Crescere i bambini neri in America è complesso. Anche se non esiste un’esperienza singolare di essere neri negli Stati Uniti, sappiamo che i nostri bambini neri hanno molto di cui avere paura man mano che crescono: brutalità della polizia, disparità sanitarie, razzismo sistemico in generale. È nostro compito come genitori neri, e genitori neri queer in particolare, insegnare ai nostri figli come destreggiarsi in una cultura suprematista bianca ed eteronormativa, senza perdere la loro ricca cultura o il senso di autostima.
Karamo Brown, del talk show diurno Caramello e Netflix Occhio strano , prende molto sul serio questo lavoro, motivo per cui ha deciso di iniziare a scrivere libri per bambini con suo figlio di 25 anni, Jason Rachel Brown. Quando ho intervistato la coppia di recente, mi è stato chiaro che questa partnership era un’estensione naturale della loro relazione. La nostra conversazione, una chiacchierata allo stesso tempo spensierata e significativa, sembrava incarnare direttamente lo stile genitoriale di Karamo. Genitori con rigore, umorismo e, soprattutto, amore. Jason è entusiasta dell'influenza positiva che suo padre ha avuto sulla sua vita, tanto che ho potuto sentire la forza del loro legame attraverso il telefono.
Karamo e Jason hanno la missione di aiutare tutti i bambini, e in particolare i bambini neri, a crescere in un mondo in cui possano esprimersi liberamente e in sicurezza. Di seguito potete leggere cosa ha detto la coppia padre-figlio sul loro ultimo libro, Sto bene a sentirmi (in vendita ora), l'importanza di esprimere sentimenti e le loro speranze per le generazioni future.
Crescita personale: cosa ha ispirato ognuno di voi a scrivere il vostro secondo libro per bambini?
Karamo Marrone: Questa è la storia del viaggio di un padre e di un figlio. Come società, non parliamo abbastanza di sentimenti. Dobbiamo insegnare ai nostri figli fin da piccoli che va bene non essere felici. Puoi essere triste e ansioso. Tutti questi sentimenti sono validi. Ma la società ci dice che dobbiamo sempre stare bene tutto il tempo. È nostro compito come genitori far sapere ai nostri figli che va bene provare qualunque cosa sentano.
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Jason Rachel Brown : Crescendo, non ho visto molte persone esprimere i propri sentimenti. I miei amici mi chiamavano quello tenero perché parlavo sempre di come mi sentivo. Mio padre ha creato per me uno spazio sicuro in cui condividere i miei sentimenti.
Karamo, come descriveresti il tuo stile genitoriale?
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Kb: Sono un comunicatore. Non credo che se commetti un errore, dovresti essere punito. Nella nostra famiglia l’onestà viene premiata, non punita. I genitori sono troppo impazienti. Dobbiamo consentire ai nostri figli di imparare commettendo errori e poi parlando di come correggere il percorso. Tuttavia, sono ancora piuttosto severo. Se Jason continua a fare lo stesso errore ancora e ancora, allora lo riterrò responsabile.
Hai menzionato l'importanza di insegnare ai tuoi figli i confini emotivi. Insegnare con l’esempio è una potente tattica genitoriale. Quali limiti hai per te stesso come genitore?
Kb: Ho un sistema di supporto. E non mi scuso di prendermi del tempo personale per pensare liberamente e per essere semplicemente un adulto. Insegno a Jason a riservare del tempo alla gioia.
E come lo descriveresti? tuo lo stile genitoriale dei genitori?
Kb: Oh, non c'era assolutamente alcuna comunicazione. I miei genitori erano regolatori e dovevo semplicemente seguirle senza fare domande. Sono cresciuto con il tradizionale mantra nero secondo cui i bambini vengono visti ma non ascoltati. Non mi hanno insegnato la regolazione emotiva. Non avevano nemmeno quella lingua. Ciò che mi hanno insegnato è che volevo crescere i miei figli in modo diverso. Credo che i genitori debbano partecipare attivamente alla relazione genitore-figlio perché non stai solo costruendo una relazione, stai costruendo una partnership permanente.
Adoro il fatto che il tuo libro mostri un padre nero che insegna a suo figlio nero come comprendere i suoi sentimenti. Perché era importante per entrambi includere questa conversazione sulle emozioni difficili?
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JRB : Abbiamo pensato che fosse davvero importante trasmettere il messaggio – parlare apertamente delle proprie emozioni, anche quelle negative o dure – alle persone, specialmente a quelle all'interno della comunità nera. Questa storia dà potere. Se non riesci a esprimere i tuoi sentimenti, non sarai in grado di formare relazioni profonde e significative con gli altri.
Kb: I media possono far sembrare monolitica l’esperienza dei neri, ma ci sono così tante intersezionalità in gioco. Dobbiamo mostrare tutte le nostre esperienze e sfatare il mito secondo cui tutte le relazioni padre-figlio nere hanno un aspetto particolare. I bambini che crescono comprendono la complessità delle esperienze umane è una cosa bellissima. Abbiamo scritto questi personaggi in modo che coincidessero con immagini che, si spera, ispireranno le persone a essere più amorevoli.
Jason, come ti ha influenzato avere un gioioso padre queer nero?
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JRB: Avere un padre queer nero è sicuramente la cosa più bella che abbia mai sperimentato. Mio padre è amorevole e educato. In più mi dà ottimi consigli su come arredare casa.
Kb: Porto la mia autenticità in tutte le mie relazioni, inclusa la mia relazione con Jason. Non ho paura della mia femminilità o della mia mascolinità. In quanto genitore queer, ho la libertà di non svolgere un ruolo di genere. Questa libertà mi permette di pensare e vivere fuori dagli schemi.
Karamo, Credo davvero che tu sia il sogno più sfrenato dei tuoi antenati. Cosa significa per te?
Kb: Nel mio talk show diurno, ogni giorno salgo su quel palco e ci penso Bayard Rustin e tutti gli antenati che sono venuti prima di me. Penso a tutte le storie dei miei antenati che non sono mai state raccontate. Mi chiedo spesso come si sentirebbero sapendo che io, come uomo queer nero, ho una piattaforma nazionale per parlare di questioni importanti, compresi i sentimenti.
Riconosco anche che un giorno diventerò un antenato e sogno come sarebbe se un presidente queer nero e il suo partner uscissero dalla Casa Bianca con i loro figli che giocano sul prato della Casa Bianca. Sogno un giovane ragazzo nero che si interessa alla scienza e poi cresce per curare il cancro. Un giorno, quando sarò un antenato, spero di diventare una guida spirituale per aiutare i bambini neri a realizzare i loro sogni.
Hai intenzione di scrivere un libro che affronti il modo in cui la tua identità queer nera influenza positivamente il tuo approccio genitoriale? Se sì, possiamo coautorlo? dovevo chiedere!
Kb: Jason annuisce dicendo: Sì, facciamolo! Tutto è possibile.
Questa intervista è stata modificata e condensata per motivi di lunghezza e chiarezza.
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