12 sintomi del lupus nelle donne che dovresti essere in grado di riconoscere

Imparare a riconoscere i sintomi del lupus nelle donne è molto importante, poiché la malattia autoimmune colpisce soprattutto le persone a cui viene assegnata una donna alla nascita. Infatti, circa 9 diagnosi di lupus su 10 riguardano persone di età compresa tra 15 e 44 anni a cui è stata assegnata una donna alla nascita, secondo lo studio. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) .

Inoltre, secondo il rapporto, il lupus è più comune nelle donne nere, ispaniche, asiatiche e native americane rispetto alle donne bianche. Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti . Anche le donne afroamericane e ispaniche hanno maggiori probabilità di contrarre una forma grave della malattia.

Il lupus può essere estremamente difficile da diagnosticare, dato che i segni del lupus possono imitare quelli di molte altre condizioni di salute. Anche il sintomo più rivelatore del lupus, la cosiddetta farfalla eruzione cutanea che può apparire su entrambe le guance, non succede a tutti, secondo il Clinica Mayo . Inoltre, i sintomi possono comparire e scomparire improvvisamente e vanno da lievi a gravi. Nuovi segni della malattia possono manifestarsi anche spontaneamente.

Quindi, se non hai molta familiarità con questa condizione, ecco cosa dovresti sapere sui sintomi del lupus nelle donne, perché può colpire tutto il corpo.

Cos'è il lupus? | Sintomi del lupus | Riacutizzazioni del lupus | Complicazioni del lupus

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Cos'è il lupus esattamente?

La forma più comune di lupus, conosciuta dal punto di vista medico come lupus eritematoso sistemico (LES) , è un malattia autoimmune , una condizione in cui il sistema immunitario del corpo attacca e distrugge erroneamente cellule e tessuti sani. Il lupus può danneggiare qualsiasi parte del corpo, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie .

In un certo senso, ciò rende il lupus piuttosto unico tra tutte le malattie umane, Jill Buyon, MD , direttore della Lupus Center presso il Langone Medical Center della New York University , racconta a SelfGrowth. Poiché può colpire così tante parti del corpo, anche i sintomi del lupus variano enormemente da persona a persona.

Il messaggio principale è che il mio lupus potrebbe essere diverso dal tuo lupus, dice il dottor Buyon. Potremmo avere 333 persone in una stanza e nessuna di loro avrà la stessa presentazione finché non entrerà la 334esima persona.

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Ma che aspetto ha e che sensazione ha il lupus in generale? Alcune persone vengono colpite duramente dai sintomi subito durante una riacutizzazione – un periodo di tempo in cui i sintomi della malattia peggiorano per un po’ e poi migliorano o scompaiono completamente per un po’ – mentre altri possono avvertire uno o due sintomi subdoli che peggiorare nel tempo. Sintomi non specifici, come ad es febbre e gonfiore dei linfonodi, possono verificarsi a causa del lupus, ma non segnalano la malattia ai medici in assenza di altri segni rivelatori. Una diagnosi di lupus di solito comporta un esame fisico, esami del sangue e delle urine o biopsie cutanee o renali, ma viene spesso confermata a causa di una costellazione di segni e sintomi, afferma il dottor Buyon.

Quali sono i segni e i sintomi del lupus?

Sebbene in genere sentirsi poco bene o che qualcosa non vada nel proprio corpo sia comune tra coloro a cui viene diagnosticato il lupus, i vari segni e sintomi della malattia sono abbondanti. Ci sono caratteristiche dominanti, osserva il dottor Buyon, sintomi molto caratteristici della malattia che possono aiutare i medici a riconoscere cosa sta succedendo.

Si ritiene che i segni e i sintomi del lupus nelle donne e in altre persone classificate come femmine alla nascita siano simili a quelli osservati nelle persone classificate come maschi alla nascita. Tuttavia, una revisione sistematica e una meta-analisi del 2016 pubblicate su Medicinale ¹hanno scoperto che la perdita di capelli, la sensibilità alla luce, le ulcere orali, l’artrite e le eruzioni cutanee erano più frequenti nei pazienti con lupus assegnati come donne alla nascita, mentre problemi renali e infiammazioni ai polmoni e al cuore erano più diffusi nei pazienti con lupus assegnati come uomini alla nascita.

Detto questo, chiunque abbia il lupus può essere affetto dai seguenti sintomi:

Dolore articolare, gonfiore e rigidità, in particolare al mattino dopo il risveglio, sono tutti segni classici del lupus, afferma il dottor Buyon. Si presenta più comunemente nei polsi, nelle nocche e nelle dita. Ciò rende anche facile confondere la condizione con l’artrite reumatoide, un’altra malattia autoimmune.

La differenza da manuale tra il lupus e l'artrite reumatoide (RA) è che il lupus può colpire le articolazioni di un lato e non dell'altro, mentre l'artrite reumatoide di solito colpisce allo stesso modo entrambi i lati, spiega il dottor Buyon. Il gonfiore può anche andare e venire con il lupus, secondo il Clinica Mayo e non peggiora progressivamente e potenzialmente non modifica l'aspetto delle articolazioni come accade nell'artrite reumatoide. Il lupus tende a manifestarsi anche nei pazienti più giovani rispetto all'artrite reumatoide, afferma il dott. Byon.

Lo sviluppo di un'eruzione cutanea quando ci si espone alla luce solare è un sintomo molto caratteristico del lupus. Un'eruzione cutanea può verificarsi su qualsiasi parte del nostro corpo, il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie note, ma uno dei segni più comuni del lupus è una distinta eruzione cutanea rossa a forma di farfalla che si estende attraverso il ponte del naso e lungo entrambe le guance.

Circa la metà di tutte le persone con diagnosi di lupus finiscono per sviluppare questa specifica eruzione cutanea, nota anche come eruzione malarica², secondo il Centro per il lupus Johns Hopkins . Si verifica spesso dopo l'esposizione ai raggi UV, ma alcune persone con lupus notano aneddoticamente che l'eruzione cutanea sul viso può anche verificarsi improvvisamente senza un fattore scatenante noto e può significare l'inizio di una riacutizzazione.

Secondo Johns Hopkins, circa la metà delle persone affette da lupus sono sensibili alla luce solare e ad altre fonti di luce UV, una condizione nota come fotosensibilità. Per questo motivo, oltre alle eruzioni cutanee, alcune persone affette da lupus possono avvertire febbre, affaticamento o dolori articolari quando sono esposte alla luce solare.

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La luce ultravioletta può fungere da fattore scatenante per le riacutizzazioni del lupus, motivo per cui si raccomanda che i pazienti affetti da lupus indossino protezione solare, cappelli e maniche lunghe per proteggersi quando sono al sole. Kimberly DeQuattro, MD , un assistente professore di reumatologia presso Medicina Penn , racconta a SelfGrowth.

Se hai il lupus, una febbre superiore a 100 gradi Fahrenheit può manifestarsi durante una riacutizzazione a causa di un'infiammazione corporea causata dalla malattia stessa o di un'infezione, afferma il CDC. Il motivo per cui puoi avere la febbre durante una riacutizzazione del lupus è lo stesso motivo per cui ti viene la febbre quando hai un'infezione, Lynn Ludmer, medico , direttore medico del dipartimento di reumatologia del Mercy Medical Center di Baltimora, dice a SelfGrowth. I globuli bianchi (che combattono la malattia nel corpo) producono sostanze chimiche infiammatorie che salgono al cervello e innescano una risposta febbrile.

Il lupus spesso causa l’infiammazione del cuore o dei suoi rivestimenti esterni o interni. Ciò può provocare mancanza di respiro, acuto dolore al petto , flusso sanguigno interrotto e, in definitiva, un aumento del rischio di malattie cardiache, osserva la Mayo Clinic. Il lupus può anche colpire sia la parte interna che il rivestimento esterno dei polmoni. Alcune persone dicono che fa male quando fanno un respiro profondo: c'è del fluido attorno ai polmoni, dice il dottor Buyon. Se il tuo petto ti dà fastidio quando respiri, vale la pena parlarne con il tuo medico. Anche se non è un sintomo del lupus, potrebbe esserci in gioco un altro problema di salute di fondo.

Secondo Johns Hopkins, circa il 70% delle persone a cui viene diagnosticato il lupus soffre di qualche forma di perdita di capelli. I capelli diventano secchi e fragili, portando alla rottura. Si verifica spesso nella regione frontale e talvolta può causare calvizie a causa della sua drasticità, afferma il dottor Buyon. Il lupus può anche causare piaghe sul cuoio capelluto, che possono avere un impatto sulla salute dei capelli.

Se presenti questo sintomo, dovresti far valutare anche la tua tiroide, dice il dottor Buyon, poiché anche la caduta dei capelli è un sintomo classico dell'ipotiroidismo. Inoltre, anche uno stress fisico e mentale travolgente, ad esempio dovuto a una grave malattia da COVID-19, alla nascita di un bambino o alla depressione, può causare la caduta dei capelli, quindi è importante discutere le tue circostanze personali con un medico di cui ti fidi per identificare cosa potrebbe provocare lo spargimento.

A differenza di una tipica ulcera o ascesso, queste piaghe sono generalmente indolori, quindi molti pazienti potrebbero non sapere nemmeno di averle, osserva il dottor Buyon. Sono tipicamente presenti sul palato e talvolta anche nel naso. Queste ulcere possono essere un segno precoce di una riacutizzazione e possono anche essere il primo segno di lupus prima che inizino a svilupparsi eruzioni cutanee o lesioni, secondo una revisione della ricerca del 2017 pubblicata su Giornale americano di dermatologia clinica ³.

Il danno renale è un altro sintomo caratteristico del lupus e in genere si verifica nelle manifestazioni più gravi della malattia. Il problema è che qualcuno può avere un deterioramento dei reni senza saperlo fino a quando il problema non diventa serio, dice il dottor Buyon. La malattia renale causata dal lupus, nota come nefrite da lupus, può peggiorare progressivamente e col tempo può anche portare a insufficienza renale, che richiederebbe la dialisi (un trattamento che filtra i rifiuti e l'acqua dal sangue) o un trapianto di rene, secondo lo studio. Istituto Nazionale del Diabete e delle Malattie Renali Digestive . I problemi renali possono causare ritenzione idrica, con conseguente gonfiore, più comunemente alle gambe, ai piedi o alle caviglie. Può anche portare a urine sanguinolente o stranamente schiumose.

Anemia significa che non hai abbastanza globuli rossi per trasportare l’ossigeno attraverso il tuo corpo. Tutto ciò che provoca infiammazione nel corpo può causare anemia, spiega il dottor Ludmer. Con il lupus c'è molta infiammazione.

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In genere si raccomanda che le persone affette da lupus si sottopongano regolarmente a esami del sangue per garantire che le diverse parti del sangue siano stabili poiché il lupus e alcuni trattamenti per il lupus possono influenzare i livelli dell'emocromo, afferma il dottor DeQuattro.

Con il lupus, puoi stare bene oggi e ammalarti e ricoverarti in ospedale domani, dice il dottor Buyon. È un pensiero spaventoso. La natura imprevedibile della propria salute può provocare molta ansia.

Sentirsi instabili e anche non sapere cosa c’è che non va se inizi a manifestare i sintomi spesso peggiora le cose. Vivere con paura e ansia per la propria salute può essere normale per qualsiasi condizione cronica, ma parlare con un professionista esperto di salute mentale può aiutare. Anche se sei in grado di gestire altri sintomi fisici, sentirti incredibilmente ansioso o depresso per la tua salute è un segno abbastanza grande che dovresti parlare con qualcuno per capire cosa sta succedendo.

Fatica costante è un grande sintomo del lupus, ma sfortunatamente può anche segnalare molti diversi problemi di salute di base, comprese altre malattie autoimmuni. Problemi del sangue come l'anemia provocano bassi livelli di energia e l'esaurimento generale può derivare da una qualsiasi delle tante cose che accadono nel tuo corpo: avere problemi ai reni, ai polmoni o al cuore può farti sentire distrutto.

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Il lupus può anche attaccare il cervello, secondo la Mayo Clinic. Puoi sperimentare convulsioni, disorientamento, psicosi e perdita di memoria, afferma il dottor Buyon. Mentre il cervello di alcuni pazienti può essere colpito dalla malattia, altri non sperimentano affatto questi sintomi cognitivi.

Come si avverte una riacutizzazione del lupus?

Una riacutizzazione del lupus è diversa da persona a persona, Khalid Abulaban, MD , caposezione di reumatologia presso Salute dello spettro , racconta a SelfGrowth. Alcune persone si manifestano con malattie della pelle, altre con sintomi prevalentemente simili all'artrite, quali dolore articolare e affaticamento, e altre si manifestano a livello renale e possono sviluppare insufficienza renale e i sintomi associati.

Se ti è stato diagnosticato il lupus, probabilmente saprai quando sta iniziando una riacutizzazione, dice il dottor DeQuattro. Spesso le persone affette da lupus sanno quando stanno avendo una riacutizzazione perché alcuni degli stessi sintomi presenti alla diagnosi si ripresentano nelle riacutizzazioni, dice. Le riacutizzazioni possono essere innescate da infezioni, stress e dalla mancata assunzione dei farmaci per il trattamento del lupus come prescritto, tra gli altri fattori.

Il lupus può causare complicazioni?

Le complicazioni del lupus possono verificarsi se la condizione non viene diagnosticata o non trattata. Secondo la Mayo Clinic, ciò può includere complicazioni nelle seguenti aree del corpo, tra le altre:

• Reni
• Cervello e sistema nervoso centrale
• Sangue e vasi sanguigni
• Polmoni
• Cuore
• Ossa

Il lupus può anche aumentare il rischio di varie infezioni poiché la condizione stessa e i suoi trattamenti comuni possono indebolire il sistema immunitario. Purtroppo sono possibili anche complicazioni durante la gravidanza, poiché il lupus può aumentare il rischio di aborto spontaneo, ipertensione durante la gravidanza e parto pretermine.

Ciò non significa che sei sicuro di sviluppare queste complicazioni, però. Il monitoraggio frequente della malattia è importante poiché vogliamo individuare precocemente i sintomi perché un trattamento precoce preverrà il danno cronico derivante dall’infiammazione sottostante, afferma il dott. Abulaban.

Trovare il trattamento giusto per la tua situazione personale aiuterà anche a ridurre il rischio di complicanze. Ci sono trattamenti più recenti per tenere sotto controllo il lupus, dice il dottor DeQuattro, e altri all'orizzonte sono promettenti.

Fonti:

1. Medicinale , Impatto delle disparità sessuali sulle manifestazioni cliniche nei pazienti con lupus eritematoso sistemico
2. StatPearls , Eruzione cutanea malarica
3. Giornale americano di dermatologia clinica , Ulcere orali nel lupus eritematoso sistemico a esordio giovanile

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