Le tradizioni alimentari sono spesso una parte importante delle riunioni con la famiglia, sia che si tratti delle vacanze o semplicemente della cena domenicale casuale. Molti di noi che si sono persi questi incontri regolari nell'ultimo anno a causa della pandemia di COVID-19 hanno dimostrato quanto possano essere davvero importanti queste connessioni di persona, soprattutto davanti al cibo delizioso.
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Questo perché le tradizioni alimentari e l’atto di riunirsi per preparare il pasto e consumarlo insieme ci forniscono molto più del semplice sostentamento.
Il processo di preparazione del cibo e la successiva condivisione dell’esperienza concreta di mangiare insieme il cibo rafforza i legami relazionali, Kelly Haws , Ph.D., uno psicologo dei consumatori specializzato nel processo decisionale alimentare presso la Vanderbilt University, dice a SelfGrowth. In generale, diamo più valore alle cose quando le creiamo noi stessi. Quando aggiungiamo la nostalgia delle tradizioni familiari e la soddisfazione dei nostri bisogni primari di nutrimento, “fare il pane insieme” può essere particolarmente gratificante.
Le tradizioni alimentari all'interno delle famiglie alla fine ci uniscono, collegandoci gli uni agli altri e al nostro passato, afferma il dottor Haws. Sono spesso associati alla trasmissione di parte della nostra eredità, delle ricette speciali o 'segrete' dei nostri antenati, spiega. Ciò evoca potenti sentimenti di nostalgia, rafforza i nostri legami comuni e ci avvicina gli uni agli altri.
Queste tradizioni alimentari spesso si ripetono regolarmente, sia che si tratti di anno dopo anno per celebrare un determinato evento, ad esempio un antipasto speciale servito per Capodanno, o dopo una situazione specifica, come un piatto preparato per celebrare la nascita di un bambino. Qualunque siano le specificità, le tradizioni alimentari possono diventare qualcosa su cui fare affidamento.
I nostri corpi e le nostre menti amano la routine e la coerenza, Susan Albers-Bowling , dice a SelfGrowth Psy.D., uno psicologo della Cleveland Clinic. Questo rende le tradizioni alimentari così attraenti. Non solo puoi aspettarlo con ansia, ma c’è anche grande conforto nel sapere cosa accadrà.
Anche solo l'aroma di questi piatti preferiti può innescare alcune emozioni di benessere, poiché anche gli odori sottili possono evocare un'intensa risposta da parte delle parti del cervello che ospitano i ricordi, dice il dottor Albers-Bowling. Di conseguenza, celebrare queste tradizioni alimentari può far rivivere ricordi speciali di membri della famiglia o eventi familiari.
Sapendo quanto possano essere significative le tradizioni alimentari e quanto meravigliosamente varie a seconda della famiglia, abbiamo contattato 13 persone per conoscere i pasti speciali a cui le loro famiglie si rivolgono di volta in volta. Qui ci sono molte tradizioni alimentari che si adattano a queste esigenze, abbracciando generazioni e aiutando ogni persona a connettersi con i propri cari.
1. Zuppa di polpette di matzo per le festività ebraiche...
Per ogni festività ebraica in cui crescevo, mia nonna preparava sempre da zero le palline di matzo per la zuppa di palline di matzo. Se non li hai mai realizzati da zero prima, è un processo. Io e i miei cugini andavamo tutti a casa sua per farli con lei. Ci voleva tutto il giorno e ce ne andavamo con l'odore di palline di matzo, ma alla fine ottenevamo sempre il risultato più delizioso. Io e i miei cugini ci divertivamo sempre tantissimo andando a casa di mia nonna. Forse è solo nostalgia, ma fino ad oggi non ho mangiato nessuna zuppa di polpette di matzo dal sapore migliore.
E preparare la zuppa di polpette di matzo con lei è un ricordo di cui parliamo ancora: ogni volta che ce la facciamo da soli, ci scriviamo a vicenda e pensiamo a lei. Scherziamo anche sulla zuppa di palline di matzo preparata con la miscela di scatole. Non è proprio la stessa cosa! Poiché questo ricordo è così speciale per me, spero di continuare con mia figlia. Ha solo due mesi e già non vedo l'ora che formi i suoi ricordi preparando la zuppa di polpette di matzo con mia madre. — Sammi Haber Brondo , MS, R.D.
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2. O semplicemente per quei giorni in cui il maltempo
La zuppa di palline di matzo come antipasto o aperitivo prima di Rosh Hashanah e dei pasti pasquali è una tradizione alimentare significativa che è stata tramandata nella mia famiglia. È interessante notare che la zuppa di polpette di matzo come antipasto per i grandi pasti festivi è diventata addirittura un alimento base in tempi di malattia nella nostra famiglia. Da un raffreddore, a un'influenza, a, diciamo, una gravidanza difficile nel primo trimestre (per me), la zuppa di polpette di matzo è stata nutriente e tradizionale.
Ora che abbiamo un bambino piccolo, parteciperà alla tradizione della zuppa di polpette di matzo (tranne che purtroppo è allergico all'uovo, quindi useremo un sostituto). L'ebraismo è incentrato sul mantenimento delle tradizioni e quelle commestibili rendono il tutto ancora più divertente. C'è qualcosa nella zuppa di polpette di matzo che è confortante, rilassante, festoso, sicuro e porta un senso di sicurezza. — Monica Auslander Moreno , MS, R.D.N.
3. Uno speciale raviolo ripieno di datteri
La tradizione culinaria della mia famiglia prevede noodles e gnocchi nel menu per il capodanno lunare. (Entrambi i rami della mia famiglia provenivano dalla Cina settentrionale e meridionale.) I noodles simboleggiano la longevità e più lunghi sono, meglio è. Gli gnocchi simboleggiano la ricchezza e sono un simbolo fortunato nella cultura cinese. La mamma di mia madre, mia nonna, preparava gli gnocchi da zero: sono pieni di cavolo dolce sminuzzato e carne macinata molto finemente. Alcuni sono ripieni di gamberi tritati. La consistenza dell'impasto è leggera, ariosa, ma gommosa. Ogni singolo boccone è ricco di sapore e bontà.
Ma la parte più divertente è che delle centinaia di ravioli che ha preparato, ce n'era solo uno che conteneva un piccolo dattero snocciolato. Chiunque avesse ricevuto quel raviolo speciale avrebbe ricevuto da lei una grande busta rossa (il più grande premio in denaro della nonna). Questa è diventata una tradizione di famiglia per ogni celebrazione del Capodanno lunare e quel ricordo rimarrà con me per sempre. — ChihYu Smith
4. Preparazione dei ravioli in squadra
Ogni anno la mia famiglia prepara da zero ravioli bolliti per il capodanno cinese. Tutti lavorano insieme per preparare l'impasto, stendere gli involucri dei ravioli e riempirli uno per uno. Di solito prepariamo un centinaio di gnocchi o più e ci vogliono ore. Durante quel periodo, tutti chiacchierano e si aggiornano, con la TV accesa, che mostra la programmazione del Capodanno cinese.
Una volta avvolti, gli gnocchi vengono cotti in piccoli lotti, in modo che rimangano succosi e freschi. I miei nonni e i bambini prendevano sempre la prima infornata, poi il resto della famiglia si alterna per gustare gli gnocchi appena bolliti. E, naturalmente, tutti avrebbero avuto un secondo o un terzo giro, innaffiati con birra fresca. È un evento speciale che accade una volta all'anno, quando tutti viaggiano da tutto il paese per sedersi insieme. È sempre un momento memorabile perché vedo alcuni dei miei parenti e cugini solo in quel periodo. Mi fa sentire a casa e mi trasmette il calore dei bei momenti trascorsi in famiglia. — Maggie Zhu
5. Uno stufato persiano per iniziare, un dolce austriaco per finire
Sono cresciuto in una casa multiculturale e multilingue. Mio padre viene dall'Iran e mia madre dall'Austria, quindi crescendo sono stato esposto sia alla cucina persiana che a quella austriaca. Ogni volta che festeggiavamo un compleanno o una festività, mia madre preparava una grande pentola di ghormeh sabzi, che è uno stufato persiano contenente carne, fagioli, verdure e molte erbe servite con riso basmati e tahdig, che è uno strato di padella -riso croccante fritto. Per dessert, siamo cresciuti mangiando palatschinken, o crepes in stile austriaco, e biscotti persiani fatti con farina di ceci macinata, pistacchi e acqua di rose. Ora, quando preparo il dessert, mi piace preparare la torta Sacher, che è un dolce tradizionale austriaco, una torta a strati al cioccolato ripiena di marmellata di albicocche e guarnita con una glassa di cioccolato fondente.
Anche se non vivo più a stretto contatto con la mia famiglia, posso ancora praticare tutte queste tradizioni alimentari. Le tradizioni alimentari ti permettono di viaggiare attraverso il tuo piatto e permettono alle tue papille gustative di riconnettersi a un luogo che hai già visitato o che sognavi di visitare. Cucinando piatti e pasticcini tradizionali austriaci, posso ancora apprezzare e abbracciare la cucina austriaca ed essere trasportato indietro alle estati della mia infanzia trascorse in Austria. — Roxana Ehsani , MS, R.D.
6. Brodo di capra burroso dopo il parto
Quando ho dato alla luce mio figlio nel 2018, mia madre ha portato in ospedale una ciotola fumante di brodo di carne di capra. Ha aggiunto al brodo anche del burro appena montato, che ho divorato in pochi secondi. A quanto pare era tradizione di famiglia servire questo piatto alla neo mamma per diversi giorni dopo il parto per cercare di favorire la guarigione e una corretta alimentazione.
Dopo essere diventata mamma io stessa, capisco perfettamente quanto sia vitale per una nuova mamma avere accesso a cibi sani e genuini subito dopo il parto. Dicono che dovresti aspettarti che la prima cosa che assaggi dopo il parto sia incredibilmente deliziosa, ma ripensandoci, le mie papille gustative non erano ancora preparate per ciò che mia madre aveva in serbo per me. Ogni volta che mangio un boccone di quel brodo carnoso, torno immediatamente in quella stanza d'ospedale, a gioire per la nascita del mio caro bambino, con la pancia piena della cucina piena d'amore di mia mamma. — Alisha Khan
7. Una combinazione di cibi portafortuna per il nuovo anno
Uno dei cibi giapponesi più caratteristici tramandati non solo nella mia famiglia, ma in molte famiglie giapponesi, è il cibo di Capodanno chiamato osechi ryori (osechi). È composto da molti piatti tradizionali, come castagne candite e patate dolci, uovo arrotolato, sarde candite, torta di pesce, ozoni (una zuppa giapponese contenente torte di riso mochi) e semi di soia neri. Ogni piatto ha un significato specifico per portare fortuna nel nuovo anno, che è la festa più importante in Giappone in cui le famiglie si riuniscono.
Tradizionalmente in Giappone e anche oggi molti negozi sono chiusi [per un certo periodo di tempo]. Le famiglie preparano l'osechi e lo mangiano durante questo periodo. Anche se vivo negli Stati Uniti, non vedo l’ora di festeggiare ogni Capodanno con questi cibi e costumi tradizionali. Ho i ricordi più belli della mia famiglia riunita, gustando ottimo cibo e festeggiando l'arrivo del nuovo anno, quindi voglio trasmetterlo ai miei figli. Si spera che anche loro porteranno avanti la tradizione quando avranno una famiglia propria. C’è una gioia, una pace e una riconnessione indescrivibili quando preparo gli osechi e festeggio il Capodanno con la mia famiglia. Mi riporta immediatamente in Giappone! — Namiko Chen
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8. Una ciotola di fagioli dall'occhio per la prosperità
Una tradizione culinaria che adoro è cucinare una grande quantità di fagioli dall'occhio il giorno di Capodanno. Come per la maggior parte delle famiglie afroamericane, mangiare una ciotola di fagioli dall’occhio per portare il nuovo anno simboleggia prosperità e protezione per l’anno a venire. Indipendentemente dagli altri piatti presenti nel menu, i piselli dall'occhio non sono negoziabili. Mi permette di sentirmi legato alla mia famiglia anche quando siamo lontani a causa della distanza.
I fagioli dall'occhio sono stati una costante fin dall'infanzia, e ora che sono adulto e vivo da solo, lontano dalla famiglia, questa tradizione mi permette di provare un senso di connessione perché cuciniamo tutti lo stesso piatto sullo stesso piatto. giorno dell'anno. Dopo essere passato a uno stile di vita vegetale nel 2013, ho sviluppato una ricetta che onora il modo in cui mia madre e mia nonna preparavano i piselli dall'occhio senza utilizzare prodotti di origine animale (tradizionalmente, sono fatti con il prosciutto) ed è qualcosa di cui sono orgoglioso Di. Ho intenzione di continuare questa tradizione perché voglio che i miei figli sviluppino il proprio rapporto con il piatto e ciò che simboleggia.
Quando penso a questa tradizione, provo un senso di orgoglio e gratitudine. Orgoglio perché sono orgoglioso di portare questa tradizione alla generazione successiva e gratitudine perché sono grato alle donne della mia famiglia che hanno instillato la passione per la cucina sostenendo queste tradizioni legate al cibo e alla fratellanza. — Breanna Danielle Brock
9. Una torta alla panna acida in continua evoluzione
Per la mia famiglia è davvero l'arte della panificazione. Mia nonna era un'appassionata fornaia e mi ha tramandato diverse incredibili ricette di torte. Uno dei migliori è il pound cake alla panna acida, che viene servito durante le grandi festività E durante le consuete cene domenicali con la famiglia. Era un classico ciambellone alla vaniglia, super umido, delizioso e perfetto da solo o con glassa o zucchero a velo sopra. È stato un rituale meraviglioso. L'abbiamo preparato in tutti i modi possibili, cambiando sempre i sapori e aggiungendo nuovi ingredienti per giocarci.
Ora che ho una figlia di due anni, la coinvolgo in cucina con me e mia madre per preparare le torte. È bello e sembra parte della mia eredità. Adoro poter onorare i miei antenati in questo modo e mi fa anche sentire molto vicino a mia nonna anche se non è più qui. Preparare torte porta sicuramente felicità ed eccitazione. Adoro guardare mia figlia esplorare tutte quelle emozioni ora mentre impara esattamente cosa serve per cucinare con amore. — Jocelyn Delk Adams
10. Sciroppo d'acero ai primi segni di primavera
Una tradizione culinaria familiare preferita è quella di preparare lo sciroppo d'acero fatto in casa. Mio nonno lo faceva con i suoi fratelli quando era bambino. Oggi io e mio fratello portiamo avanti la tradizione ciascuno con le nostre famiglie. Adoriamo i giorni dello sciroppo d'acero.
Con l'avvicinarsi della primavera e le giornate che iniziano a diventare più calde ma le notti scendono ancora sotto lo zero, la linfa inizia a scorrere. Questo è il nostro segnale per prendere i nostri rubinetti e metterli nei fori appena praticati nei nostri aceri. Non è un processo veloce, ma è un processo soddisfacente. Camminiamo verso ogni albero, raccogliamo la linfa in grandi secchi, la versiamo in una grande padella posta sul fuoco e osserviamo la linfa bollire fino a diventare sciroppo. Usciamo con la famiglia e gli amici, cuciniamo e ci piace stare fuori sotto il sole primaverile. Interviene tutta la famiglia.
Continuo a preparare lo sciroppo ogni anno perché lo adoro. Anche perché lo faceva mio nonno. È uno dei miei migliori amici e insieme facciamo ogni sorta di avventure all'aria aperta. Al giorno d'oggi tendiamo a essere così disconnessi dalle nostre fonti di cibo, quindi per me è importante che i miei due figli escano con noi e picchiettino gli alberi, raccolgano la linfa e trascorrano un paio di giorni bollendola fino allo sciroppo. — Laura Massone
11. Una ciotola di arroz con gandules per i bei momenti
Ci sono tantissime varianti di gandule nella mia famiglia dominicana: è riso con gandule (piselli piccanti) e olive mescolato con molte spezie come sazon, adobo, coriandolo e molto altro. La cosa sorprendente di questo piatto è che ogni famiglia ha il proprio stile e sapore. Il riso di mia mamma è diverso da quello delle sue sorelle. E apprezzo quei piccoli cambiamenti e specialità che lo rendono così importante.
Lo usiamo per festeggiare praticamente tutto, quindi lo associo alla famiglia e alla condivisione di momenti felici. È letteralmente il primo cibo che mio marito ha mangiato quando ha incontrato mia madre. Non solo è delizioso, ma soprattutto quest'anno in cui non abbiamo avuto molto legame con i nostri cari, mi aiuta a rimanere in contatto con chi sono e con la mia famiglia. Non è solo cibo, è un'identità. Questo riso è un abbraccio così caloroso e mi fa sentire leggero e felice. — Caterina Perez , MS, R.D., L.D.N.
12. Zuppe per Natale
Ogni anno, la mia famiglia si riuniva per Natale e si concedeva il nostro piatto di zuppa preferito riflettendo sull'anno e creando nuovi ricordi. Durante le festività natalizie in Ghana, creiamo pasti o spuntini speciali e li condividiamo con i nostri vicini e amici di famiglia. Era tempo di festeggiare.
Il nostro pasto speciale preferito da quando viviamo negli Stati Uniti è stata la zuppa e la cambiamo ogni anno. Dalla zuppa di arachidi (una zuppa a base di arachidi che utilizza una varietà di ingredienti tra cui pomodori, condimenti, spezie e carne) abbinata a polpette di riso fino a una zuppa leggera o preparata con noci di palma, la nostra tradizione alimentare ci porta conforto e gioia e mantiene noi connessi. Non vedo l'ora di trascorrere del tempo con la famiglia mentre mi connetto tramite il nostro cibo preferito. È il momento migliore, davvero. Non posso sempre viaggiare in Ghana, ma la nostra tradizione culinaria mi fa sentire come se fossi proprio dove devo essere, a casa. Mi fa sentire pura gioia, calore e amore. — Valerie Agyeman , R.D.
13. Cuocere e spedire i biscotti di Natale
'Il cibo è il nostro linguaggio d'amore nella nostra famiglia, e uno dei miei esempi preferiti di questo è stato preparare biscotti durante il Natale e spedirli ai nostri cari. Da bambino, aspettavo con ansia questa tradizione soprattutto durante le mie vacanze invernali. Mia madre preparava biscotti con gocce di cioccolato, burro di arachidi e zucchero. Dopo ore passate a cuocere i biscotti e a infilare un po' di pasta per biscotti nel mezzo, li mettevamo in scatole di latta per le vacanze e li spedivamo a nonni, zie, zii e cugini.
Durante la pandemia, questa tradizione mi ricorda come il cibo ci connette tutti e funge da veicolo di ricordi. Mi fa provare nostalgia, felicità, gioia e gratitudine. Ora, ogni anno, ho intenzione di spedire o consegnare biscotti ai miei amici e alla mia famiglia durante le vacanze. E non vedo l'ora che arrivi il giorno in cui sarò in cucina con mio figlio a condividere questa tradizione, per mostrare loro un modo semplice per mostrare amore, apprezzamento e l'importanza di creare tradizioni.' — Dominek Tubbs
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Le citazioni sono state modificate e condensate per chiarezza.
