Ricordo ancora la notte in cui ho premuto per la prima volta un polpastrello ricoperto di allume, un agente decapante che spesso si trova nel corridoio delle spezie, su un'afta che era emersa all'interno del mio labbro inferiore. Essendo un redattore sanitario da qualche tempo, ho imparato a essere piuttosto scettico nei confronti dei rimedi casalinghi. Ma mi ero imbattuto in tonnellate di recensioni entusiastiche che dicevano che l'allume, o solfato di potassio e alluminio, aveva aiutato le persone a sbarazzarsi delle loro afte il prima possibile. Non ne avevo uno da anni, ma era così terribilmente doloroso che ero disposto a provare qualsiasi cosa per accelerare la guarigione. (Mi ha anche reso impossibile mangiare il mio amato cibo piccante, perché apparentemente nulla è sacro.)
Quando ho tamponato quei granelli bianchi grossolani sulla ferita, la mia ricompensa è stata un dolore bruciante e incandescente. Non è possibile che ne valga la pena, Ho pensato tra me e me, con gli occhi che lacrimavano mentre il mio telefono faceva il conto alla rovescia da 100 secondi. Ma dopo aver sputato l'allume, mi sono reso conto che la mia afte era insensibile, il che mi ha offerto un po' di benedetto sollievo. E la mattina dopo, la mia afte precedentemente vera e propria era circa un terzo delle dimensioni e non pulsava di dolore ogni volta che muovevo il labbro. La mia ulcera è poi guarita in circa altri due giorni invece della settimana o giù di lì che mi aspettavo.
Impressionato, ho scavato ancora un po'. A quanto pare, la ricerca non ha dimostrato che l’allume possa accelerare la guarigione dell’afte per tutti su tutta la linea. Inoltre, come dimostra la mia esperienza, questo trattamento può essere così doloroso che per alcune persone potrebbe addirittura non valerne la pena. Prima di dirigersi verso le spezie, ecco cosa devi sapere.
Le afte non hanno una causa nota specifica, il che è parte del motivo per cui sono così difficili da trattare.Conosciute anche come ulcere aftose dal suono malvagio, le afte sono lesioni rotonde o ovali che compaiono nella mucosa (tessuto delicato) della bocca. Hanno la parte centrale bianca e i bordi rossi arrabbiati sono un chiaro segno di infiammazione. Le afte non hanno un'unica causa provata, ma molti fattori potenziali, tra cui una lesione alla bocca, una reazione eccessiva del sistema immunitario a detta lesione, allergie o sensibilità alimentari, l'uso di dentifrici con sodio lauril solfato (aiuta i prodotti a formare la schiuma), problemi nutrizionali carenze e stress, secondo il Clinica Mayo .
La maggior parte della popolazione contrarrà afte minori, Alexander R. Kerr , D.D.S., professore clinico di patologia orale e maxillofacciale, radiologia e medicina presso il NYU College of Dentistry, dice a SelfGrowth. Infatti, secondo uno studio del 2016 pubblicato nel 2016, circa l’80% delle persone avrà almeno un’afta prima dei 30 anni. Giornale di ricerca clinica e diagnostica che ha esaminato oltre 50 studi sull'afte.
Un'afta occasionale e una tantum guarisce in genere entro due settimane, Erich Voigt , M.D., professore associato clinico presso il Dipartimento di Otorinolaringoiatria-Chirurgia della testa e del collo presso la NYU Langone Health, dice a SelfGrowth. L’unico problema è che ogni secondo di quelle settimane può sembrare una tortura.
Poi ci sono persone che soffrono di attacchi molto più frequenti di queste ulcere orali, dice il dottor Kerr. Queste ulcere possono essere grandi e richiedere un mese per guarire o anche di più, osserva. Ciò è più probabile che accada se si ha una condizione di salute che può predisporre ad afte ricorrenti, come il morbo di Crohn, la colite ulcerosa e il raro disturbo della malattia di Behçet, che può provocare afte a causa della loro connessione con l'infiammazione del corpo. Possono contribuire anche condizioni che possono mandare in tilt il sistema immunitario, come la celiachia e l’HIV/AIDS.
I trattamenti per l'ulcera in genere si riducono ad alleviare i sintomi finché il corpo non riesce a guarire l'ulcera. (E se hai una condizione di base che li causa, anche affrontarla nel miglior modo possibile spesso aiuta.) Il trattamento può variare da prodotti da banco con ingredienti per affrontare il dolore e l'infiammazione ai farmaci steroidi da prescrizione, secondo il Clinica Mayo . E, sebbene non ci siano prove ufficiali che l’allume funzioni, circolano una discreta quantità di prove aneddotiche su questo metodo di trattamento.
Veniamo ora alla domanda scottante: l’allume è un trattamento miracoloso per le afte?Sfortunatamente no. E scoprirlo da solo farà male. Molto.
La raccomandazione non ufficiale (leggi: non approvata da veri esperti medici o da SelfGrowth, ma disponibile online) è di applicare l'allume sull'afta per un periodo compreso tra 60 e 100 secondi, senza ingoiarlo (ha un sapore davvero terribile), quindi sputarlo. In teoria questo dovrebbe aiutare a ridurre il dolore e anche ad accelerare la guarigione.
Sebbene la scienza non sia del tutto chiara sul motivo per cui questo potrebbe funzionare per alcune persone, potrebbe darsi che l’allume sia un astringente (cioè fa contrarre i tessuti corporei) che cauterizza chimicamente l’ulcera, dice il dottor Kerr. Ciò significa essenzialmente che l’allume potrebbe chiudere l’ulcera bruciandola, il che potrebbe consentirle di guarire più rapidamente. Se fosse vero, ciò avrebbe senso, visto che la Mayo Clinic elenca il cauterizzazione delle piaghe tramite metodi come il farmaco debacterol come un modo per trattare queste ulcere (anche se non menziona specificamente l'allume).
Il cauterio chimico, [come quello che accade con] il debacterolo, fa un male pazzesco ma sembra funzionare molto bene, dice il dottor Kerr. Come altro potenziale punto di forza dell'allume, il dottor Voigt osserva che a volte viene utilizzato in dispositivi come matite emostatiche o piccoli bastoncini medicati che aiutano a fermare l'emorragia da cose come i tagli da rasatura. Per lo meno, sembra avere qualche effetto sulle ferite, anche se non è stato studiato abbastanza per considerarlo il trattamento perfetto per l'afta. Se solo la scienza avesse già davvero gettato il suo peso dietro questo mistero dell'allume che cura le afte.
Un piccolo studio del 2016 pubblicato su Giornale caspico di medicina interna ha assunto il mantello, analizzando se i cerotti contenenti il 7% di allume hanno contribuito ad accelerare la guarigione in un gruppo di 50 donne. Mentre il tempo medio di recupero per i cerotti senza allume era di 12,2 giorni, è sceso a 7,52 giorni nelle persone che hanno testato l’efficacia dell’allume. Hanno anche notato una migliore riduzione delle dimensioni delle ferite e della gravità del dolore. Gli autori dello studio presuppongono che l’allume prevenga ulteriore gonfiore rafforzando i vasi sanguigni e che calmi anche l’infiammazione. Hanno anche notato che l’allume abbassa il pH della ferita, il che può aiutare a prevenire la crescita batterica che prolunga il tempo di guarigione. Sembra tutto promettente, ma non è affatto sufficiente per dichiarare che l'allume è la chiave per i tuoi problemi di afte. È necessario fare molti più test.
In definitiva, non esiste un’opzione che risolva queste piaghe dolorose nel modo più rapido possibile.L'allume potrebbe non essere il tuo trattamento miracoloso. Oppure, se sei uno dei fortunati che lo prova, riesce a gestire la violenza del dolore e vede alcuni risultati, potrebbe farlo. Indipendentemente dal trattamento per l'afta a cui ti rivolgi, è meglio applicarlo non appena pensi di iniziare a riceverne uno in modo da poterlo stroncare sul nascere, afferma il dottor Kerr. Se diventa un’ulcera conclamata, è più difficile (e più doloroso) da trattare. È molto difficile ottenere un trattamento rapido ed efficace che funzioni sempre, afferma il dottor Kerr.
E se un'afta dura da più di due settimane o influenza la qualità della tua vita ancora più del solito, consulta un medico. Potrebbe essere necessaria un'ulteriore valutazione, poiché i tumori della cavità orale possono presentarsi con piaghe dolorose, afferma il dottor Voigt. È più probabile che tu abbia solo un'afta fastidiosamente persistente, ma vale sempre la pena chiedere una seconda opinione, per ogni evenienza.
