Ogni volta che mi ammalo, il che, di recente, sembra accadere ogni pochi mesi grazie a tutti i virus in circolazione, non lo gestisco molto bene. Vado in giro per casa e mi picchio per essere rimasto indietro con le mie responsabilità. Mi arrabbio quando succede qualcosa di lievemente inconveniente, ad esempio la consegna del cibo viene ritardata o arriva un'e-mail di lavoro proprio mentre mi infilo nel letto per fare un pisolino. In genere mi sento come se potessi piangere da un momento all'altro. In altre parole: mi comporto come un bambino.
significato di lentezza
C’è una ragione scientifica per cui stare male mi fa piangere e lamentarmi: i cambiamenti di umore sono un sintomo di una sindrome nota come comportamenti di malattia , che gli esperti definiscono come un insieme di cambiamenti comportamentali che possono verificarsi durante infezioni come COVID, influenza e raffreddore . Ammalarsi può diminuire il tuo umore; farti sentire pigro; e persino compromettere la memoria, l'attenzione e le prestazioni cerebrali. I comportamenti di malattia possono farti non voler stare con altre persone e rendere difficile dormire e mangiare. A parte tutta la faccenda di tosse-starnuti-tirisi-vomito, è uno dei motivi principali per cui ammalarsi è una seccatura.
Ecco esattamente come essere malato può trasformare te (me) in un bambino gigante.
Quando sei esposto a un agente patogeno, il tuo corpo produce citochine , piccole proteine che si diffondono in tutto il corpo per regolare l'infiammazione. Questa risposta infiammatoria è incredibilmente efficace nel prevenire le infezioni e avviare il processo di guarigione, ma può anche farti sentire peggio prima di sentirti meglio: sebbene le citochine e l'infiammazione che innescano siano una componente cruciale della risposta immunitaria del tuo corpo, possono causare tutti i tipi di sintomi fastidiosi, tra cui febbre, mal di testa, dolori muscolari e malessere.
Le citochine viaggiano anche verso il cervello, in particolare all'interno dell'ippocampo, una regione che si occupa dell'umore, Ashwini Nadkarni, medico , psichiatra e istruttore della Harvard Medical School, dice a SelfGrowth. Man mano che l'infiammazione si accumula nel cervello, potresti sperimentare fluttuazioni dell'umore e problemi cognitivi, come problemi di attenzione e di memoria, spiega il dottor Nadkarni. In breve: le citochine sono probabilmente ciò che ti fa sentire più piangente e irritabile quando sei giù di morale.
Esiste un lungo elenco di sintomi neurologici e psicologici che rientrano nei comportamenti di malattia. Affaticamento, malessere, mancanza di motivazione, scarsa concentrazione, perdita di interesse per le cose che di solito ti piacciono, scarso appetito, disturbi del sonno, instabilità emotiva e pianto: tutte cose che vediamo nella depressione, Janelle Duah, medico , un internista di Yale Medicine, dice a SelfGrowth. È noto che l’infiammazione gioca a ruolo principale nello sviluppo della depressione e che le persone depresse generalmente hanno livelli più elevati di infiammazione legati al loro sistema immunitario.
Il tuo corpo non lo fa per coincidenza. Ricerca suggerisce che i comportamenti legati alla malattia possono servire a uno scopo legittimo: costringerti a farlo rallenta e conserva le tue energie in modo che il tuo corpo possa concentrarsi sulla guarigione. Alcuni scienziati ritengono che i comportamenti legati alla malattia motivino i tuoi cari a farlo prenditi cura di te per aiutarti a recuperare più velocemente. (Questa è una buona notizia se ti senti più bisognoso del solito e stai sognando i giorni in cui la persona che ti assiste ti coccolava con zuppa di pollo e ghiaccioli).
I comportamenti legati alla malattia variano da persona a persona e da malattia a malattia.
Ci sono un paio di cose che influenzano il tuo umore quando stai combattendo un’infezione. In primo luogo, se hai già a che fare con un problema di salute mentale, come depressione o ansia, ammalarti può peggiorare le cose, afferma il dottor Duah. In secondo luogo, più gravi sono i sintomi dell’infezione, maggiore sarà il colpo che probabilmente subirà il tuo umore, ricerca suggerisce, ma anche le infezioni totalmente asintomatiche possono farti sentire triste e irritabile.
Ad aggiungere la beffa alla malattia c’è il fatto che, quando sei malato, non sei in grado di tenere il passo con le attività e le abitudini che ti danno energia e ti danno gioia. Le gite in palestra e le uscite con gli amici vengono sostituite dall'accovacciarsi a letto con una scatola di fazzoletti. Ciò può certamente peggiorare la depressione esacerbando la solitudine e riducendo il rinforzo positivo che deriva dall’essere produttivi o dal coltivare relazioni, afferma il dottor Nadkarni.
C’è qualcosa che puoi fare per sentirti meno triste o scontroso quando sei malato?
Non esiste una cura magica per il comportamento malato. Esistono, tuttavia, alcuni modi per ridurre l’infiammazione, che teoricamente potrebbero mitigare l’impatto che ha sull’umore. Incorpora cibi ricchi di nutrienti (o, realisticamente, qualunque cosa tu possa digerire), rimani idratato e dai al tuo corpo il resto di cui ha bisogno per combattere l'infezione, dice il dottor Duah. Considera l'idea di fare una passeggiata se anche tu ne hai voglia: la luce solare stimola il rilascio di serotonina, un neurotrasmettitore che può aiutarti a sentirti più felice ed emotivamente stabile, secondo il dottor Nadkarni.
La tristezza è solo un altro segno che il tuo sistema immunitario sta lavorando duramente per rimetterti in sesto. Presta attenzione ai segnali del tuo corpo, vacci piano con te stesso e sappi che, per lo meno, man mano che l'infezione migliora, anche il tuo umore migliorerà.
