La psicosi non è un disturbo in sé e per sé, ma piuttosto un sintomo che può insorgere a causa di una varietà di fattori, tra cui la genetica, traumi, abuso di sostanze, malattie o lesioni fisiche o condizioni di salute mentale come la schizofrenia. disturbo bipolare , o depressione, secondo il Alleanza Nazionale sulla Malattia Mentale (NAMI). Circa 3 per cento delle persone negli Stati Uniti sperimenteranno la psicosi ad un certo punto della vita, secondo il National Institute of Mental Health (NIMH).
La psicosi di solito si manifesta lentamente e può causare cambiamenti non specifici nel modo in cui una persona pensa e nel modo in cui percepisce le cose, spiega NAMI. Il modo esatto in cui si manifesta la psicosi può variare da persona a persona, ma in generale le persone spesso vedono, sentono o sentono cose che non esistono, secondo NAMI. E le persone che hanno vissuto un episodio psicotico una volta corrono un rischio maggiore di riviverlo, quindi è importante cercare un trattamento (spesso una combinazione di interventi di psicoterapia e farmaci, secondo NAMI ), rapidamente e presto.
A volte cercare un trattamento per la psicosi può essere un processo complicato. Nonostante la relativa prevalenza di disturbi psicotici, molte persone che soffrono di queste malattie hanno difficoltà a connettersi con cure specialistiche adeguate, dice a SelfGrowth Aubrey Moe, Ph.D., psichiatra presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State University. Ad alcune persone potrebbe essere diagnosticata erroneamente, mentre altre potrebbero avere difficoltà a trovare operatori a loro agio nel trattamento della psicosi.
Le persone possono effettivamente passare mesi senza prendersi cura della psicosi e più a lungo dura, più difficile può essere tenere i sintomi sotto controllo, dice a SelfGrowth Christian Kohler, M.D., direttore clinico del Centro di ricerca sulla neuropsichiatria / schizofrenia dell'Università della Pennsylvania e molti finiscono al pronto soccorso. Per una persona da sola, è davvero difficile affrontare tutto questo, dice.
Stefanie Lyn Kaufman, 23 anni, ha vissuto diversi episodi di psicosi e conosce in prima persona lo stigma associato al termine. Qui, Kaufman, che è il fondatore di Progetto LETTS , un'organizzazione che si impegna a fornire comunità guidate da pari di supporto, patrocinio ed educazione per persone che hanno sperimentato malattie mentali, traumi, disabilità o neurodivergenza; ricorda i dettagli di alcuni dei suoi episodi psicotici e spiega perché l'uso improprio del termine psicotico è così problematico.
Ricorda: l’esperienza di ognuno con la psicosi è diversa. Questa è una narrazione e non descriverà necessariamente la realtà della psicosi di ogni persona.
Nel corso degli anni mi sono state diagnosticate una serie di diverse malattie mentali. Diversi medici hanno avuto opinioni contrastanti in varie fasi della mia vita. Alcuni hanno discusso se soffro di disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), disturbo di panico, disturbo bipolare, disturbo borderline di personalità e disturbi alimentari. Tuttavia, dopo 10 anni nel sistema di salute mentale, le diagnosi che descrivono più accuratamente le mie esperienze vissute sono autismo, ADHD, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e disturbo depressivo maggiore, incline a sintomi di ipomania e psicosi.
La mia prima esperienza con la psicosi è stata durante il mio primo anno di college. Ma ho avuto quattro episodi psicotici importanti nella mia vita, e il più recente è avvenuto solo pochi mesi fa. Le esperienze sono state leggermente diverse ogni volta, ma ognuna è stata memorabile, per non dire altro.
I miei episodi psicotici di solito iniziano con stati d’animo contrastanti in cui sarò ipomaniacale, ma anche irritabile e depresso.Sento una cattiva energia nella mia testa e un movimento che non cessa. Comincio ad avere difficoltà nell'esprimere idee e nel comunicare su ciò che voglio o di cui ho bisogno. Non voglio né sento il bisogno di parlare con altre persone. Comincio ad essere confuso, controllato, distanziato e mi giro verso l'interno. Comincio a ignorare qualsiasi tentativo di mantenere una routine di igiene personale. Credo che tutti mi prendano in giro, parlino di me, ridano di me.
Tuttavia, ogni episodio che ho vissuto è stato leggermente diverso. Durante la mia prima esperienza, mi sono dimenticato delle altre persone. Pensavo di scoprire i segreti dell'universo. Pensavo anche di essere osservato. Mi è stato offerto un congedo medico dopo le mie prime tre settimane di scuola.
Il secondo episodio è avvenuto durante il mio ultimo anno, mentre mi preparavo per gli esami finali. Le parole hanno smesso di avere senso per me. Non sapevo scrivere nulla e riuscivo a malapena a formare una frase regolare, per non parlare di una frase accademica. Sono rimasto davanti allo specchio per sei-otto ore a scavarmi un buco nel mento perché pensavo che lì dentro fosse nascosto qualcosa. Ho sanguinato per ore e ho dovuto dire alla gente che sono inciampata giù per le scale e sono caduta di faccia, perché tutto il mio mento era una crosta sanguinante per settimane. Ho ancora la cicatrice.
Ho avuto un terzo episodio durante l'ultimo anno. Ho sviluppato una grave paranoia nel mio appartamento e, ancora una volta, ho pensato di essere osservato. Correvo per le strade della città dove vivevo, piangendo. Ogni giorno in cui la mia psicosi continuava, pensavo di aver sentito suonare ripetutamente un campanello d'allarme. Ad un certo punto ho sentito bussare alla porta e ho pensato che fosse venuta la polizia per arrestarmi per qualcosa.
Il mio episodio più recente è avvenuto dopo il college mentre stavo affrontando la fine di una relazione. Invece di provare sollievo, il grave sconvolgimento della mia vita mi ha destabilizzato. All’inizio di quell’estate, avevo anche visto la mia abuela morire per 13 giorni in un letto di ospizio e, per la prima volta, ho visitato la tomba della mia defunta zia ed ero sopraffatto da pensieri di malattia e trauma.
Di conseguenza, sono diventato incredibilmente isolato e ho lasciato a malapena la mia stanza. Ho preso un paio di forbici e ho iniziato a tagliarmi dei ciuffi di capelli. Ho smesso di mangiare. Vedevo macchie scure e insetti in alcuni punti e mi muovevo per la stanza cercando di ucciderli, ma non esistevano. Non volevo stare al buio, quindi tenevo la luce accesa giorno e notte. Mi sentivo come se il mio corpo fosse stato infiltrato da veleno ed energia tossica.
È importante per me notare che molte delle mie esperienze erano radicate nella mia realtà. Nella mia università, I era essere guardato. Come persona disabile che utilizza dispositivi di mobilità, le persone di solito Fare fissare. La mia percezione di ciò che mi circondava poteva essere stata alterata durante i miei episodi psicotici, tuttavia, sentivo che il mio stato d'animo era basato su esperienze molto reali.
Non è stato facile per me trovare cure durante questi episodi e la mia esperienza più recente in cerca di cure è stata incredibilmente negativa.Una volta che ho riconosciuto che i miei sintomi, in particolare i sintomi psicotici, stavano peggiorando oltre il mio controllo, ho chiamato quasi 30 diversi fornitori per cercare di trovare supporto. Alcuni non hanno risposto, altri non erano disponibili o non accettavano nuovi pazienti. La maggior parte mi ha offerto di andare al pronto soccorso e accedere alle cure in quel modo. Ricordo di aver pianto al telefono, di aver implorato i fornitori. 'Mi dispiace, non posso fare proprio niente', è stata una frase che ho sentito.
Ci sono volute tre settimane prima che potessi finalmente ottenere aiuto, quando ero disposto a pagare 325 dollari dai miei risparmi per una visita psichiatrica in un altro stato. Mi è stata data una nuova prescrizione ma non ho mai più visto quel medico. Lo sono ancora alla ricerca di uno psichiatra sulla mia assicurazione. Sfortunatamente, la mia esperienza non è rara.
Ci sono alcune cose importanti che voglio che le persone comprendano meglio sulla psicosi.Per cominciare, le persone con disturbi psicotici non sono intrinsecamente violente o irrazionali, semplicemente sperimentano la realtà in un modo diverso rispetto agli altri, ed è spesso temporaneo. Inoltre, le persone con psicosi non hanno personalità multiple. Questo è un mito popolare glorificato nei media e nei film.
La psicosi può spesso essere descritta in modi problematici. Ad esempio, una definizione comune di psicosi è 'credere cose a cui le altre persone non credono'. Ma questo è incredibilmente vago. Chi sono le altre persone? Chi diventa il punto di riferimento della razionalità? Ciò traccia una linea dolorosa tra le persone che soffrono di psicosi e le persone neurotipiche, alienando e stereotipando ulteriormente coloro che hanno a che fare con problemi di salute mentale. D'altra parte, alcune persone in realtà non trovano affatto appropriato o utile pensare alla psicosi come a una malattia. Esistono anche molte diverse interpretazioni culturali e spirituali dei sintomi psicotici.
La parola psicotico non è una parola d'ordine da usare quando si vuole descrivere la sensazione di perdita di controllo. Questo è uno dei miei più grandi crucci mai e deve finire. In genere, quando qualcuno dice 'psicotico' intende fuori controllo, assurdo, ridicolo o violento. La parola psicotico dovrebbe essere riservata alle persone che soffrono di psicosi, e questo è tutto.
Attualmente non sono attivamente psicotico né sto avendo un episodio. E a questo punto della mia vita, sento di conoscere me stesso meglio di quanto abbia mai fatto e sto imparando a far funzionare questa vita per me.Alcuni giorni e settimane sono buoni. A marzo, tuttavia, ho subito una perdita traumatica, che ha rappresentato un fattore scatenante estremo per i miei sintomi. Spesso ho difficoltà a leggere le intenzioni degli altri e a fidarmi di loro, e non sempre mi fido della mia percezione delle cose, quindi la paranoia è spesso presente in me anche al di fuori degli episodi psicotici.
So che le mie diagnosi e i miei sintomi mi hanno portato a perdere opportunità, relazioni, privacy e la capacità di essere visto a volte come un essere umano completo e complesso. Ma la psicosi non è tutta una cosa negativa. Alcune delle conversazioni più straordinarie che ho avuto sono state con persone affette da psicosi che inventano nuove parole e universi e che collegano le idee in modi incredibili.
Alla fine, semplicemente non mi interessa più fingere di essere neurotipico. Avere un rapporto autentico con me stesso e accettarmi per quello che sono è la cosa più importante per la mia guarigione in questo momento, e sto imparando a farlo sempre di più ogni giorno.
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