L'infezione vaginale più comune non è quella che pensi

Per molte donne, un'infezione da lievito è la prima cosa che viene in mente quando si pensa a cosa può andare storto con la vagina. Eppure, spesso, è una crescita eccessiva di batteri, non di lieviti, a causare un'infezione e i sintomi spiacevoli che ne derivano.

La vaginosi batterica, o BV, è la infezione vaginale più comune nelle donne di età compresa tra 15 e 44 anni. 'Nella vagina ci sono tra 10 e 20 specie di batteri' Michael Cackovic, MD , un ginecologo presso l'Ohio State Wexner Medical Center, dice a SelfGrowth. Vivono in perfetta armonia, insieme al lievito, mantenendo il pH della vagina e un ecosistema sano. I problemi sorgono quando qualcosa disturba l'equilibrio naturale dei microbi nella vagina e i batteri 'dannosi' iniziano a superare in numero i batteri 'buoni'. Quando alcuni tipi di batteri si moltiplicano più del dovuto, viene chiamato quello più comune implicato nella BV gardnerella —ti ritroverai con un'infezione che provoca grave disagio e notevoli cambiamenti nelle secrezioni.

Per aiutarti a capire meglio cosa sta succedendo laggiù, ecco sei cose che devi sapere sulla vaginosi batterica.

Mentre alcune donne non presentano mai sintomi e possono contrarre e superare la vaginosi batterica senza nemmeno sapere di averla (ragazze fortunate), nella stragrande maggioranza provoca prurito, bruciore e dolore alla vagina. Il segno rivelatore che si tratta di BV e non qualcos'altro è che lo scarico diventa grigio o bianco grigiastro e omette un odore di pesce. I sintomi della BV sono molto simili a quelli di un'infezione da lievito, motivo per cui è importante consultare il proprio ginecologo per una diagnosi prima dell'autotrattamento. Il medico può eseguire alcuni semplici test per determinare che tipo di infezione vaginale hai: uno controlla il pH della vagina e un altro prevede l'analisi delle secrezioni vaginali al microscopio per determinare quali microrganismi sono presenti.

Ogni volta che fai sesso con un nuovo partner, o se fai sesso regolarmente con più partner, aumenta la tua possibilità di sviluppare BV. Tami Rowen, MD , un'ostetrica/ginecologa dell'UCSF Medical Center specializzata in problemi di salute sessuale, dice a SelfGrowth di avere molti pazienti che sono inclini a contrarre la BV ogni volta che hanno rapporti sessuali. 'Non viene trasmesso avanti e indietro sessualmente', spiega. Ma quello che può succedere è che l’attività sessuale stessa e l’esposizione allo sperma possono alterare il pH della vagina e portare alla VB. Inoltre, il semplice fatto di esporsi ai microbi di qualcun altro può sbilanciare l'equilibrio batterico. La vaginosi batterica è in realtà più comune nelle donne che hanno rapporti sessuali con donne, perché in quella situazione i batteri vaginali possono essere trasmessi da un partner all'altro.

Altri fattori che possono causare vaginosi batterica sono simili alle cause delle infezioni da lieviti: cambiamenti nei livelli di estrogeni, alcuni farmaci, prodotti per la cura personale e lavande vaginali o comunque una pulizia eccessiva della vagina. Cackovic ha anche visto donne in una clinica per malattie sessualmente trasmissibili in cui lavora sviluppare vaginosi batterica a causa di un corpo estraneo bloccato nella vagina, 'come tamponi o vecchi preservativi', dice. In realtà è più comune di quanto si pensi.

Scegliere il giusto tipo di lubrificante per la tua vagina è importante sia per goderti il ​​sesso sia per assicurarti che la tua vagina rimanga sana dopo. 'Alcune persone sono più sensibili a certi tipi rispetto ad altri', afferma Rowen. Il lubrificante è più spesso associato a infezioni da lieviti, ma quelli che rimangono nella vagina più a lungo possono portare anche a vaginosi batterica. 'I lubrificanti a base di silicone durano più a lungo, il che è fantastico, ma vedrai maggiori cambiamenti nell'ambiente vaginale', spiega Rowen, rispetto a un lubrificante a base d'acqua che è più facile da pulire per la vagina. Gli esperti in genere non consigliano alle donne di usare lubrificanti a base di olio come la vaselina perché possono rimanere nella vagina per troppo tempo, alterando il pH e causando un'infezione.

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IL dice il CDC che la vaginosi batterica può aumentare il rischio di contrarre una malattia sessualmente trasmissibile virale e, per le persone infette dall'HIV, facilitarne la trasmissione a un partner. Tuttavia, il motivo di questi collegamenti non è chiaro. Cackovic suggerisce che parte di ciò potrebbe essere dovuto al fatto che semplicemente avere più partner sessuali aumenta il rischio sia di BV che di malattie sessualmente trasmissibili in generale.

Infatti, circa uno su quattro le donne incinte soffrono di vaginosi batterica. Esiste un legame tra la vaginosi batterica e sia il parto prematuro che il basso peso alla nascita nei bambini, quindi è importante essere trattati rapidamente se sei incinta. IL Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti osserva che gli antibiotici somministrati per curare la vaginosi batterica sono perfettamente sicuri in qualsiasi fase della gravidanza.

Un'altra possibile complicazione della BV non trattata: averla al momento di un intervento ginecologico come un'isterectomia può mettere a rischio di sviluppare un'infezione batterica nel sito chirurgico dopo l'operazione.

Una volta che il medico determina che hai effettivamente un'infezione batterica, ti prescriverà degli antibiotici per eliminarla. 'Avrai davvero solo bisogno di un breve ciclo di antibiotici', dice Cackovic. Esistono diversi protocolli, spiega, ma in genere sono necessari dai cinque ai dieci giorni di trattamento per risolvere un'infezione. I due antibiotici normalmente utilizzati sono il metronidazolo (per via orale o un gel inserito per via intravaginale) e la clindamicina (una crema inserita per via intravaginale). Cackovic osserva che quando si assume la forma orale di metronidazolo, è necessario evitare l'alcol perché è stato dimostrato che provoca reazioni come vomito e battito cardiaco accelerato.