6 suggerimenti per ottenere il massimo dalla tua visita al pronto soccorso, da un medico del pronto soccorso

Come medico di medicina d'urgenza, essere al pronto soccorso (ER) è la mia zona di comfort. Ma ho anche vissuto il pronto soccorso come una moglie e una madre preoccupata, quindi so che può essere un luogo misterioso, spaventoso e frustrante per la maggior parte delle persone. Poiché la vita è così imprevedibile, è una scommessa sicura che tu o una persona cara vi ritroverete al pronto soccorso ad un certo punto. Con questo in mente, ho raccolto una serie di suggerimenti per massimizzare la probabilità che il tuo prossimo viaggio si svolga senza intoppi e che tu riceva la migliore assistenza possibile.

Per integrare le mie opinioni su questo argomento, ho intervistato un gruppo online di cui faccio parte chiamato EM Docs, composto da oltre 15.000 medici di emergenza provenienti da tutto il paese. Sono i medici a cui mi rivolgo quando ho un caso difficile o quando ho bisogno di fare un brainstorming su come migliorare l’assistenza che offriamo.

I seguenti sei suggerimenti sono ciò che abbiamo ideato, quindi tienili a mente la prossima volta che tu o una persona cara vi troverete al pronto soccorso.

Avere una conoscenza completa della tua storia medica aiuta noi medici a fornirti cure adatte alle tue esigenze. Se ne hai la possibilità, cerca un trattamento di emergenza presso un ospedale dove hai già ricevuto cure, poiché avrà già i tuoi dati. Anche nell’era delle cartelle cliniche elettroniche, gli ospedali potrebbero non avere accesso diretto alle informazioni sulle visite avvenute al di fuori del proprio sistema. Potresti avere un meccanico di lunga data che conosce le stranezze della tua auto. Allo stesso modo, se hai subito un'operazione o un altro trattamento specialistico, i tuoi precedenti medici che sono stati all'opera hanno familiarità con il tuo caso e questo potrebbe essere molto importante per le tue cure.

Ovviamente in caso di emergenza, recarsi al normale ospedale non è sempre possibile. Quindi, come minimo, porta sempre con te un elenco dei tuoi problemi medici, dei farmaci (compresi i dosaggi), delle allergie e dei nomi dei medici che ti forniscono le cure di routine. Avere queste informazioni stampate su un'unica carta che porti nel portafoglio ti assicurerà di essere preparato per qualsiasi visita in ospedale inaspettata.

cose con la lettera a

Non c’è niente da fare: l’attesa fa parte dell’esperienza delle cure di emergenza. I medici di medicina d’urgenza sono le persone meno pazienti del pianeta ( fidati di me , odiamo aspettare ancora più di te). Sfortunatamente, il sistema è progettato per tenere ogni medico e infermiere impegnati al massimo e, troppo spesso, l’enorme numero di pazienti (e i casi davvero terribili) assorbe molto del nostro tempo e ci spinge oltre le nostre capacità. Semplicemente non siamo in grado di raggiungere tutti rapidamente. Sono ottimista sul fatto che i progressi nel flusso ospedaliero (come l’individuazione di modelli predittivi migliori che ci aiutino a identificare in anticipo i picchi nel volume dei pazienti e a rispondere rapidamente) ridurranno al minimo queste attese. Nel frattempo, ci sono alcuni modi per sfruttare al meglio il tempo in sala d’attesa:

• Informa il tuo medico di base della tua visita di emergenza e fissa un appuntamento di follow-up dopo il trattamento al pronto soccorso.
• Pensa a tutti i tuoi sintomi e a come puoi trasmetterli agli infermieri e ai medici in modo conciso e completo.
• Se non riesci a ricordare i tuoi farmaci o le tue allergie, è un buon momento per chiamare a casa o in farmacia per assicurarti di avere un elenco completo.
• In alcuni casi, potremmo chiederti quali sono i tuoi desideri di fine vita. Se non hai questi documenti, pensa a chi potrebbe averli.
• Fai qualche telefonata per elaborare in anticipo la logistica: chi può darti un passaggio a casa se ricevi farmaci che ti rendono troppo intontito per tornare a casa? Chi può dare da mangiare al tuo gatto o andare a prendere tuo figlio nel caso in cui la visita richieda più tempo del previsto o tu debba essere ricoverato? C'è qualcuno che può venire a trascorrere un po' di tempo al pronto soccorso con te per aiutare a trasmettere le informazioni a medici e infermieri e per essere una seconda fonte di ascolto sui risultati dei test e sul piano di cura?
• Se sei davvero arrabbiato per l'attesa e vuoi che qualcuno lo sappia, scrivi un'e-mail all'amministrazione dell'ospedale mentre aspetti. In questo modo, hai presentato un reclamo e puoi utilizzare il tempo che hai a disposizione con i medici e gli infermieri concentrandoti su ciò che ti ha portato in ospedale.

Comprendiamo che ti senti malissimo e probabilmente hai aspettato troppo a lungo mentre ti senti in quel modo. Se sei scontroso quando ci vedi, lo capiamo. In effetti, siamo pronti ad affrontare pazienti molto peggiori: arrabbiati, ubriachi e persino violenti. Ma più lunga è l’attesa, più è probabile che medici e infermieri stiano correndo senza la possibilità di soddisfare i propri bisogni biologici di base (ad esempio mangiare e fare pipì). Quindi, quando incontriamo pazienza e rispetto, lo è COSÌ Eccezionale. Permette al personale di utilizzare tutta la propria energia emotiva concentrandosi sul problema più urgente: la tua salute.

L’addestramento di emergenza ci offre un certo approccio che è abbastanza di routine e focalizzato sull’assicurarci che tu, beh, non muoia. Tuttavia, le cose a cui teniamo maggiormente in mente potrebbero non essere in linea con le reali preoccupazioni che hai. Ti faccio un esempio: una volta mi sono preso cura di un giovane con un dolore acuto e grave al ginocchio che era stato al pronto soccorso per tre ore. L'ho valutato per una serie di cose che richiederebbero un trattamento immediato e il ricovero in ospedale. L'esame non ha rivelato nulla di preoccupante e ho deciso che si trattava solo di un'infiammazione muscolare derivante da un recente allenamento intenso. Gli ho dato istruzioni su come curare la ferita, l'ho salutato e stavo per lasciare la stanza quando ha detto, con un po' di imbarazzo, Allora dottore, tanto per essere sicuro... non è cancro?

Si scopre che il paziente aveva un nipote morto di cancro alle ossa e aveva collegato il suo misterioso dolore al ginocchio a quella diagnosi, che è ciò che lo ha portato al pronto soccorso nel cuore della notte. Non ne ha parlato quando è arrivato o durante la mia valutazione iniziale, ed era una diagnosi così improbabile che non è entrata nella mia lista dei sospettati. Una volta che ne ha parlato, ho potuto sedermi con lui ed esaminare tutte le ragioni per cui non pensavo che si trattasse di cancro, con suo grande sollievo.

Quindi non vergognarti di esprimere apertamente le tue paure, anche se pensi che sembrino pazze o strane. Credimi, abbiamo sentito cose più strane e questo ci aiuta a sapere cosa motiva la tua visita da noi. In questo modo possiamo affrontare in anticipo le tue maggiori preoccupazioni.

I medici del pronto soccorso sono molto bravi in ​​certe cose, come riconoscere quando le persone sono gravemente malate con condizioni pericolose per la vita o per gli arti, mantenere la calma quando le persone sono in punto di morte e stabilizzare i pazienti gravemente feriti. Certo, non siamo così bravi in ​​altre cose. Potremmo non fornirti una diagnosi chiara. Alla fine della tua visita, potremmo dirti un elenco di cose che siamo abbastanza sicuri tu non abbia, invece di dirti cosa hai. Più a lungo i tuoi sintomi persistono, più è probabile che non si tratti di qualcosa di comune o semplice, quindi meno è probabile che saremo in grado di risolvere il puzzle durante la tua visita al pronto soccorso.

Inoltre, non possiamo semplicemente eseguire qualsiasi test in qualsiasi momento. Vorrei che potessimo! Siamo sempre attenti a quando dobbiamo sottoporci a test speciali, come la risonanza magnetica , ma generalmente possiamo ottenerli solo in una manciata di situazioni veramente terribili. Gli strumenti quotidiani del medico d'urgenza sono cose semplici: ascoltare i sintomi, rivedere i segni vitali ed eseguire un esame fisico. Successivamente, potremmo consigliarti di sottoporti ad alcuni test immediati.

Ma il più delle volte, potremmo ritenere che non siano necessari ulteriori test, almeno non durante la visita al pronto soccorso. Anche se ammettiamo alcuni pazienti che sono troppo malati per essere gestiti a casa o che necessitano di una terapia immediata o di una procedura che può avvenire solo in ospedale, la maggior parte dei pazienti viene dimessa a casa con un ciclo iniziale di trattamento (ad es. o antibiotici) e si consiglia di consultare un medico di base. Per coloro che non dispongono di assistenza primaria, forniremo un elenco di cliniche e medici locali in modo che possano stabilire l'assistenza.

Allo stesso modo, non sempre disponiamo di specialisti reperibili che possano intervenire in qualsiasi momento. Qualcuno là fuori, qualcuno che ovviamente non lavora in un pronto soccorso, ha creato il mito secondo cui puoi entrare in qualsiasi pronto soccorso e chiedere a un chirurgo plastico di ricucire una semplice lacerazione facciale. Non è così che funziona. Parte del nostro lavoro è determinare quali condizioni richiedono uno specialista e quali possiamo gestire da soli. Spesso, la risposta è che il medico del pronto soccorso può gestirlo e, se non possiamo, ti forniremo i passaggi successivi per ottenere le cure di cui hai bisogno.

Oh, e noi non tirare i denti.

In quasi tutti i pronto soccorso, chiederemo ai pazienti di valutare il loro dolore su una scala da 1 a 10. C'è una comune percezione errata riguardo alla scala del dolore; vale a dire che è necessario utilizzare la parte più alta della scala per essere presi sul serio. Quasi ad ogni turno, qualcuno mi dice che il suo dolore è un 12 su una scala da 1 a 10. Dieci, per essere chiari, rappresenta il peggior dolore possibile nell'esperienza umana; un 10 significa che un bambino sta uscendo dall'utero o che un coltello è stato conficcato nella tua schiena. Per favore, non darci un 10 a meno che non sia presente una di queste condizioni.

La scala del dolore è qualcosa che utilizziamo insieme al tuo esame fisico, ai segni vitali e ad altri dati clinici, per caratterizzare il tuo dolore, guidare il tuo lavoro e monitorare la traiettoria del tuo dolore e la tua risposta al trattamento. Non è usato come uno strumento per farti saltare o per essere avaro nel trattare il tuo dolore. Non diciamo mai: Oh, solo un 8? Non deve essere niente. Otto è molto brutto. Quindi è sei e in effetti anche quattro: dopo tutto questa è una scala del dolore, non una scala del divertimento. Scegliere il numero giusto ci aiuta a avere un'idea precisa di ciò che stai vivendo.

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Molte persone non hanno una buona comprensione delle istruzioni che ricevono quando vengono dimesse dal pronto soccorso. Potresti essere molto ansioso di tornare a casa dopo un lungo periodo lì, e potresti sentirti stanco, intontito e non completamente ripreso da qualunque cosa ti abbia portato al pronto soccorso in primo luogo. Tuttavia, assicurati di ricevere le istruzioni stampate per le dimissioni, che qualcuno (un infermiere o un medico) le esamini attentamente con te e che tutto abbia senso per te. Se hai un amico o un familiare con te, anche lui dovrebbe ascoltarti, poiché potrebbe aiutarti a ricordare alcuni dettagli del tuo piano di assistenza in seguito.

Le istruzioni dovrebbero includere, in generale: l’impressione del medico su cosa potrebbe aver causato i tuoi sintomi; trattamenti suggeriti per i tuoi sintomi; chi seguire e quando; e quali tipi di sintomi dovrebbero riportarti al pronto soccorso, piuttosto che aspettare un follow-up ambulatoriale. Se ti vengono prescritti farmaci, assicurati di capire a cosa servono ciascuno, per quanto tempo dovresti prenderli, se devono essere assunti secondo un programma prestabilito o se li prendi solo al bisogno. Assicurati di ricevere la prescrizione fisica o che sia inviata via fax alla tua farmacia. Se ti viene detto di consultare uno specialista, chiedi se devi chiamare per l'appuntamento o se sarà quella clinica a chiamarti. Qualche minuto in più per accertarti di aver compreso il piano prima di lasciare l'ospedale potrebbe darti tranquillità in seguito.

Lavoriamo in un sistema con alcune limitazioni intrinseche che non sempre si conformano alle speranze e alle aspettative delle persone, e non posso promettere che tutto sarà così fluido o veloce come vorresti. Ma ti prometto che faremo del nostro meglio per lavorare con te e assicurarci che tu riceva le cure di cui hai bisogno, soprattutto se segui queste linee guida direttamente dai medici di emergenza.

Esther Choo, M.D., M.P.H, è attualmente professore associato presso il Dipartimento di medicina d'urgenza presso l'Oregon Health and Science University.

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