Chiedere aiuto è così dannatamente difficile. Ecco come renderlo più semplice

Aiuto! Quanto è difficile dire quella parola? Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Scienza psicologica , può essere davvero dannatamente difficile; Nonostante il fatto che la maggior parte delle persone sia naturalmente incline ad aiutare gli altri, molti di noi hanno difficoltà a dare una mano quando ne abbiamo bisogno, ha scoperto il team di ricercatori dell’Università di Stanford.

Uno dei motivi, suggerisce lo studio, è che tendiamo a sottovalutare la volontà degli altri di fornire aiuto e a sovrastimare il disagio che le persone si sentirebbero se lo chiedessero. Come persona che ha condotto questa ricerca, esito ancora a chiedere aiuto, Xuan Zhao, dottore di ricerca , l'autore principale dello studio, dice a SelfGrowth.

Dare e ricevere aiuto è una parte naturale sia dell’umanità che della società funzionale. Allora perché può essere così scomodo chiederlo e come possiamo perfezionare l'arte di farlo? Ecco cosa dicono le ricerche e gli esperti che studiano l’argomento.

Perché può essere così difficile chiedere aiuto ad altre persone

Ci sono Tutto tipi di motivi per cui potremmo avere difficoltà a chiedere assistenza. Per cominciare, spesso ci possono essere paure nel chiedere aiuto: la paura di apparire deboli o incompetenti, di essere rifiutati o di gravare sugli altri, dice il dottor Zhao. (La maggior parte di questi timori sono infondati, aggiunge.) E alcuni altre ricerche suggerisce che le persone tendono a presumere erroneamente che gli altri siano più egoisti di quanto lo siano in realtà: un errore di calibrazione che può portarci a credere erroneamente che le persone non siano motivate ad aiutarci.

Anche le norme culturali possono svolgere un ruolo. La maggior parte delle società occidentali, come gli Stati Uniti, sono molto individualiste; l'autosufficienza è il principio guida e, sebbene ciò possa essere utile, come qualsiasi cosa, puoi spingerti troppo oltre, Wayne Baker, Ph.D , direttore della facoltà del Center for Positive Organizations presso la Ross School of Business dell'Università del Michigan e autore di Tutto quello che devi fare è chiedere , racconta a SelfGrowth. Questo è uno dei motivi per cui può sembrare sbagliato o egoistico chiedere aiuto.

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Nelle società più collettivistiche e orientate alla comunità, compresi molti paesi dell’Asia orientale e dell’America Latina, chiedere aiuto può spesso essere una parte normale della cultura. Le comunità che storicamente sono state dotate di risorse insufficienti o meno privilegiate tendono anche ad avere una cultura più comunitaria, Pooja Lakshmin, medico , fondatore e amministratore delegato di Gemma , una piattaforma digitale di salute mentale per donne e autrice del libro di prossima uscita Vera cura di sé , racconta a SelfGrowth. Ricevere e offrire aiuto non è qualcosa che viene disprezzato. Fa semplicemente parte del contratto sociale.

Naturalmente, anche i gruppi di orientamento collettivista non sono immuni dagli ostacoli alla richiesta di sostegno. Il problema in molte di queste comunità è che non dovresti anteporre i tuoi bisogni a quelli del gruppo, dice il dottor Baker, e fare una richiesta di aiuto personale potrebbe farti sentire come se stessi facendo proprio questo. In altre parole, alla maggior parte di noi farebbe bene un po' di aiuto in questo campo.

Come migliorare nel chiedere aiuto quando ne hai bisogno

Non importa il motivo per cui eviti di chiedere aiuto, sentirsi a proprio agio nel farlo è un'importante abilità di vita e assolutamente qualcosa che puoi imparare. Come esseri umani, siamo prima di tutto esseri sociali. Desideriamo la connessione gli uni con gli altri, afferma il dottor Lakshmin. L'isolamento e la mancanza di supporto sociale, spiega, possono portare a problemi di salute mentale come ansia, depressione e esaurimento .

E questo ci riporta alla buona notizia, ovvero, ancora una volta, che la maggior parte delle persone è disposta e in grado di aiutare. È solo che non possono aiutarti se non sanno di cosa hai bisogno, dice il dottor Baker. Ecco sette modi per sentirti un po’ più a tuo agio nel fare la domanda:

Giusto per ribadire questo punto: la maggior parte di noi è profondamente pro-sociale e vuole aiutare. Ci sono prove che essere al servizio può promuovere sentimenti di felicità , aumentare l'autostima E connessione sociale , abbassare i livelli di stress e pressione sanguigna , e persino aiutaci a vivere più a lungo . E nonostante le nostre paure (spesso fuorvianti!), secondo il dottor Baker le persone tendono a considerare coloro che chiedono aiuto come competenti (non deboli).

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Sapere cosa dice la ricerca può dare potere, dice. Rendersi conto che questo non è solo uno studio, ma studio dopo studio dopo studio che mostra le stesse cose può aiutarti a ricordare a te stesso che la maggior parte delle persone è disposta e in grado di aiutare, e probabilmente non ti disprezzerà per averlo fatto.

Per sentirsi più a proprio agio nel chiedere aiuto, il dottor Lakshmin consiglia di iniziare con piccole domande che sembrino relativamente gestibili. Forse chiedi educatamente a un estraneo alto di prendere il tuo bagaglio a mano pesante dalla cappelliera. O forse chiedi a uno dei tuoi vicini di ritirare la posta mentre sei in vacanza se condividete tutti un lungo vialetto.

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Nervoso? È normale. Significa che stai provando qualcosa di nuovo, il che può essere scomodo, afferma il dottor Baker. Stai lavorando per diventare desensibilizzato alla paura di ciò che potrebbe accadere quando chiedi aiuto, aggiunge il dottor Lakshmin. Nel corso del tempo, avere alcune storie di successo alle spalle ti aiuterà a rafforzare la tua fiducia nel chiedere aiuto per le cose più grandi, come sentirti sopraffatto da un progetto di lavoro o lottare con un problema di salute mentale.

Una richiesta SMART è l'acronimo di ask cioè S specifico, M significativo, UN orientato alla azione, R realistico e T vincolato al tempo. Secondo il dottor Zhao, le richieste che soddisfano questi criteri hanno maggiori probabilità di avvantaggiare entrambe le parti. Prima di contattarci, può essere utile fare una pausa e pensare *esattamente* a ciò di cui hai bisogno (specifico); perché ne hai bisogno (significativo); quali risorse, come informazioni, un budget per un progetto o supporto emotivo, ti aiuterebbero a fare progressi (orientato all'azione); in cosa questa persona potrebbe essere in grado di assisterti (realistico); e quando hai bisogno di cose entro (limitato nel tempo).

La strategia SMART non solo può aumentare le tue possibilità di ottenere ciò di cui hai veramente bisogno, afferma il dottor Zhao, ma può anche ridurre le possibilità che il richiedente si senta sopraffatto dalla tua richiesta o insicuro su come aiutarlo. Questo progetto può essere particolarmente utile in contesti come gli ambienti di lavoro, dove potresti aver bisogno di risorse o competenze specifiche da parte di qualcuno, ma dove chiedere aiuto può sembrare un po' più complicato o più formale, aggiunge.

La vicinanza emotiva è importante quando si tratta di chiedere aiuto, soprattutto in contesti più informali come la casa e la comunità. Uno spazio sicuro consente alle persone di discutere onestamente dei propri fallimenti e bisogni, afferma il dottor Zhao.

Un modo per costruire vicinanza emotiva: normalizzare la cura dei tuoi amici, della tua famiglia e della comunità. Potrebbe sembrare sia aiutare gli altri – offrendo, ad esempio, di dare da mangiare al gatto di un vicino mentre sono via per il fine settimana, o fare la spesa per un amico depresso – sia accettare l’aiuto di te stesso. La dottoressa Lakshmin afferma che nel suo studio privato di psichiatria, quest'ultima è qualcosa con cui la maggior parte dei suoi pazienti lotta.

Se stai attraversando un momento difficile, inizia sfidando te stesso a dire di sì e ad accettare alcune offerte di aiuto che normalmente non faresti (ad esempio, un vicino che si offre di portare i tuoi bambini al parco con i suoi quando hai un'emicrania, o un collega che ti copre per qualche ora in modo che tu possa andare a un appuntamento dal medico) e vedere come ti senti. Quando accetti il ​​supporto, puoi vedere quanto le persone siano sinceramente disposte ad aiutarti, afferma il dottor Zhao. Questo potrebbe farti riconsiderare la tua esitazione nel raggiungere gli altri.

Vuoi istituire una cultura della richiesta di aiuto? Quando sei con un gruppo di persone, in un ambiente di lavoro, con gli amici, con un gruppo di volontari, considera di suggerire questa attività creata dal Dr. Baker: gira in cerchio e chiedi a tutti di chiedere qualcosa di cui hanno bisogno, al lavoro o la vita. Potrebbe essere qualcosa di piccolo come un paio di mani in più su un progetto o qualcosa di più grande come un aiuto per trovare un nuovo ginecologo.

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Si chiama a anello di reciprocità , spiega il dottor Baker, e può normalizzare l'atto di chiedere aiuto perché tutti partecipano. E oltre a creare un tono di sostegno, l’attività spesso si traduce in un aiuto immediato sotto forma di connessioni, supporto emotivo, risorse o altro, aggiunge.

Ok, ecco la verità: a volte le persone ti diranno che semplicemente non possono aiutarti. Succede. Questa è la vita. La chiave è imparare qualcosa dai no invece di prendere le cose sul personale, secondo il dottor Baker.

Considera il rifiuto come un'informazione e sii curioso del motivo, suggerisce. Forse il momento era sbagliato o forse non hanno le risorse (o le risposte o gli strumenti) necessari per aiutarti. La riflessione può aiutarti a formulare richieste future (forse ti rendi conto che devi dare alle persone un po' più di tempo per pianificare come aiutarti, o che dovresti pensare di più a Chi chiedere prima di contattarci) o addirittura modificare la tua richiesta. Ad esempio, il tuo amico editore potrebbe non avere il tempo di correggere le bozze del tuo sito web, ma forse conosce qualcuno che potrebbe farlo.

Hai mai avuto la sensazione di sapere che hai bisogno di aiuto ma semplicemente non sai... come potrebbe essere? Sei mai scoppiato in lacrime anche solo *pensando* a chiedere aiuto, o quando qualcuno ti chiede di cosa hai bisogno?

Questi sono alcuni indicatori che potresti trarre beneficio dal supporto professionale per la salute mentale, afferma il dottor Lakshmin. Fondamentalmente, questi segnali significano che le parti del cervello che avvertono tutti i sentimenti sono in overdrive, spiega. Non puoi accedere alla tua corteccia prefrontale, l’area del cervello che ti permetterà di delegare e pensare in modo logico a ciò di cui hai bisogno.

Lavorare con un terapista può aiutarti a esprimere le tue emozioni in uno spazio sicuro, a capire i tuoi bisogni e a elaborare un piano d'azione per soddisfarli. (Ecco i migliori consigli di SelfGrowth per trovarne uno davvero conveniente.)

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Non importa come affini le tue capacità di aiutami, è una ricerca utile per tutti i soggetti coinvolti. Anche la persona a cui viene chiesto aiuto ottiene un enorme vantaggio dall'essere in quella posizione, dice il dottor Lakshmin. Stanno rafforzando i legami sociali e riescono a sentirsi generosi. Chiedere aiuto è abbastanza generativo per entrambe le parti.

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