Non c'è niente di meglio che immergersi nei grandi spazi aperti con un'eccellente escursione. Aria fresca? Pace e tranquillità? Viste mozzafiato? Sì, per favore. Ma per quanto straordinariamente rinvigorente possa essere l’escursionismo, comporta anche alcuni rischi reali.
Non importa quanta esperienza tu abbia o dove stai andando, cose inaspettate possono accadere e accadono in un ambiente selvaggio, Christine Hoyer, ranger e specialista nella gestione del backcountry presso Parco Nazionale delle Grandi Montagne Fumose , racconta a SelfGrowth.
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Fortunatamente, ci sono molti modi per ridurre al minimo le probabilità di incontrare un’emergenza durante le escursioni E equipaggiarti per gestirne uno per ogni evenienza. Più sei preparato, più è probabile che ti divertirai e sarai al sicuro, dice Hoyer.
Questi consigli di sicurezza degli esperti sono realizzati per aiutarti a prepararti e a camminare in modo intelligente. Assicurati di seguirli prima e durante ogni escursione.
1. Consulta un ranger del parco.
Quando decidi dove fare un'escursione, la soluzione migliore è in genere un parco nazionale o statale. Sono composti da ranger con una grande quantità di informazioni su ciò di cui hai bisogno per stare al sicuro in quel particolare luogo. Chiama l'ufficio del parco prima dell'escursione, visita il sito ufficiale del National Park Service (NPS). , oppure fermati in ufficio prima di lasciare l'inizio del sentiero.
Rivolgendoti al dipartimento del parco, otterrai molte informazioni chiave su ciò che potresti incontrare, dice Hoyer, come creature grandi e piccole, flora e fauna tossiche e recenti cambiamenti del terreno, come alberi caduti o frane. . Il dipartimento del parco può dirti come rimanere al sicuro nell'ambiente e come proteggerlo anche dai danni umani.
2. Porta almeno un amico.
Rendila un'attività di gruppo per eliminare il rischio di rimanere bloccato da solo in una situazione terribile, EMT Tod Schimelpfenig , compagno di Accademia di medicina della natura selvaggia e direttore del curriculum di medicina naturale presso l'organizzazione no-profit Scuola nazionale di leadership all'aperto (NOLS), racconta a SelfGrowth. In questo modo c’è almeno un compagno che può chiedere aiuto, dice.
Tu e i tuoi compagni dovreste discutere alcune cose prima di partire, ad esempio quanto faticosa è un'escursione per cui siete d'accordo, il vostro itinerario generale e un piano di emergenza. Questi ultimi due meritano qualche dettaglio in più, quindi veniamo al dunque.
3. Crea un itinerario e condividilo con qualcuno esterno al gruppo.
Elabora un piano approssimativo su cui tutti i membri del tuo gruppo concordano ben prima di lasciare il sentiero, dice Schimelpfenig. Includi il punto e l'ora di partenza, la destinazione, il percorso e l'orario di fine previsto.
Quando si calcola il tempo, tenere presente che può essere davvero difficile prevedere quanto tempo impiegherà un'escursione su un terreno sconosciuto, afferma Hoyer. Ecco perché consiglia di pianificare di iniziare presto, di essere prudenti con il calendario e di non essere eccessivamente ambiziosi.
Condividi questo piano con almeno una persona che non fa un'escursione con te, dice Schimelpfenig. Puoi anche lasciare queste informazioni all'ufficio del parco. Se non torni in tempo, qualcuno sarà in grado di trasmettere queste informazioni chiave a una squadra di ricerca, se necessario.
4. Concordare un piano di emergenza.
Parte del tuo piano per qualsiasi escursione dovrebbe essere quello che farai in una situazione di emergenza, dice Hoyer. Prima di uscire, sappi come chiamerai o invierai aiuto nell'improbabile caso in cui succeda qualcosa di brutto. (Ancora una volta, il servizio del parco è una risorsa primaria qui).
Queste sono le domande chiave a cui il tuo piano deve rispondere, secondo Hoyer:
- Ci sarà un servizio cellulare affidabile? Qualcuno porta un telefono completamente carico e un caricabatterie portatile?
- In caso contrario: qualcuno sta portando a segnalatore di localizzazione personale , dispositivo di messaggistica satellitare che può inviare messaggi di emergenza inviando il ping ai satelliti con i dati GPS o il telefono satellitare?
- In caso di emergenza, il parco ha un proprio numero di emergenza o dovresti chiamare il 9-1-1?
- Se non riesci a trasmettere un messaggio, chi di voi si offrirà volontario per andare a chiedere aiuto?
5. Preparati per il tempo.
Questo va oltre il semplice controllo del tempo prima dell'escursione. Parla con i ranger o consulta il sito del parco per scoprire quali eventi meteorologici avversi sono più probabili in questo periodo dell'anno e come mantenerti al sicuro. Anche con le migliori previsioni del tempo, grandi tempeste possono scoppiare rapidamente e inaspettatamente, dice Hoyer.
Tuoni e fulmini sono pericoli comuni. Se rimani intrappolato in loro, il NPS consiglia di dirigersi verso un riparo e di allargarsi nel caso in cui una persona venga colpita (improbabile, ma comunque). Inoltre, evita aree alte e aperte (come massi o campi), oggetti alti come alberi, specchi d'acqua e metalli.
Anche piccoli cambiamenti meteorologici possono rendere l'intera escursione molto più rischiosa a causa del modo in cui influenzano il terreno. Ad esempio, la pioggia leggera che cade durante la salita su una vetta potrebbe rendere il viaggio di ritorno piuttosto precario, spiega Schimelpfenig.
6. Prepara i 10 elementi essenziali.
IL 10 elementi essenziali è un elenco di disposizioni di emergenza originariamente creato da The Mountaineers, organizzazione no-profit per l'escursionismo e la conservazione del Pacifico nordoccidentale. Secondo gli alpinisti, l'obiettivo dei 10 essenziali è garantire di poter rispondere a un'emergenza e trascorrere almeno una notte all'aria aperta. È un classico punto di riferimento nella comunità escursionistica sia per principianti che per esperti.
Soprattutto quando sei nuovo a uscire, più cose critiche hai con te, più sarai sicuro, dice Hoyer.
Ecco NPS la versione ampliata dei 10 Elementi Essenziali:
- Kit di pronto soccorso
- Navigazione: mappa, bussola e GPS
- Protezione solare: crema solare, occhiali da sole, cappello
- Isolamento: giacca/impermeabile, strati aggiuntivi
- Illuminazione: torcia elettrica, lanterna o lampada frontale
- Fuoco: fiammiferi, accendini, accendifuoco
- Kit di riparazione: nastro adesivo e strumento multifunzione
- Nutrizione: almeno un giorno in più di cibo nutriente e senza cottura
- Idratazione: acqua e/o mezzo di purificazione dell'acqua
- Riparo di emergenza: tenda, coperta spaziale, telone, bivacco (come in, ricovero d'emergenza per un sacco a pelo)
L'elenco non è esaustivo e adattabile, quindi tieni a mente le circostanze della tua escursione quando prepari lo zaino.
7. Personalizza il tuo kit di pronto soccorso.
Schimelpfenig consiglia di acquistare un kit di pronto soccorso preconfezionato contenente articoli come bende adesive ed elastiche e antisettico. Questo ti aiuterà ad affrontare gli infortuni più comuni durante l'escursionismo, come graffi, rotolamenti alla caviglia e punture di insetti. Puoi trovare un kit di pronto soccorso in farmacia oppure online. Puoi anche assemblarne uno tuo con alcuni suggerimenti del Croce Rossa .
In ogni caso, potrebbe essere necessario aggiungere determinati articoli al tuo kit in base alla tua salute. Non lasci la tua storia medica in macchina quando fai un'escursione, dice Schimelpfenig. Lo porti con te. Porta con te tutti i farmaci che prendi regolarmente o in caso di emergenza, come l'insulina se la usi per gestire il diabete o un EpiPen se sei allergico alle api.
8. Acquista scarponi e calzini da trekking adeguati.
Calzature adatte con una buona ammortizzazione e presa sono essenziali per evitare problemi come il rotolamento della caviglia a causa di un supporto inadeguato. Ti aiuterà anche a prevenire uno degli ostacoli più dolorosi durante l'escursionismo: le vesciche.
Se non sai da dove cominciare, prova a consultare un esperto in un negozio di forniture per esterni. Successivamente, Schimelpfenig consiglia di testare gli stivali in casa e/o durante un'escursione di prova (ne parleremo più avanti tra poco).
Inoltre, evita i calzini di cotone. Trattengono l'umidità dai piedi sudati, provocando la formazione di vesciche sulla pelle più facilmente, afferma Schimelpfenig. Opta invece per calzini da trekking realizzati con materiali come lana o sintetici realizzati per allontanare l'umidità e alleviare l'attrito. (Per mantenere i piedi asciutti durante l'escursione, Schimelpfenig consiglia anche di togliersi stivali e calzini quando ti siedi per riposare.)
Porta sempre anche le medicazioni per vesciche nel kit di pronto soccorso. Non appena avverti disagio, Schimelpfenig dice di fermarti e ispezionare i piedi per individuare eventuali segni di una vescica nascente, come arrossamento e irritazione. E se stai indossando stivali nuovi o hai un'area problematica che tende a formarsi facilmente delle vesciche, prendi in considerazione l'applicazione di medicazioni per vesciche Prima inizi a fare escursioni.
9. Proteggiti dal sole.
Come membro della sua squadra locale di ricerca e salvataggio, Schimelpfenig vede persone con terribili scottature solari e varie forme di malattia da calore almeno un paio di volte l'estate.
La tua prima linea di difesa qui è il buon tempismo. Per evitare le ore di punta del sole e del caldo, gli escursionisti più esperti partono al mattino presto o nel tardo pomeriggio, dice Schimelpfenig. Inoltre, prestare attenzione alle previsioni del tempo. Se ci saranno 40 gradi e cielo sereno, non è il giorno migliore per un trekking di quattro ore attraverso un terreno privo di ombra.
Il prossimo è la preparazione. Spalma tutta la pelle esposta con una crema solare ad ampio spettro che abbia almeno SPF30 e non dimenticare di riapplicare in base alle istruzioni del prodotto. (Un'altra opzione per gli escursionisti abituali è l'abbigliamento realizzato con tessuto protettivo dal sole .) Indossa occhiali da sole e un cappello a tesa larga per ombreggiare viso e collo, dice Schimelpfenig. E per proteggersi dalle malattie da calore, che possono variare da miserabili ( eruzione cutanea da calore , colpo di calore) a pericolo di vita (colpo di calore), il NPS consiglia di mantenersi idratati e di fare pause frequenti, preferibilmente all'ombra.
Infine, presta attenzione a come ti senti e agisci al primo segno di problema. Puoi riprendere il segni che stai diventando troppo caldo o disidratato prima che diventino un grosso problema, spiega Hoyer. Se tu o qualcuno nel tuo gruppo sperimentate sintomi di malattia da calore come mal di testa, vertigini, nausea e confusione, il NPS consiglia di fermarsi. Quindi dovresti spostare la persona colpita in una zona fresca e ombreggiata, se possibile, chiamare o mandare aiuto, dargli acqua da bere e bagnare anche lui con acqua. (A proposito, se stai facendo un'escursione ad alta quota, fai attenzione anche al mal di montagna.)
10. Porta acqua extra o un sistema di purificazione.
IL NPS consiglia di bere circa da mezzo litro a un litro all'ora mentre si fa attività all'aria aperta. La quantità esatta di cui avrai bisogno dipenderà dalle circostanze della tua escursione e dal tuo consueto consumo di acqua. Conosci te stesso, dice Schimelpfenig.
Anche se puoi portare tutta l'acqua con te (soprattutto durante una breve escursione), se vuoi risparmiare peso, scopri se ci sono posti dove riempire la bottiglia con acqua potabile e se ci sono fonti d'acqua naturali lungo il sentiero. (Se stai visitando un parco nazionale o statale, i ranger o il sito dovrebbero avere queste informazioni.)
Se sono presenti fonti d’acqua naturali, potete approfittarne (e alleggerire lo zaino!) portando con voi materiali per la depurazione e la disinfezione. È possibile utilizzare un contenitore resistente al calore e una fonte di calore per far bollire l'acqua, secondo il NPS . Puoi anche utilizzare un filtro fisico per rimuovere i contaminanti più grandi e una compressa o un liquido disinfettante per uccidere gli agenti patogeni microscopici.
Non bere mai acqua non purificata durante un'escursione (o altro). Anche se è l’acqua di sorgente più cristallina che tu abbia mai visto, potrebbe contenere agenti patogeni potenzialmente dannosi, secondo il NPS .
11. Rimani sulla pista.
Per il bene della tua sicurezza, delle risorse naturali, di altri escursionisti e di una potenziale squadra di ricerca, lo è fondamentale che tu rimanga su quella pista, dice Hoyer.
Le tue probabilità di incontrare un ostacolo rischioso aumentano quando esci dal sentiero. È anche facile voltarsi. In alcuni posti, come negli Smokies, la vegetazione è così fitta che i segnali possono scomparire molto rapidamente, dice Hoyer. E se ti perdi o rimani inabile fuori pista, una missione di salvataggio sarà molto più difficile e pericolosa, afferma Hoyer.
Deviare dal sentiero porta anche a quelli che i ranger chiamano sentieri sociali, o percorsi non ufficiali scavati nella natura selvaggia da escursionisti ribelli, spiega Hoyer. I sentieri sociali possono calpestare la vegetazione, disturbare gli animali, causare erosione e mettere in pericolo gli escursionisti che ti seguono che potrebbero pensare che sia la strada giusta, dice Hoyer.
12. Fai una piccola escursione di prova prima di intraprenderne una importante.
Alcune cose sono difficili da capire finché non sei effettivamente là fuori, come, ad esempio, che probabilmente avresti potuto fare a meno di quel barattolo da 16 once di burro di arachidi, perché wow, il tuo zaino è decisamente troppo pesante.
Ecco perché Hoyer consiglia di fare un'escursione modesta prima di una più importante, soprattutto se sei nuovo in questo settore dell'escursionismo. Puoi scuotere la tua attrezzatura, sentire il peso del tuo zaino, rompere gli stivali e capire quanto cibo e acqua consumi come individuo, dice Hoyer. Inoltre, se inizi in piccolo e lentamente, ti divertirai di più e questo ti farà tornare là fuori, dice.
13. Fai molta attenzione nella seconda metà dell'escursione.
La seconda metà di un viaggio o la fine della giornata è solitamente il momento in cui si verificano incidenti come cadute, scivolamenti e inciampi, afferma Hoyer. I tuoi livelli di energia sono più bassi, i muscoli delle gambe sono affaticati e la tua mente potrebbe essere più concentrata sul raggiungimento del traguardo che sul passo successivo. Prenditi il tuo tempo e fai molta attenzione ai tuoi passi.
14. Sii pronto a tornare indietro.
Puoi guardare una mappa e parlare con la gente tutto il giorno. Ma quando le cose si mettono male e devi prendere decisioni, devi essere disposto a voltarti indietro, dice Hoyer.
È più probabile che tu faccia una chiamata con scarsa capacità di giudizio, ignorando i segnali che il tuo corpo ha bisogno di una pausa, spingendo un ritardatario per tenere il passo, insistendo quando arriva una tempesta, quando sei iper-concentrato sull'arrivare a un punto finale.
Troverai più facile essere flessibile se tieni a mente un obiettivo oltre al vertice, in senso letterale o metaforico. Ricorda che sei là fuori per divertirti. Considera qualsiasi ostacolo sul tuo cammino come una grande opportunità per goderti il panorama e voltarti, dice Hoyer. Se non arrivi dove pensavi, può comunque essere un'escursione fantastica. Si tratta di essere sulla pista, essere dove sei. Questa è l'avventura.
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