O'Nell Starkey apprende visivamente, quindi quando ha dovuto monitorare la sua posizione cervicale quotidiana per un compito in una scuola di ostetricia, ha deciso di adottare un approccio fotografico.
Ho deciso di utilizzare uno speculum e di osservare la mia cervice ogni giorno, oltre a sentirla con il dito e osservare i cambiamenti nel fluido che produce, dice Starkey a SelfGrowth. Ho chiesto al mio partner di scattare una foto della mia cervice ogni giorno per un ciclo in modo da poter vedere i cambiamenti che stava attraversando. Ha pubblicato le foto online pensando che forse alcune delle sue colleghe ostetriche le avrebbero trovate interessanti.
Sorprendentemente, altri su Internet se ne sono accorti, quindi Starkey ha aperto la porta per consentire ad altre donne di inviare foto delle loro cervici. Questo è successo sette anni fa. Ora il progetto Beautiful Cervix ( beautifulcervix.com ) ospita un grande galleria di immagini e ha avuto milioni di visitatori.
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Il processo di fotografare la propria cervice, la parte inferiore dell’utero che si collega alla vagina, è meno complicato di quanto si possa immaginare. Starkey spiega che tutto ciò di cui hai bisogno è uno speculum, come quello che il tuo ginecologo usa per aprire la vagina per gli esami (ma inserito capovolto, in modo da poter raggiungere la maniglia attraverso le gambe), una torcia elettrica e una macchina fotografica. Quello sul tuo iPhone andrà bene. (Puoi acquistare un kit per l'autoesame sul sito.)
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Le donne che sono ispirate a saperne di più su se stesse si offrono volontarie per contribuire al progetto e scattare le foto da sole (o chiedere a un partner, un amico o un medico di scattare le foto) nel comfort delle proprie case, afferma Starkey. Alcuni scelgono di inviare una sola immagine, come ad esempio la cervice dopo il parto, durante un Pap test o dopo una procedura LEEP per rimuovere le cellule precancerose. Altri inviano serie che mostrano come cambia la cervice nel corso di un ciclo mestruale. Ci sono immagini di una cervice prima e dopo il coito, pre e post-menopausa e altre che mostrano i fili di uno IUD che fanno capolino.
Tutto questo potrebbe portarti a chiederti perché. Perché fotografare la tua cervice e condividerla sul web? Starkey ha una spiegazione semplice: le cervici sono fantastiche!
Ha ragione. Chiudono l'utero per proteggerlo dalle infezioni, possono trattenere un bambino in crescita per 10 mesi e possono aprirsi, molto ampiamente, per far uscire quel bambino quando è il momento. Sono davvero un cavallo di battaglia sottovalutato dell'anatomia femminile.
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Molte donne non pensano nemmeno alla loro cervice o alla salute riproduttiva finché non ricevono un Pap test anomalo o finché non sono incinte e non vengono a conoscenza della dilatazione cervicale durante il travaglio, dice. Sebbene alcune forme di educazione sessuale insegnino le mestruazioni, raramente vengono discussi i giorni tra un ciclo e l'altro e le donne rimangono all'oscuro su come prendersi cura, interpretare e difendere la propria salute vaginale e cervicale.
Starkey ammette che vedere la propria cervice non è per tutti. Il suo obiettivo non è sensazionalizzare, ma normalizzare qualcosa che spesso è tabù. Sottolinea che l'autoesame cervicale non sostituisce le cure preventive di routine da parte di un professionista autorizzato. Ma può essere uno strumento utile per le donne che utilizzano il metodo sintotermico di consapevolezza della fertilità per il controllo delle nascite o il concepimento, e può essere un integratore potenziante che aiuta le donne a acquisire maggiore familiarità con il proprio corpo.
In generale, la nostra cultura patriarcale e i media spesso fraintendono o svergognano apertamente le donne riguardo al loro corpo e alla loro vagina, afferma Starkey. I messaggi e la pubblicità prendono di mira le nostre insicurezze e paure riguardo al nostro corpo: ci viene insegnato che le nostre vagine devono essere profumate, lavate, sbiancate, rimpicciolite chirurgicamente, non possono partorire, ecc. Spero che il Beautiful Cervix Project dia una voce visiva al normalità, variazioni, potenza e bellezza dei nostri corpi. È ora di porre fine alla vergogna che proviamo per noi stessi.
