Disturbo bipolare è una condizione in cui una persona sperimenta cambiamenti drammatici di umore ed energia, ma con gravità diversa dai cambiamenti di umore che attraversa la persona media. Ma un malinteso comune sul disturbo bipolare è che una persona con la diagnosi sperimenta solo due stati d'animo distinti: o molto alti (mania), o davvero bassi (depressione). Per cominciare, le persone con disturbo bipolare non sempre manifestano sintomi, noti come episodi bipolari. Inoltre, questi episodi non sono sempre così semplici come alti o bassi.
Molti episodi vissuti dalle persone con diagnosi bipolare sono considerati episodi misti, a volte descritto anche come episodi di commutazione, oppure episodi maniacali/ipomaniacali o depressivi con caratteristiche miste. Un episodio misto segnala che la persona sta sperimentando entrambi gli aspetti della mania o dell’ipomania così come i sintomi della depressione bipolare.
Prima di addentrarci negli episodi misti, esaminiamo cosa costituisce un episodio standard di miglioramento dell’umore (mania o ipomania) rispetto a un episodio depressivo.
Bipolare storicamente era conosciuto come depressione maniacale, e alcune persone la chiameranno ancora così. Quindi per me ha senso che molte persone lo associno solo a due tipi di categorie di umore, ovvero mania e depressione, Wendy Marsh, M.D., direttrice della Clinica specialistica per i disturbi bipolari e professore associato nel dipartimento di psichiatria dell'Università della Massachusetts Medical School, dice a SelfGrowth.
I sintomi associati a un episodio di depressione bipolare includono livelli inferiori di energia e/o attività, difficoltà di concentrazione, perdita di interesse per le cose e cambiamenti nell'appetito e nel sonno, tra gli altri. E per classificare un episodio di depressione, è necessario sperimentare un sintomo di ingresso di uno stato d'animo triste o di perdita di interesse per la vita in modo pervasivo, oltre ad almeno cinque degli altri sintomi per due settimane, dice il dottor Marsh.
Per classificare un episodio come aumento dell'umore, ovvero mania o ipomania, è necessario mostrare un umore prolungato, insolito e ad alta energia, mostrando anche almeno tre ulteriori sintomi di aumento dell'umore, inclusi (ma non limitati a) un senso di aumento dell'umore. euforia, aumento di energia e/o autostima, pensieri frenetici, sonno ridotto e altri. (Se qualcuno sperimenta allucinazioni o psicosi o viene ricoverato in ospedale a causa di sintomi maniacali, anche questo sarebbe considerato mania.)
UN misto L'episodio bipolare si verifica quando una persona sperimenta sintomi depressivi e quelli di miglioramento dell'umore allo stesso tempo.
La dottoressa Marsh sottolinea che bipolare è in qualche modo un termine improprio, perché sebbene ci siano due poli, non sono necessariamente vissuti separatamente, dice. Questo può essere un concetto molto difficile da comprendere per qualcuno che osserva un paziente che presenta sintomi associati ad entrambi i poli contemporaneamente, e per i pazienti stessi.
Con il disturbo bipolare in generale, in realtà è abbastanza comune per una persona sperimentare episodi misti, dice a SelfGrowth Igor Galynker, M.D., presidente associato per la ricerca nel dipartimento di psichiatria del Monte Sinai Beth Israel. (La ricerca suggerisce una stima 20 A 40 percentuale delle persone con bipolare hanno episodi misti.)
La quarta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali ( DSM ) includevano criteri diagnostici specifici per gli episodi misti, afferma il dottor Marsh. Ma il DSM-5 , l'ultima versione del manuale, ha sostituito la diagnosi di episodio misto con una specificazione di caratteristiche miste che i medici ora applicano a episodi di depressione, ipomania o mania. Il problema che alcuni ricercatori hanno affrontato con il DSM-4 La diagnosi di episodio misto prevedeva che una persona soddisfacesse tutti i criteri diagnostici per un episodio depressivo, così come tutti i criteri per un episodio maniacale, per una settimana o più. In poche parole, dovevi sperimentare contemporaneamente una mania totale e una depressione totale, dice il dottor Marsh. Ma in realtà, una persona può presentare caratteristiche miste ma non necessariamente controllare ogni singola casella diagnostica per entrambe.
Secondo l'ultima edizione del DSM , un episodio bipolare può essere clinicamente classificato come avente caratteristiche miste se una persona sperimenta un episodio di umore insieme ad almeno tre sintomi dell'episodio di umore opposto per la maggior parte del tempo. Quindi, ad esempio, potresti avere un episodio maniacale di una settimana con almeno tre sintomi di un episodio depressivo per cinque di quei giorni. Puoi trovare un elenco di sintomi diagnostici per mania/ipomania e depressione qui. E vale la pena notare che gli episodi hanno caratteristiche miste può presentarsi in entrambi bipolare I e II.
Allora, che aspetto ha esattamente un episodio misto?
Ciò dipenderà in genere da quale episodio dell'umore è predominante: ad esempio, stai avendo un episodio maniacale/ipomaniacale con sintomi di depressione o un episodio depressivo con sintomi di mania? In alcuni casi, una persona che presenta caratteristiche miste può essere in piena mania e in piena depressione allo stesso tempo; in altri casi, una persona potrebbe manifestare tutti i sintomi della mania/ipomania e solo pochi sintomi depressivi (o viceversa). Il bipolare non è un disturbo alternante dell’umore, è una disregolazione dell’umore, afferma il dottor Galynker. L'umore può essere ovunque.
Parlando in generale, questa è una persona davvero agitata, i suoi pensieri corrono, parlano a un miglio al minuto, non hanno bisogno di tanto sonno: sintomi di aumento dell'umore, spiega il dottor Marsh. Ma allo stesso tempo, si sentono tristi e tristi, si stanno tormentando, la loro autostima è diminuita. Il dottor Marsh dice anche che una persona che vive un episodio misto ha comunemente pensieri di sfuggire alla miseria o addirittura alla morte. Anche se potrebbero non avere idee suicide, potrebbero porsi domande come: Cosa accadrebbe se morissi? Cosa accadrebbe ai miei figli? lei descrive. Ciò può essere particolarmente pericoloso per una persona che soffre di un episodio depressivo con sintomi maniacali: si sente impotente e infelice e ha l’energia per agire di conseguenza.
Inizialmente potresti pensare che sia praticamente impossibile sperimentare depressione e mania allo stesso tempo. È molto difficile da concettualizzare, dice il dottor Marsh. Ma quando senti le persone esprimere la propria esperienza con esso, diventa molto più chiaro.
Per un individuo in un episodio misto, può essere uno degli stati d'animo più angoscianti in cui trovarsi.
Gracie, 30 anni, a cui è stato diagnosticato il bipolare II nel luglio 2018, dice a SelfGrowth che i suoi episodi sono solitamente contrastanti. Un minuto prima sei pieno di energia, stai pulendo la casa, ti senti bene con la vita, hai delle grandi idee, ritrovi il tuo entusiasmo. Poi quello dopo, [stai] sul punto di piangere e sei troppo emotivo senza motivo, così perso nella vita che non sai dove stai andando [o] come ti senti, solo che non ti senti bene per niente, con la sensazione di non dormire da settimane, irritata oltre ogni immaginazione da qualsiasi cosa, descrive. Vuoi che la tua dolce metà lì ti abbracci, ti tenga e ti dica che andrà tutto bene, ma allo stesso tempo l'idea di qualcuno che ti tocca ti fa accapponare la pelle.
Anche Joey, 41 anni, a cui è stato diagnosticato il bipolare II nel 2006, sperimenta episodi con caratteristiche miste. Anche quando [sono] ipomaniacale sto ancora soffrendo, poiché l'energia maniacale non fa altro che guidare la depressione, dice a SelfGrowth. E sono ancora più consapevole che la mia depressione mi impedisce di fare la maggior parte delle cose che il mio lato maniacale mi urla di fare.
Descrive i periodi di ipomania più standard come un piccolo momento di chiarezza e sollievo, [come] quando guardi attraverso il binocolo e finalmente riesci a metterlo a fuoco perfettamente.
Per Emma, 20 anni, gli stati misti sono i più comuni. Mi agito moltissimo. Sono molto brusco con le persone. Anche le cose più piccole possono scatenare la mia ansia. Scatto velocemente quando sono in uno stato misto, perché la mia mente e il mio corpo sono così confusi. Come puoi essere maniacale e depresso allo stesso tempo? [Sembra che] il tuo cervello non sia attrezzato per gestirlo, dice a SelfGrowth. (Nell'aprile 2017 le è stato diagnosticato il bipolare II.)
Quindi per un minuto potevo sentirmi totalmente bene. Poche ore dopo, un messaggio di testo potrebbe mandare in fiamme la mia intera giornata e non riesco a vedere niente di buono che accada, continua Emma. E poi se chiedo aiuto, è come se la mia mente non lo volesse, e mi arrabbio con chiunque mi stia chiedendo.
Il trattamento e la gestione del disturbo bipolare possono variare notevolmente a seconda dell'individuo e del tipo di disturbo bipolare, nonché della tipologia degli episodi.
Indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno il bipolare I o II, e anche se non sei completamente sicuro che i tuoi episodi di umore si presentino con caratteristiche miste, assumere farmaci stabilizzatori dell'umore è lo standard di cura per il disturbo bipolare nel suo insieme, dice il dottor Marsh. Ma ci sono molte eccezioni e avvertenze: ad esempio, questi farmaci hanno effetti collaterali, aggiunge. Quindi c'è molta discussione con il paziente quando si prescrive il trattamento.
Il dottor Galynker sottolinea inoltre che possono essere necessari diversi mesi per trovare la giusta combinazione di farmaci e anche i farmaci più efficaci per una persona possono cambiare nel tempo. La malattia è ciclica e gli stessi farmaci che possono funzionare in un certo punto, diciamo nella fase più depressiva del ciclo, potrebbero non funzionare nella fase più maniacale del ciclo o in un periodo con caratteristiche miste, spiega. Ecco perché è molto importante conoscere i cambiamenti comportamentali molto sottili che una persona mostra nelle prime fasi del suo ciclo.
Anche per questo motivo la terapia è spesso utile. Uno dei modi in cui la terapia si è rivelata benefica per le persone con disturbo bipolare è l'aspetto psicoeducativo, ad esempio insegnare alle persone quali sono i primi sintomi di un miglioramento dell'umore, in modo che possano coglierli il più rapidamente possibile quando si presentano e si manifestano. attuare gli interventi necessari, afferma il dottor Marsh.
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