Come evitare che una foto 'brutta' distrugga la tua autostima

Ho organizzato una cena un paio di mesi fa, la prima da quando il blocco pandemico iniziale di due settimane è iniziato nel marzo 2020. Ho indossato un vestito nuovo, mi sono truccata e ho persino applicato l'autoabbronzante, e pensavo di avere un bell'aspetto. Finché, nel bel mezzo di quella che fino ad allora era stata una favolosa serata con vecchi amici, qualcuno scattò una foto spontanea e la mostrò in giro sul proprio telefono. Il mio cuore si è fermato quando ho intravisto: tutto quello che potevo vedere era la mia cattiva postura, i miei capelli crespi, le mie gambe corte. Mentre un attimo prima mi sentivo felice e fiducioso, all’improvviso mi sono sentito pieno di imbarazzo e insicurezza.

Lo so dalle conversazioni con gli amici e dagli oltre 20.000 commenti questo TikTok - che non sono il solo a sentirmi colpito allo stomaco da una foto poco lusinghiera. Al giorno d'oggi quasi tutti hanno una macchina fotografica in tasca e piattaforme di condivisione di foto a portata di mano e, di conseguenza, molti di noi sono bombardati dalle immagini di noi stessi. Questa cattura costante può essere una cosa divertente, se ti piace quello che vedi. Ma se non lo fai, può essere un grosso affare che rovina la giornata.

Mi sto riprendendo dall'anoressia e di tanto in tanto ho ancora a che fare con la dismorfia corporea, quindi le immagini poco lusinghiere mi hanno sempre colpito piuttosto duramente. Infatti, le persone con disturbi alimentari o disturbo di dismorfismo corporeo (BDD), caratterizzato da pensieri persistenti e intrusivi sui difetti percepiti, come SelfGrowth precedentemente riportato -possono affrontare sfide uniche quando si confrontano con le immagini di se stessi. E le persone con problemi di immagine corporea meno gravi potrebbero anche avere più difficoltà con le foto che odiano. Ma la realtà è che le brutte foto possono essere difficili per chiunque, anche per chi in genere ti sente abbastanza bene nella tua pelle.

Ci sono modi per attenuare il colpo sull'autostima, però, ed evitare che una brutta immagine autovalutata possa rovinare il tuo umore. Ecco perché le foto che ritieni poco lusinghiere possono essere così difficili da gestire e cosa puoi fare, si spera, per renderle più un breve fastidio che un'ossessione schiacciante per l'anima.

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Perché le brutte foto possono essere così devastanti

Social media— che è stato collegato a un aumento del BDD, potrebbe essere in parte responsabile, poiché può stabilizzarsi aspettative irrealistiche su come dovrebbero apparire corpi e volti. Filtri, facetuning, influencer con foto di livello professionale e perfettamente illuminate che catturano la loro vita quotidiana: tutto ciò può condizionarci ad aspettarci quasi la perfezione e rendere davvero difficile guardare obiettivamente una foto di noi stessi non modificata.

A differenza di uno specchio, una foto pubblicata online o condivisa con un gruppo di amici o colleghi attira la nostra attenzione anche sul modo in cui appariamo agli altri. Iniziamo a percepire noi stessi nel modo in cui pensiamo che gli altri ci percepiscano, Taylor Seegmiller, LMSW , un terapista con sede a New York specializzato in immagine corporea, dice a SelfGrowth. Proiettiamo le nostre insicurezze e i nostri giudizi su noi stessi su chiunque altro guardi quella foto e immaginiamo di vedere tutte quelle cose. In altre parole, le insicurezze del corpo non esistono nel vuoto. È probabile che ti senti in colpa per il tuo aspetto in una foto a causa di ciò che pensi possano pensare gli altri, non perché sembri oggettivamente orribile.

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Anche il nostro volto nelle foto non ci è familiare: non solo vediamo i volti degli altri molto più dei nostri, ma siamo anche abituati a vedere la nostra immagine speculare, in cui i lineamenti del nostro viso sono invertiti da sinistra a destra, rendendo le nostre immagini un un po' stridente al confronto. (Chi può dimenticare l’affermazione di Cher Horowitz in All'oscuro che prende sempre delle polaroid perché non si fida degli specchi?) E può essere particolarmente angosciante quando come Tatto non è raffigurato in una foto nel modo in cui l’abbiamo immaginato nella nostra testa, aggiunge Seegmiller. Una foto, come quella che ho visto alla mia festa, può mandare in frantumi la nostra percezione del nostro aspetto, creando un senso generale di insicurezza e incertezza o, nel mio caso, cambiare l'intera percezione di una serata.

Oltre a tutto ciò, c’è il fatto che le foto hanno una parvenza di permanenza, afferma Seegmiller. Un'immagine speculare è un riflesso. Si muove con il momento; non è risolto. Una foto cattura un momento fermo nel tempo. Questo momento fermo può quindi non solo essere condiviso pubblicamente online, ma anche esaminato all’infinito in un modo che una riflessione non potrebbe mai essere. Se non ti piace quello che vedi, non puoi farci niente, tranne fissarti.

Come sentirsi ancora bene (o almeno okay) quando una foto fa stare male

Dopo aver visto quella foto alla mia cena, alla fine sono riuscito a tirarmi fuori dalla mia depressione e a godermi il resto della serata concentrandomi su una buona conversazione e ricordando a me stesso che nessuno prestava tanta attenzione al mio aspetto quanto me, entrambi che, ho imparato, sono modi utili per gestire le brutte foto, secondo gli esperti con cui abbiamo parlato. Ecco cosa hanno suggerito:

Puoi avere un pensiero negativo, notarlo e poi andare avanti, Nadia Craddock, dottore di ricerca , un ricercatore applicato sull'immagine corporea presso il Centro per la ricerca sull'aspetto , racconta a SelfGrowth. Ad esempio, posso pensare, Wow, la mia pelle sembra così brutta in quella foto, e osservare quel pensiero senza applicare significato o attribuire emozioni o giudizi ad esso - più facile a dirsi che a farsi, ovviamente, ma è un'abilità molto utile che vale la pena sviluppare e parte fondamentale di molti pratiche di consapevolezza .

Una volta che hai riconosciuto i tuoi pensieri, puoi provare a spostare la tua attenzione altrove. Abbiamo tutti i nostri modi per uscire dalle nostre teste, dice il dottor Craddock, quindi vale la pena esplorare quali strategie ti sembrano migliori: chiamare un amico, immergerti nel lavoro o in un progetto divertente, fare una passeggiata, giocare la tua canzone preferita su blast? Qualunque sia la tua scelta di distrazione, l'obiettivo è mettere al suo posto una foto non ideale: in definitiva è solo un'immagine bidimensionale, non una rappresentazione di chi sei o un indicatore del tuo valore.

Sebbene distrarsi possa sembrare in qualche modo evitabile, il fatto è che preoccuparsi di come appaiono le tue cosce in una foto è... probabilmente vale la pena evitarlo! Spostare la tua attenzione può anche aiutarti a mettere in prospettiva le insicurezze relative alla tua immagine corporea.

Può sembrare banale consigli sull'amor proprio , ma concentrarti sulla funzione del tuo corpo, non solo sulla sua forma, può aiutarti a giudicarlo meno duramente. Pensa a ciò che il tuo corpo ti permette di fare, suggerisce il dottor Craddock. Questo potrebbe anche essere evidente nella foto, ad esempio se stai svolgendo qualche tipo di attività, come andare in bicicletta, suonare uno strumento o ballare. O forse il tuo corpo ti ha permesso di andare al brunch del compleanno del tuo migliore amico o di abbracciare tuo fratello che non vedevi da prima della pandemia.

Qualunque cosa positiva il tuo corpo faccia per te, prendersi un minuto per apprezzarla, dice il dottor Craddock, può aiutarti a ricordare che è molto più di quello che sembra o, piuttosto, di quello che pensi che appaia agli occhi delle altre persone. Lo suggerisce anche la ricerca che praticare la gratitudine può ridurre l’insoddisfazione corporea, con uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista Immagine corporea dimostrando che gli esercizi di gratitudine focalizzati sul corpo possono ridurre i pregiudizi sul peso interiorizzato e migliorare l’immagine corporea.

Quando una foto ti fa ossessionare dal modo in cui appari agli altri, può essere utile ricordare quella famosa verità spesso attribuita allo scrittore Olin Miller: probabilmente non ti preoccuperesti di ciò che la gente pensa di te se sapessi quanto raramente lo fanno. . Seegmiller aggiunge: È importante tenere presente che la maggior parte delle volte queste foto non verranno guardate più di poche volte o per pochi secondi, sempre che vengano guardate. Gli altri non sono interessati al nostro aspetto quanto noi, né lo criticano con la stessa durezza con cui critichiamo noi stessi.

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Prova a metterti nei loro panni, suggerisce Seegmiller: scegli le foto delle persone a cui tieni, o anche degli estranei, e sei ossessionato da loro per giorni? Nella maggior parte dei casi, immagino che la risposta sia no. E anche se lo fai, è probabile che si tratti delle tue insicurezze e non dei difetti percepiti di quella persona, aggiunge Seegmiller.

Nel momento in cui ho visto candida la cena angosciante, non sarei stata in grado di nominare una sola cosa che mi piacesse, tutto quello che ho visto erano i miei difetti. Ma quando ho guardato di nuovo, mentre scrivevo questo articolo, ho potuto vedere altre cose: il cibo dall'aspetto sorprendente disposto sul bancone; due cari amici che ridono insieme in sottofondo; mia figlia, delirante di felicità, tira la maglietta di un altro amico. Il mio corpo era ben lungi dall'essere la cosa più importante o interessante nella foto.

Per aiutarti a vedere il quadro completo, Seegmiller consiglia di identificare tre cose che ti piacciono della foto in questione, e poi altre tre cose che ti piacciono di te che non hanno nulla a che fare con l'apparenza. Questo è quello che ho fatto, e posso attestare che mi ha aiutato a mettere le cose in prospettiva (l'aspetto delle mie gambe non è così importante!) e a ricordare le cose che mi fanno sentire bene con me stesso (sono un'ottima cuoca, una persona divertente mamma e una grande amica!).

Se pensi di avere una buona immagine corporea, potresti vergognarti di reagire negativamente a una foto: è così banale, giusto? Ma il fatto è che le pressioni sull’apparenza sono praticamente inevitabili oggi, ed è umano che tu ne senta gli effetti, indipendentemente dallo stato della tua immagine corporea.

Questo non è un problema esclusivo di te o del tuo corpo: è un problema sociale, afferma il dottor Craddock. Avere una reazione negativa a una tua foto potrebbe semplicemente servire a ricordare che le pressioni sociali per apparire in un certo modo sono davvero potenti. Vale anche la pena ricordare che non mettere mi piace a una foto non toglie nulla alla guarigione che hai già fatto per migliorare il rapporto con il tuo corpo, e certamente non ti rende una persona cattiva.

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Sento sempre un piccolo nodo di paura allo stomaco prima di guardare una mia foto (quello che vedo mi rovinerà la giornata?), e potrebbe sempre essere così. Ma ora so che posso imparare a cambiare la mia reazione quando vedo una foto, e che questo cambiamento di mentalità potrebbe essere proprio ciò che mi permette di creare ricordi belli e reali, non solo fotografici, in questo momento. Come dice Seegmiller, siamo esseri umani complessi, introspettivi e profondi che vivono un'esperienza umana. Una foto non può, non lo farà e non lo cattura.

Se stai lottando con un disturbo alimentare, puoi trovare supporto e risorse da Associazione Nazionale Disturbi Alimentari (NEDA).

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