Il concetto di elaborazione del trauma è diventato onnipresente; #TraumaProcessing ha più di un milione di visualizzazioni su TikTok , non mancano i terapisti focalizzati sul trauma condividere strategie di coping su Instagram ed è probabile che tu sia stato consigliato da un amico o da un familiare Il corpo tiene il punteggio , un libro del 2014 sulla guarigione dai traumi che è salito in cima alla classifica New York Times elenco dei best seller a metà del 2020 (dove è rimasto per 195 settimane in totale).
Questo maggiore interesse nell’elaborare il trauma ha senso. La maggior parte di noi è sopravvissuta a un evento o a una situazione traumatica di qualche tipo: da un’infanzia emotivamente tumultuosa alla discriminazione razziale, a un’emergenza medica straziante o alla perdita improvvisa di una persona cara. Gli ultimi anni – con la pandemia di COVID, la guerra in Ucraina, l’aumento delle sparatorie di massa e tanti altri tragici eventi – hanno solo aggiunto ulteriore angoscia da affrontare.
Per essere chiari, non tutte le esperienze stressanti sono considerate traumatiche. Sebbene la definizione di trauma sia in evoluzione nella comunità della salute mentale, generalmente si riferisce alla risposta psicologica di una persona a un evento (o una serie di eventi) che minaccia la sua sicurezza fisica o emotiva, che può portare a difficoltà di gestione e a una serie di situazioni a lungo termine. lotte mentali e fisiche a lungo termine, incluso il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), come riportato in precedenza da SelfGrowth. Allo stesso modo, non tutti coloro che vivono un evento traumatico avranno effetti duraturi.
Non importa la tua storia, è comprensibile se di recente ti sei reso conto di essere pronto ad affrontare il tuo passato e il modo in cui sta influenzando negativamente la tua vita attuale. Ma cosa significa elaborare il trauma? E qual è il modo migliore per farlo? Hai più opzioni che mai e non è mai troppo tardi per iniziare. Ecco cosa devi sapere.
Innanzitutto, è importante capire perché non è possibile elaborare il trauma mentre sta accadendo.
Non puoi cogliere appieno l'impatto di un evento traumatico in questo momento perché quando sei sotto uno stress enorme, entri in modalità sopravvivenza, Terri Messman, PhD , psicologo clinico e direttore dell' Laboratorio Trauma e Regolazione Emotiva alla Miami University, dice a SelfGrowth. Il tuo sistema nervoso simpatico, che prepara il tuo corpo a situazioni stressanti o pericolose, entra in azione e tu operi secondo un istinto evolutivo per restare e combattere, fuggire per salvarti o congelarti. In questo stato, non pensi tanto quanto ti comporti e rispondi, dice il dottor Messman.
Più tardi, che siano passate settimane o mesi, puoi iniziare a riflettere ed elaborare ciò che ti è successo, ma a meno che non siano presenti determinati fattori, potresti non essere in grado di elaborarlo completamente e, quindi, di riprenderti. Ricerca suggerisce che trovarsi in un ambiente sicuro e protetto con molta convalida e supporto può aiutare a promuovere il recupero dal trauma, ma non tutti sono in grado di farlo. Un bambino che vive in una famiglia violenta o disfunzionale, ad esempio, spesso si dissocia o si disconnette mentalmente dal proprio corpo e dalla situazione in cui si trova per superare questi primi anni. Quando sei piccolo, non hai la possibilità di elaborare ciò che stai attraversando, Adrienne Heinz, dottore di ricerca , uno scienziato ricercatore su traumi e dipendenze presso l'Università di Stanford, dice a SelfGrowth. Il tuo cervello si adatta per sopravvivere.
Naturalmente, anche gli adulti non sono sempre nella situazione ideale per elaborare e guarire dal trauma. Anche se qualcuno ha un forte sistema di supporto su cui appoggiarsi, ci sono altri fattori che possono impedire il recupero. Le persone che vivono in comunità emarginate il cui trauma è causato o esacerbato dall’oppressione sistemica, ad esempio, devono affrontare tale oppressione quotidianamente, afferma il dottor Messman. Gli esperti ritengono che anche la genetica possa svolgere un ruolo in quello che è noto come trauma intergenerazionale, così come una storia personale o familiare di disturbi di salute mentale.
Come può manifestarsi il trauma nella tua mente, nel tuo corpo e nella tua vita?
La nostra biologia, le nostre emozioni, i nostri pensieri, le nostre relazioni: tutto ciò può essere interrotto da un trauma, afferma il dottor Messman. Ad esempio, i sopravvissuti a un trauma sono spesso inondati da pensieri negativi come Sono distrutto O Non merito di essere trattato bene a causa di un senso di colpa fuori luogo, dice. Il trauma può anche mandare in frantumi le convinzioni fondamentali, come ad esempio che il mondo sia sicuro e che l’umanità sia innatamente buona. ricerca suggerisce, facendo annegare molti sopravvissuti in ondate di depressione e isolamento.
Sebbene ognuno affronti un'esperienza traumatica in modo diverso, circa il 6% delle persone negli Stati Uniti alla fine sviluppa un disturbo da stress post-traumatico, una condizione caratterizzata da un'ampia gamma di sintomi angoscianti, tra cui pensieri intrusivi, disturbi del sonno e valutazione costante di potenziali minacce nell'ambiente, tra gli altri. . Quel tasso si avvicina sempre di più 10% per le donne e alto quanto 48% per le persone LGBTQ+ , secondo il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico , soprattutto perché questi gruppi hanno maggiori probabilità di subire aggressioni sessuali e altre forme di violenza.
Molti sopravvissuti al trauma che non soddisfano i criteri per una diagnosi di disturbo da stress post-traumatico potrebbero ancora sperimentarlo fisico e psicologico duraturo problemi, tra cui difficoltà nel regolare emozioni come tristezza e rabbia, disturbi alimentari, problemi di uso di sostanze e condizioni di salute croniche come disturbi gastrointestinali, neurologici o muscoloscheletrici.
Nella vita di tutti i giorni, i segnali che indicano che è ora di chiedere aiuto possono apparire come prendere le distanze dai propri cari, essere fisicamente presenti ma sentirsi emotivamente vuoti o aver bisogno di quel terzo bicchiere di vino ogni sera per rilassarsi: tutti questi possono essere esempi di organizzare la tua vita attorno al tuo trauma, secondo il dottor Heinz. Per determinare se questo può essere il caso, dice che può essere utile chiedersi: in che modo questo mi limita? E mi sta limitando così tanto da non vivere la mia vita in un modo in linea con i miei obiettivi e valori? ?
Allora cosa significa realmente elaborare il trauma?
In tutti i diversi approcci e strategie di guarigione dal trauma, il tema unificante è che in qualche modo bisogna tornare al trauma, dice il dottor Heinz. Devi attraversarlo per superarlo. In definitiva, nella maggior parte dei casi, elaborare il trauma significa entrare in contatto con le emozioni, i pensieri e le conclusioni legate al trauma che hai tratto su te stesso e sul mondo. Ti sta concedendo lo spazio per integrare un'esperienza traumatica nella storia della tua vita, piangere ciò che hai perso e andare avanti in modo significativo.
Tuttavia, ciò non significa necessariamente che devi approfondire i ricordi traumatici o rievocare tutte le cose terribili che ti sono successe se non sei pronto (o semplicemente non vuoi) farlo. In alcuni tipi di terapia , come alcune forme di terapia cognitivo comportamentale (CBT), non hai nemmeno bisogno di parlare dei dettagli del tuo trauma. L’enfasi, invece, è sull’esplorazione di come il trauma causa problemi nella tua vita attuale e sull’apprendimento di abilità di coping che possono aiutarti a riprendere il controllo. (Approfondiremo questo argomento di seguito.)
Poiché il trauma è così individualizzato, tutti gli esperti con cui abbiamo parlato ci hanno consigliato di cercare un terapista specializzato in traumi, se puoi, per guidarti in questo processo. Un terapista informato sui traumi può capire come la tua storia si collega al tuo presente, identificare i segni che sei sopraffatto e stabilire il ritmo per un trattamento di successo, afferma il dottor Messman. La nostra guida per ottenere supporto per la salute mentale basato sui traumi, così come questi suggerimenti per trovare un terapista conveniente, possono aiutarti nella ricerca della persona giusta.
Quali tipi di terapia possono aiutarti a elaborare e guarire dal trauma?
Se riesci a entrare in contatto individualmente con un professionista della salute mentale, ci sono moltissime ricerche supportate terapie focalizzate sul trauma tra cui scegliere. Queste sono alcune delle opzioni più comuni, a seconda dei tuoi obiettivi.
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La terapia di gruppo può anche aiutarti a superare il trauma.
I traumi interpersonali come l'abuso o la violenza sessuale infantile possono sembrare profondamente individuali, ma la terapia di gruppo può mostrarti che altri hanno vissuto situazioni simili ed è generalmente più conveniente della terapia individuale. Puoi scambiare abilità di coping, iniziare a costruire relazioni di supporto e sentire il potere di guarire insieme.
I gruppi di sostegno tra pari hanno uno scopo simile alla terapia di gruppo, spesso con una forte enfasi sulla saggezza condivisa, sul tutoraggio compassionevole e sulla crescita personale sulla scia di traumi e avversità, afferma il dottor Heinz. Se il cerchio stereotipato delle sedie pieghevoli nel seminterrato di una chiesa non ti convince, sappi che al giorno d’oggi ci sono molte più opzioni tra cui scegliere: dalle riunioni virtuali ai gruppi che mettono in contatto persone con background culturali simili a terapia indigenizzata , che utilizza pratiche tradizionali per aiutare gli indigeni a guarire insieme dal trauma intergenerazionale, come riportato in precedenza da SelfGrowth. Puoi trovare un terapista di gruppo certificato con Elenco dell'American Group Psychotherapy Association e scopri di più sui gruppi di sostegno tra pari e su come unirti a uno nella tua zona tramite il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico .
Non esiste una sequenza temporale fissa per l'elaborazione del trauma, ma saprai di essere in una buona posizione quando la tua vita non ruoterà più attorno ad esso.
Anche se potresti temere che aprire la porta al tuo passato possa significare una vita di terapia, l'elaborazione del trauma non deve richiedere un'eternità: alcune terapie, comprese quelle sopra elencate, possono essere efficaci in appena cinque-dodici sessioni, Jessica B. Stern, PhD , uno psicologo clinico specializzato in traumi presso Associati di psichiatria della New York University Langone , racconta a SelfGrowth. Ma non importa quanto tempo ci vuole, superare il trauma non significa che non ci siano più fattori scatenanti o che altre sfide come l’ansia o la depressione scompaiano. Sintomi persistenti di salute mentale sono comuni dopo la terapia del trauma, ma possono anche essere trattati, dice.
L’obiettivo dell’elaborazione del trauma è sviluppare le capacità per affrontare i modi in cui il trauma si manifesta ancora nella tua vita in modo che le ondate di panico, paura o disperazione possano iniziare a colpire meno spesso. Saprai anche di aver fatto progressi significativi quando la tua vita non sarà più organizzata così strettamente attorno a ciò che ti è successo, dice il dottor Heinz.
Avrai ancora brutte giornate, dice. Ti verrà ancora ricordato quanto siano stati difficili quei tempi, ma avrai il potere di non lasciare che ti indeboliscano: puoi ancora vivere la tua vita e servire il tuo scopo.
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