresti iniziare a farlo tosse come mezzo per espellere la creatura.
Quindi, se un ragno astuto ti scivolasse in gola, il tuo esofago probabilmente metterebbe fine a qualsiasi altra assurdità da aracnide. Tuo esofago è il tubo che collega la gola allo stomaco. Ha un anello chiamato sfintere esofageo alle due estremità. Questi sfinteri sono normalmente chiusi a meno che una catena di processi fisiologici non segnali che è ora che si aprano per consentire il passaggio di cibo o bevande.
La masticazione e la deglutizione spingono lo sfintere esofageo superiore ad aprirsi e, poiché non lo faresti se un ragno ti entrasse in bocca, questo sfintere in genere rimarrebbe chiuso. Ma (e questo è un grande ma), se tu accaduto se fossi in procinto di deglutire mentre dormi a causa dell'accumulo di saliva e un ragno aspettasse pazientemente di entrare nel tuo stomaco, in teoria potresti inghiottirlo. Ma vedi quanti passaggi dovrebbero allinearsi perfettamente affinché ciò avvenga?
Grazie al cielo, puoi scartare questo mito dell'inghiottimento del ragno.
Anche se accadesse una volta, in pratica dovresti provare a farlo accadere altre sette volte per raggiungere il conteggio di otto. E, onestamente, anche se lo fosse fatto Succede, ingoiare un ragno mentre dormi sembra molto meno spaventoso che svegliarsi con un ragno scarafaggio nell'orecchio .
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