Ecco quanto durano effettivamente gli oggetti della dispensa stabili sullo scaffale

Sebbene sia forte la tentazione di credere che la stabilità a scaffale sia un codice per un bene da usare per sempre, la verità è che anche i prodotti conservati potrebbero non essere più sicuri da mangiare, o avere un sapore buono come dovrebbero, dopo un certo punto. Come dire che hanno raggiunto quel punto, però, può essere un po’ complicato. Non esiste un sistema standardizzato di datazione degli alimenti e, sebbene una data di miglior acquisto o di scadenza sul contenitore a volte possa essere un utile punto di riferimento, non sempre ti dirà esattamente quando è il momento di buttare via qualcosa.

[La data] può aiutare il consumatore a conoscere il limite di tempo entro il quale acquistare il prodotto o utilizzarlo per la sua massima qualità, Mary Anne Amalaradjou, dottore di ricerca , professore associato di microbiologia alimentare presso l'Università del Connecticut, dice a SelfGrowth. Trascorsa quella data, dice, un prodotto non aperto dovrebbe essere ancora sicuro da consumare se conservato e maneggiato correttamente: semplicemente potrebbe non avere un sapore così buono come entro la data stabilita. Una volta aperta la confezione, la storia è diversa: la durata di molti ingredienti si riduce drasticamente, a volte fino a pochi giorni.

Fortunatamente, ci sono alcuni modi per tenere sotto controllo il cibo nella tua dispensa, dagli indicatori visivi alle linee guida di base per l'utilizzo fornite dagli esperti. Questo è importante, poiché spesso non è possibile vedere, assaggiare o annusare gli agenti patogeni, i germi che ci fanno ammalare, Wade Syers, MS , specialista in estensione per la sicurezza alimentare presso la Michigan State University, dice a SelfGrowth.

Continua a leggere per scoprire quanto dura la tua dispensa preferita, così puoi assicurarti di non mangiare mai accidentalmente qualcosa che avrebbe dovuto essere gettato o di finire per buttare via qualcosa quando è ancora buono.

Quanto durano i diversi prodotti di base della dispensa?

La durata di vita dei diversi articoli della dispensa varia notevolmente e dipende da una serie di fattori, tra cui il modo in cui un alimento è stato conservato, la sua struttura chimica e composizione e se è aperto o non aperto. Sebbene alcuni prodotti possano diventare pericolosi da mangiare dopo un certo punto, altri perderanno semplicemente la qualità.

La durata di conservazione dei prodotti in scatola varia a seconda che si parli di alimenti a basso contenuto di acido, come carne, pollame, pesce, fagioli e altre verdure, o di alimenti ad alto contenuto di acido, come pomodori o ananas, afferma Syers. Questo perché un alto livello di acido provoca la corrosione più rapida delle lattine, il che può diminuire il sapore e la consistenza del cibo e aumentare il rischio di sviluppare agenti patogeni.

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Ecco una rapida ripartizione della durata di vita prevista di alcuni dei tipi di alimenti più comuni secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA):

Fagioli:Da 2 a 5 anni non aperto; 3-4 giorni refrigerato dopo l'aperturaPollame:Da 2 a 5 anni non aperto; 3-4 giorni refrigerato dopo l'aperturaPescare:Da 2 a 5 anni non aperto; 3-4 giorni refrigerato dopo l'aperturaVerdure a basso contenuto di acido (come il mais):Da 2 a 5 anni non aperto; 3-4 giorni refrigerato dopo l'aperturaIngredienti ad alto contenuto di acido (come i pomodori):Da 12 a 18 mesi non aperto; Da 5 a 7 giorni in frigorifero dopo l'apertura

Gli ingredienti a base di farina, come pasta, cous cous e cereali, così come altri cereali come avena, orzo e quinoa, possono durare fino a 12 mesi nella dispensa senza essere aperti, afferma Syers. Al contrario, il pane, anche se tecnicamente è un prodotto essiccato a base di grano, in genere diventa raffermo o ammuffisce entro due o quattro giorni se conservato a temperatura ambiente e da 7 a 14 giorni se conservato in frigorifero.

Una volta aperti questi prodotti, però, ci sono alcune cose da tenere a mente: la pasta e altri prodotti secchi a base di farina diminuiranno di sapore e consistenza quanto più a lungo saranno esposti all'aria e potrebbero persino attirare parassiti indesiderati come le tarme della dispensa. e roditori se lasciati nei loro contenitori originali a temperatura ambiente, dice Syers.

Ecco alcune linee guida di base per l'utilizzo dei prodotti da dispensa a base di grano più comuni FoodSafety.gov :

Pangrattato:12 mesi non aperto; fino a 6 mesi dopo l'aperturaCereali:12 mesi non aperto; 2-3 mesi dopo l'aperturaPasta:2 anni non aperto; fino a 1 anno dopo l'aperturaFarina:12 mesi non aperto; Da 6 a 8 mesi dopo l'aperturaCracker:8 mesi non aperto; 1 mese dopo l'aperturaAvena:8 mesi non aperto; 4 mesi dopo l'aperturaQuinoa:Da 2 a 3 anni non aperto; fino a 6 mesi dopo l'apertura

La frutta secca ha una durata di sei mesi se non aperta e solo un mese dopo l'apertura. Una traccia di umidità residua in prodotti come questi è la ragione della loro durata di vita relativamente breve, afferma Syers. Tuttavia, ricerca mostra che la frutta liofilizzata, finché rimane non attivata dai liquidi, può conservare sia il suo sapore che il suo profilo nutrizionale per un anno o più, e forse più a lungo se conservata a temperature moderate, umidità limitata e in un contenitore ermetico.

Anche se potresti avere senape e ketchup che occupano spazio sugli scaffali del tuo frigorifero, il dottor Amalaradjou dice che non è necessario. A causa della [loro] acidità naturale, il ketchup e la senape sono stabili a scaffale. Tuttavia, aggiunge che anche se tecnicamente non andranno a male a temperatura ambiente, la refrigerazione dopo l'apertura manterrà la qualità di questi ingredienti più a lungo.

Sebbene questi condimenti abbiano una lunga durata, altri, specialmente quelli che contengono ingredienti come uova e panna, come la maionese e il condimento ranch, hanno una vita più breve:

Ketchup:1 anno non aperto; 6 mesi refrigerato dopo l'aperturaSenape:2 anni non aperto; 1 anno refrigerato dopo l'aperturaSalsa piccante:fino a 2 anni non aperto; 6 mesi aperto e conservato a temperatura ambiente; Da 1 a 2 anni refrigerato dopo l'aperturaAceto:quasi indefinito non aperto; 2 anni conservato a temperatura ambiente dopo l'aperturaMaionese:Da 3 a 6 mesi non aperto; 2 mesi refrigerato dopo l'aperturaCondimento per l'insalata:Da 10 a 12 mesi non aperto; Da 1 a 3 mesi refrigerato dopo l'apertura

Syers dice che c'è molto margine di manovra quando si tratta della durata di vita dei dolcificanti come lo zucchero. Lo zucchero può essere consumato tranquillamente per un tempo indefinito, ma non avrà un sapore altrettanto buono (o non funzionerà altrettanto bene nella cottura) dopo due anni. Allo stesso modo, lo zucchero di canna, il miele e l'agave sono tutti sicuri da mangiare praticamente per sempre, ma noterai cambiamenti nel gusto e nella consistenza man mano che invecchiano.

Secondo Syers, i sottaceti stabili dovrebbero essere consumati entro un anno dalla data di acquisto per la migliore qualità e dureranno da uno a tre mesi in frigorifero dopo l'apertura. Aggiunge che anche altri cibi e ingredienti in salamoia conservati in salamoia, come olive, peperoni o giardiniera, hanno una durata di vita simile.

Grazie all'elevata quantità di zucchero che contengono, le conserve zuccherate come gelatina, marmellata e marmellata hanno una durata di conservazione impressionante da 6 a 18 mesi se non aperte e da 6 a 12 mesi se refrigerate dopo l'apertura. Le varietà a ridotto contenuto di zucchero, tuttavia, possono sviluppare muffe più rapidamente rispetto alle loro controparti più dolci.

Per qualità, il brodo di pollo o vegetale dovrebbe essere utilizzato entro la data riportata sulla confezione e tre o quattro giorni in frigorifero se aperto, spiega Syers. I dadi da brodo secchi o la polvere dureranno un po' più a lungo perché la mancanza di umidità impedisce la formazione di agenti patogeni. Dice che ingredienti come questo dureranno un anno senza essere aperti e un anno dopo l'apertura prima che il sapore inizi a diminuire.

Il lievito e il bicarbonato di sodio possono durare per un po', ma se li tieni troppo a lungo potresti notare alcuni problemi con la cottura, dice Syers. Se li conservi più a lungo dei tempi elencati di seguito, le torte e i biscotti potrebbero non aumentare così tanto, ma, nonostante la loro qualità ridotta, è improbabile che causino problemi di sicurezza alimentare, aggiunge Syers.

Bicarbonato di sodio:Da 2 a 3 anni non aperto; 6 mesi dopo l'aperturaLievito in polvere:fino a 18 mesi senza apertura; 6 mesi dopo l'apertura

Le spezie e le erbe aromatiche essiccate hanno una durata di conservazione eccezionalmente lunga, afferma Syers. Puoi aspettarti che il primo duri da due a tre anni e il secondo da uno a due anni. [Sebbene] sia possibile che erbe e spezie siano contaminate da agenti patogeni, quelle che sono adeguatamente conservate nella dispensa di solito non rappresentano un rischio maggiore per la sicurezza alimentare col passare del tempo, spiega. E se noti che la tua spezia preferita non dà la stessa quantità di sapore che dà di solito, potrebbe essere un segno che è ora di acquistarne una sostitutiva.

Gli oli dal sapore neutro come quelli di canola e quelli vegetali sono altamente lavorati e quindi hanno una durata di vita più lunga, mentre oli potenti come quello di oliva, di sesamo o di semi di lino contengono più composti organici che possono ossidarsi e irrancidire più rapidamente, dice Syers. È improbabile che contengano agenti patogeni pericolosi (tranne in casi di contaminazione incrociata), ma dopo i tempi indicati di seguito, non avranno un sapore altrettanto buono.

Olio di cocco:fino a 3 anni non aperto o dopo l'aperturaOlio d'oliva:Da 6 a 12 mesi non aperto; 3 mesi conservato a temperatura ambiente; 4 mesi se refrigeratoOlio di canola:fino a 1 anno dalla data di acquisto non aperto o dopo l'aperturaOlio di avocado:fino a 2 anni non aperto; 6 mesi dopo l'aperturaOli di noci:Da 6 a 12 mesi non aperto; Da 3 a 8 mesi dopo l'apertura; Da 6 a 8 mesi dopo l'apertura se refrigerato

Proprio come gli oli, le noci e i semi contengono molti composti attivi che li fanno irrancidire più rapidamente rispetto ad altri ingredienti essiccati stabili, sia che siano conservati a temperatura ambiente o refrigerati, afferma il dottor Amalaradjou.

Mandorle:4 mesi non aperto o aperto; 8 mesi se refrigeratoAnacardi:Da 2 a 4 settimane non aperto o aperto; 6 mesi se refrigeratoPistacchi:3 settimane non aperto o aperto; 12 mesi se refrigeratoNoci:Da 2 a 4 settimane non aperto o aperto; Da 9 a 12 mesi se refrigeratoSemi di Chia:18 mesi non aperto o apertoBurro di arachidi:fino a 24 mesi non aperto; 2-3 mesi dopo l'apertura

Come fai a sapere quando i tuoi oggetti della dispensa stabili devono essere gettati?

Come accennato in precedenza, le date sopra indicate sono suggerimenti per la migliore qualità. Ma le date non raccontano tutta la storia, motivo per cui può essere utile anche cercare indicatori visivi e olfattivi di deterioramento. Ecco alcuni spunti da cercare.

Syers afferma che la muffa visibile è sempre un ostacolo per gli alimenti che dovrebbero essere stabili a scaffale, sia che li abbiate nella dispensa da mesi o che li abbiate acquistati solo di recente. Nel dubbio buttatelo via!

Se non sei sicuro che un alimento sia buono da mangiare, un cambiamento nella consistenza o nel colore è un altro indicatore del fatto che appartiene alla spazzatura. La pasta aperta che ha formato delle macchie bianche, ad esempio, potrebbe segnalare che è stata eccessivamente esposta alla luce o che è diventata stantia, afferma il dottor Amalaradjou. Anche se ciò non significa necessariamente che non sia più sicuro da consumare, dice che probabilmente non avrà un sapore molto buono. La frutta secca, d'altra parte, può diventare insolitamente rugosa o rimpicciolita, dice Syers.

Se la consistenza o il colore sembrano scadenti, non provare ad assaggiarlo per assicurarti che sia cattivo, dice Syers. Usa segnali visivi o metti alla prova il tuo naso….

Se un ingrediente non ha il giusto odore, probabilmente non lo è. Se senti un forte odore di zolfo dopo aver aperto un ingrediente in scatola o noti che un barattolo di noci ha un odore piccante e acido piuttosto che terroso e dolce, è meglio buttarlo, dice il dottor Amalaradjou.

Le lattine ammaccate, arrugginite e rigonfie indicano che ad un certo punto sono state danneggiate e che di conseguenza il loro contenuto è più suscettibile allo sviluppo di agenti patogeni, afferma Syers. Una delle preoccupazioni più gravi legate al cibo in scatola è il botulismo, una tossina prodotta dai batteri Clostridium botulinum, che può causare danni ai nervi e persino essere mortale. Oltre a rigonfiamenti o ammaccature, i segni che il cibo in scatola può contenere spore del botulismo includono anche un sibilo proveniente dalle lattine o il cibo che schizza o esplode quando viene aperto, dice Syers. Se noti uno di questi segnali, non mangiare (e nemmeno assaggiare) assolutamente il cibo.

Come far durare più a lungo gli oggetti della dispensa?

Sebbene Syers affermi che non c’è molto che puoi fare per prolungare la durata di conservazione di un ingrediente in termini di sicurezza, ci sono alcuni modi per garantire che sia all’altezza del suo massimo potenziale in termini di qualità.

Per cominciare, trasferisci tutti gli alimenti secchi, come pasta, fagioli secchi o cereali, in contenitori ermetici dopo l'apertura per ridurre al minimo l'ossidazione e mantenerli freschi più a lungo. Refrigerare le noci dopo averle aperte può allungare la loro durata di diversi mesi e gli alimenti in scatola aperti, come frutti di mare, fagioli e verdure, nonché brodi, conserve zuccherate e alcuni condimenti possono tutti avere una durata di conservazione più lunga se conservati nel frigorifero. frigorifero, dice.

Anche se non stai refrigerando i tuoi prodotti di base stabili, presta attenzione a come li conservi. Gli oli dovrebbero essere conservati in bottiglie scure, a temperature fresche e lontano da fonti di calore (quindi, anche se può essere conveniente, potresti non voler tenere l'olio d'oliva proprio accanto al fornello), dice Syers. Infine, assicurati di conservare le lattine a temperature moderate, perché coloro che sono esposti a caldo o freddo estremi corrono un rischio maggiore di contrarre agenti patogeni invisibili come il botulismo, afferma il dottor Amalaradjou. Seguendo questi suggerimenti, puoi assicurarti che i tuoi articoli nella dispensa siano sicuri, gustosi e pronti da mangiare quando lo sei tu, anche se l'ora di cena è tra un mese! •

Non possiamo parlare di cibo senza parlare dell’accesso al cibo, ecco perché ci siamo riuniti questa guida a ridistribuire il cibo alle persone della tua comunità che ne hanno bisogno. Nell'ambito dei Pantry Awards 2023, SelfGrowth ha fatto una donazione di $ 2.500 a L'amore di Dio che offriamo , un'organizzazione non settaria con sede a New York che prepara e consegna pasti a persone affette da HIV/AIDS, cancro e altre malattie gravi. Abbiamo anche donato gli articoli non aperti del nostro servizio fotografico per questo progetto a Dispensa comune di New York .