L'ultima raccolta di campioni della NCAA ha introdotto molte persone all'entusiasmo del basket femminile, che ha reso il inizio della stagione WNBA più recente tanto più intrigante. Nelle ultime settimane, un gruppo di star del college ha mosso i primi passi nel mondo dei professionisti. E siamo qui per guardarne ogni minuto.
Un giocatore su cui abbiamo messo gli occhi? Center Kamilla Cardoso, che si è unito al Chicago Sky dell'Università della Carolina del Sud come terza scelta assoluta al primo turno. Nonostante abbia collezionato un sacco di riconoscimenti nel mondo universitario, la sua strada verso i professionisti non è stata esattamente una strada dritta, e un debutto da professionista respinto a causa di un infortunio alla spalla, il percorso è stato anche un po' più tortuoso. Continua a leggere per i momenti cruciali che hanno segnato il percorso di Cardoso verso la WNBA.
1. Kamilla Cardoso è cresciuta come una bambina attiva in Brasile.
Cardoso e sua sorella maggiore, Jessica, sono stati cresciuti dalla madre, Janete Soares, a Montes Claros, in Brasile. Amava guardare e fare sport, incluso nuoto e le immersioni, ma non era particolarmente attratta dal basket. Infatti, Cardoso non è scesa in campo finché l'allenatore di sua sorella non l'ha vista guardare da bordo campo e l'ha esortata a provare per la squadra, poiché L'Atletico riportato.
Cardoso ha giocato nella squadra della scuola media finché le sue capacità non hanno attirato l'attenzione di una scuola privata locale, dove le è stata offerta una borsa di studio atletica. Dopo un torneo, un agente sportivo si è rivolto a Cardoso e le ha suggerito di cercare opportunità di basket fuori dal Brasile.
2. Si è trasferita negli Stati Uniti da adolescente per migliorare il suo gioco.
Keisha Hunt, l'allenatrice di basket della ragazza alla Hamilton Heights Christian Academy di Chattanooga, nel Tennessee, nota per lo sviluppo di giocatori internazionali più giovani, ha riconosciuto il potenziale di Cardoso in una registrazione di una partita di quando aveva solo 12 anni.
Il preside della scuola, che doveva firmare borse di studio per reclute internazionali, non si lasciò convincere, ma Hunt vide qualcosa nelle dimensioni e nella velocità di Cardoso. Nella clip, Cardoso ha mancato diversi tiri, ma Hunt ha guardato oltre. Come ha detto Syracuse.com , si ricordò di aver detto, non noti che c'è un bambino di 12 o 13 anni alto un metro e settanta che corre su e giù per il pavimento alla stessa velocità delle guardie?
Hunt convinse il preside e fece in modo che Cardoso andasse a vivere con lei e la sua famiglia e si unisse alla squadra della scuola. A una settimana dal suo quindicesimo compleanno e conoscendo solo tre parole inglesi: CIAO, SÌ, E Ciao, come ha detto a The Athletic—Cardoso ha salutato sua madre e sua sorella ed è volato da solo negli Stati Uniti.
3. Il ballo del liceo l'ha aiutata ad affinare le sue capacità.
All'inizio, Cardoso ha detto di sentirsi fuori posto e non qualificata nella sua nuova squadra in Tennessee. In un'intervista con L'Atletico , ha detto, ero alta e potevo fare i layup. Ma oltre a questo, non avevo altre competenze. Ero tipo, forse non dovrei suonare qui.
adorare lodi
Ma ha avuto un team e uno staff di grande supporto durante i suoi quattro anni a Hamilton Heights. La squadra gareggiava a livello di scuola superiore d'élite e Hunt, insieme ai talentuosi compagni di squadra e concorrenti di Cardoso, la aiutarono a trasformarla in una giocatrice a tutto tondo. Cardoso sapeva già volare lungo il campo e ha sviluppato la coordinazione per prendere la palla durante lo sprint verso il canestro. Il blocco costante dei concorrenti l’ha costretta a diventare più consapevole dei suoi compagni di squadra e, quindi, a passare esperta. Per superare la barriera linguistica, i compagni di squadra di Cardoso hanno anche chiamato le rappresentazioni in portoghese.
Il suo linguaggio e le sue abilità in campo, in particolare il suo blocco e l'agilità, si sono affinati sotto Hunt, e ha prosperato a Hamilton Heights, dove ha servito come capitano. Durante gli anni del liceo, ESPN ha ripetutamente sottolineato il potenziale fuori scala di Cardoso. Da senior, ha segnato una media di 24,1 punti, 15,8 rimbalzi e 9,2 stoppate ed è stata classificata come centro numero uno e giocatrice numero cinque in assoluto nella classe del 2020 da ESPN. È stata anche nominata McDonald's All-American, WBCA All-American, ha vinto il premio Jordan Brand Classic ed è stata finalista per il Naismith Award per il basket femminile nel 2020.
4. A livello universitario, ha firmato per la prima volta con il Syracuse.
Come recluta universitaria, il potenziale e il gioco veloce di Cardoso hanno attirato l'attenzione di diversi allenatori universitari, tra cui DeLisha Milton-Jones e Quentin Hillsman di Syracuse. Hillsman ha descritto Cardoso a Syracuse.com essendo ragazzini che capitano una volta ogni dieci anni, non potevano lasciarselo sfuggire. È stata anche la recluta delle scuole superiori di Syracuse con il punteggio più alto di sempre per il programma.
Cardoso ha accettato una borsa di studio per unirsi agli Orange nel 2020 e ha iniziato la sua carriera universitaria con il botto. Nella sua migliore prestazione della stagione, Cardoso ha segnato 24 punti e fatto sette rimbalzi contro il Boston College. Alla fine della stagione, guidava la squadra a blocchi con una media di 2,7 a partita e una media di 13,6 punti e otto rimbalzi.
Cardoso è diventato anche il primo giocatore nella storia della squadra a ricevere il premio ACC Freshman of the Year; ha vinto anche gli onori di Co-Defensive Player of the Year e All-ACC First Team.
5. Cardoso si è poi trasferito all'Università della Carolina del Sud.
Gli Orange hanno perso contro l'Università del Connecticut nel secondo turno del torneo NCAA del 2021. Subito dopo, Cardoso entrato nel portale di trasferimento , confermando che stava cercando una nuova squadra e un nuovo allenatore.
E l'ha trovato con i Gamecocks. Il 30 aprile 2021, l'Università della Carolina del Sud annunciato che Cardoso si unirebbe alla squadra sotto la guida dell'allenatore Dawn Staley, che descritto lei come complemento perfetto al nostro programma, sottolineando la rarità della mobilità, dell'abilità nel rimbalzo e della capacità di segnare di Cardoso alla sua taglia.
6. È stata determinante nelle vittorie del campionato Gamecocks.
Nell'ultimo anno di Cardoso nel 2022, la squadra ha battuto il record scolastico con 36 vittorie e ha vinto il campionato nazionale NCAA, il primo per Cardoso. E ha sfruttato quello slancio solo durante il suo ultimo anno. Ha concluso la sua carriera universitaria in modo positivo, guadagnando il maggior numero di punti, rimbalzi e stoppate nella sua squadra e ha vinto il premio NCAA Most Outstanding Player.
Poi, ovviamente, è arrivato March Madness 2024, un torneo che (finalmente) ha attirato molta attenzione sul basket universitario femminile e ha trasformato molte delle star in nomi familiari. La Final Four NCAA di quest'anno è stata la Final Four più vista della storia, e il campionato, in cui Cardoso e i Gamecocks hanno battuto gli Indiana Hawkeyes, è stata la prima volta in cui una finale femminile ha attirato più spettatori di quella maschile. Circa 24 milioni di persone hanno visto Cardoso guidare la sua squadra verso una stagione perfetta, diventando la prima campionessa nazionale imbattuta dal 2016.
Riflettendo sulla prestazione NCAA della sua squadra, Cardoso ha detto ai giornalisti in a conferenza stampa , È stato fantastico…volevo solo uscire in questo torneo e giocare davvero bene per i miei compagni di squadra, per i miei allenatori e vincere il campionato. Quindi penso che sia quello che ho fatto.
7. È stata arruolata nel Chicago Sky.
Come tutti gli atleti che hanno giocato durante la stagione 2020-2021 colpita dalla pandemia, Cardoso avrebbe potuto scegliere di giocare per la Carolina del Sud per il quinto anno. Ma per Cardoso la decisione riguardava il mantenimento della famiglia in Brasile. Prima del draft, ha detto a The Athletic: Spero di poter arrivare alla WNBA. Altrimenti andrò a suonare all’estero e continuerò a prendermi cura della mia famiglia.
Cardoso è finito al primo turno, come scelta numero tre del Chicago Sky sotto la guida dell'allenatore Teresa Weatherspoon. In una conferenza stampa post-bozza, Camilla ha detto ai giornalisti che aveva sognato di sentire il suo nome chiamato alla bozza per tutta la sua vita, e che ricorderà quel momento per sempre.
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