Quando è nato il mio secondo figlio, all’inizio degli anni ’90, ho deciso di fare dei ragazzi e delle loro famiglie il lavoro della mia vita. Tra il mio ruolo di consulente psicologo in una scuola per ragazzi fuori Filadelfia; gestire un centro di ricerca che conduce studi globali incentrati sul miglioramento dell’istruzione dei ragazzi; mantenere una pratica clinica specializzata nell'aiuto a ragazzi e uomini; e crescendo i miei figli, da allora ho passato molto tempo a pensare ai ragazzi e alle persone che si prendono cura di loro. Ogni volta che parlo ai genitori di ragazzi, inizio con questa affermazione:
automobili con la lettera h
Non c'è mai stato un momento migliore per crescere un figlio.
Ci sono molte prove a sostegno del mio ottimismo, ma citerò solo un paio di esempi. Molti uomini più giovani ora ditelo ai ricercatori si preoccupano più della loro salute mentale che della loro salute fisica. Nella scuola maschile, un segno di questa tendenza è il modo in cui il programma di alfabetizzazione emotiva che conduco per ragazzi e anziani ora esplode, con tutti i tipi di ragazzi: reclute del calcio della Divisione 1, star del teatro, nerd accademici, che si accumulano nella stanza. , occupando ogni sedia e ogni centimetro di spazio sul pavimento. Rispetto alle generazioni stoiche e altruiste che li hanno preceduti, i giovani di oggi cercano vite più sane, più flessibili e più significative. Anche gli uomini della classe operaia si oppongono ai lavori meccanici, resistendo per ruoli più autonomi e accuditivi. Secondo un 2021 Sondaggio Pew Research , i padri millennial riconoscono il valore nel prendersi cura degli altri e si sforzano di trascorrere del tempo con i propri figli (anche se le donne continuano a farsi carico della maggior parte del carico).
Questi uomini si rendono conto che la felicità richiede di più e stanno, in molti modi, ridefinendo la mascolinità. Stanno approfittando delle nuove possibilità in un panorama di genere riconfigurato e rivendicando il diritto a vivere una vita autentica. Seguendo il loro esempio, le istituzioni che comprendono l’infanzia – famiglie, scuole, programmi sportivi, tra gli altri – stanno rispondendo positivamente. Nell’istruzione, l’esempio che ho studiato di più, si riconosce sempre più che i ragazzi hanno bisogno di un legame personale che li aiuti a sentirsi supportati e coinvolti nei loro sforzi per raggiungere risultati. Gli insegnanti stanno cominciando a riconoscere che devono raggiungere i ragazzi prima che possano aspettarsi di insegnare loro.
Naturalmente c'è molto sconvolgimento in tutto questo. Un'industria di esperti e politici ha affermato di vedere la dolcezza nel coraggio necessario a un ragazzo per essere onesto riguardo ai suoi sogni e alle sue lotte. Ma grazie alla mia esperienza decennale, ho osservato come la nostra concezione dell'infanzia si è ampliata: dalla richiesta di maggiore equità nelle coppie romantiche, a una maggiore preoccupazione per i pericoli fisici degli sport di contatto, alla crescente accettazione del fatto che anche i ragazzi hanno una vita emotiva. e credo che questi cambiamenti significhino il trionfo della natura umana sulla finzione e sulla finzione. Oggi c’è meno enfasi sulla mascolinità performativa, lasciando più spazio ai ragazzi e agli uomini per essere se stessi e prendersi cura del proprio benessere.
Premuto per interpretare la parte
L’idea di infanzia che si è affermata per la prima volta nell’Europa rinascimentale – quando la violenza onnipresente, la repressione emotiva e quello che oggi chiameremmo bullismo plasmavano la società – non ha mai funzionato particolarmente bene per i ragazzi. Questo approccio non riguardava realmente il loro sostegno da bambini, ma ciò che gli adulti credevano fosse necessario da loro come uomini: forza, nel senso più primitivo, e volontà di sopportare qualunque costo personale. Da allora, nel corso dei secoli, molti ragazzi sono stati sopraffatti dalla mancanza di cure nel cuore dell’infanzia. Dall'abbandono scolastico a comportamenti autodistruttivi come il gioco continuo, la pornografia eccessiva e l'uso di sostanze, ci sono molti segnali, spesso trascurati, che indicano che abbiamo fallito, come società, nel preparare i ragazzi al successo, in tutti gli aspetti della vita. le loro vite. Le vittime e le perdite sono sempre state una scomoda verità sull’infanzia tradizionale.
Queste perdite iniziano molto presto. Come documentato nel suo libro del 2014, Quando i ragazzi diventano ragazzi , La professoressa di psicologia di Stanford Judy Y. Chu si è inserita in un piccolo gruppo di ragazzi, dagli anni della scuola materna fino alla prima elementare. Li osservava e intervistava regolarmente, i loro insegnanti e i loro genitori. Nel corso di due anni, ha riferito che i ragazzi sono diventati meno presenti e più cupi man mano che hanno acquisito copioni culturali legati agli stereotipi maschili e hanno imparato a recitare la parte dei ragazzi veri. Li guardò mentre cambiavano tutto - come si vestivano, giocavano, si comportavano - e scambiavano la loro naturale esuberanza con una posa studiata e radicata nella conformità.
Sia le madri che i padri credono che insegnare ai propri figli a essere veri uomini sia al centro del loro lavoro. Recentemente, nel 2020, ricerca Ho contribuito a condurre la scoperta che i genitori dei ragazzi spingono i ragazzi a rispettare gli standard culturali, anche a scapito della loro autenticità personale. Alla domanda su cosa fosse più importante per i loro figli, i genitori ci hanno risposto che dovrebbero essere emotivamente forti (94%) e fisicamente forti (61%), praticare sport (48%), avere una ragazza (46%) e, nel complesso, adattarsi (59%).
Mentre cercano di soddisfare queste aspettative, molti ragazzi perdono la sensazione di essere accettati per quello che sono veramente. Come afferma lo studioso canadese Michael Kaufman sostiene , c'è stata a lungo una strana combinazione di potere e impotenza, privilegio e dolore nella mascolinità. Verso la fine dell’adolescenza, molti ragazzi si ritrovano bloccati in uno stato desolato di costrizione emotiva, isolamento sociale e impostura personale. Non sorprende che in un recente sondaggio sullo stato degli uomini americani condotto presso Equimundo, due terzi degli uomini della generazione Z (di età compresa tra 18 e 23 anni) concordassero con l'affermazione: nessuno mi conosce veramente bene.
Ogni ragazzo, conosciuto e amato.
Quando ho sentito per la prima volta quelle parole – un motto scolastico coniato dal compianto Tony Jarvis, leggendario preside della Roxbury Latin School fuori Boston – sono rimasto commosso dalla loro chiarezza e potenza.
posti con q
Continuo a credere che catturino esattamente lo spirito e la direzione giusta per i nostri tempi.
Sappiamo di cosa ha bisogno un bambino per prosperare. Siamo stati lenti nell’applicarlo ai nostri figli. Alcuni anni fa, il mio gruppo di ricerca ha intervistato quasi 1.500 ragazzi di età compresa tra 12 e 18 anni in sei paesi, nonché 1.200 dei loro insegnanti, e ha chiesto cosa funzionava nella loro istruzione. Nelle loro risposte, gli insegnanti si sono concentrati sui dettagli delle loro lezioni, ma i ragazzi hanno scritto, spesso con espressioni di gratitudine profondamente commoventi, sulle personalità, le peculiarità e i doni dei loro insegnanti e allenatori. Ci hanno detto chiaramente di cosa hanno bisogno connessione fare del loro meglio, sia in classe che sul campo.
Eppure, anche in famiglia, molti ragazzi si sentono soli. Nello stesso sondaggio State of American Men, un’ampia percentuale di uomini più giovani ha riferito di sentirsi come se non avessero nessuno con cui parlare quando sono stressati o turbati. E senza relazioni di sostegno, ci dicono gli psicologi, le persone diventano più vulnerabili e le loro vite più precarie. A scuola, ad esempio, i ragazzi disconnessi corrono un rischio maggiore di isolarsi, di arrendersi o di diventare problemi in classe. Quando non si sentono ben tenuti e responsabili nei confronti di qualcuno che si prende cura di loro, i ragazzi vanno alla deriva e cercano nei loro coetanei il loro senso di appartenenza e il loro scopo. Una volta disconnessi, è molto più difficile per i giovani aspirare o sforzarsi di dare il meglio di sé.
Cosa possono fare i genitori per sostenere i propri figli?
Gran parte del lavoro di genitorialità di un ragazzo, soprattutto quando invecchia, è quello di costruire e mantenere un rapporto abbastanza forte con lui, così da sapere di avere una posizione affermativa a cui rivolgersi quando si sente teso, arrabbiato, spaventato o comunque turbato. Un luogo dove è conosciuto e amato. Queste relazioni sono il fondamento della capacità di un ragazzo di resistere a tutte le tentazioni e pressioni potenzialmente dannose della nostra cultura moderna.
Si inizia con l'ascolto. In realtà, ascoltare veramente un ragazzo significa mettere da parte tutte le preoccupazioni, le irritazioni e le urgenze che potremmo provare in risposta a ciò che sta facendo o dicendo, e offrirgli invece il dono della nostra piena attenzione. Oltre a ciò, possiamo valorizzare i nostri figli accompagnandoli durante le attività che amano veramente, anche se ciò significa uscire dalle nostre zone di comfort. Ad esempio, entrambi i miei figli spesso sceglievano di trascorrere del tempo di qualità con me svolgendo attività che non mi piacciono molto, come giocare ai videogiochi, lottare e fare del male, o lanciare una palla di lacrosse. Ma ciò che contava era la mia volontà di provarci, e semplicemente di esserci, solo perché ci tenevo. E quando i miei figli si comportavano male, invece di minacciarli, rimproverarli o svergognarli, mi avvicinavo invece, a volte con fermezza, per insistere affinché mi raccontassero quale fosse la tensione di fondo che li spingeva fuori rotta. Anche quando erano volontariamente poco collaborativi, ho stabilito che ciò di cui avevano bisogno era più connessione, non distanza.
Aiutare i ragazzi a conservare la propria umanità offrendo una relazione sicura e salda non è facile, soprattutto perché molti di loro, soprattutto quelli che sono stati delusi, possono sembrare inavvicinabili e rifiutanti. Ma dopo aver ascoltato per anni anche i giovani più incalliti, posso garantire la durabilità della loro fondamentale umanità, anche quando è meno evidente. Quando qualcuno riesce a raggiungerli attraverso la sua spavalderia, un cuore umano, aperto al potere di trasformazione della connessione, attende. Nella carriera di ogni insegnante o allenatore, ad esempio, ci sono storie di una svolta, di un giovane che ha intrapreso la strada sbagliata e che è stato riportato indietro grazie all'abilità, alla pazienza e all'attenzione.
Conosciamo tutti un uomo che è stato salvato dall'amore.
Imparentato:
inni di culto
- 3 cose da fare se sei un ragazzo che non ha idea di come iniziare la terapia
- 12 papà condividono le loro più grandi lezioni genitoriali legate alla pandemia
- 'La nuova mascolinità' è la nostra scelta del club dei libri più letti per la crescita personale di maggio
