Hai davvero bisogno di spendere $ 120 per leggings a compressione?

Poco dopo aver iniziato a dedicarmi davvero alla corsa e all'allenamento per le mezze maratone, ho scoperto l'uso dell'abbigliamento compressivo. Sapevo che le calze e i calzini realizzati con questo materiale extra aderente venivano utilizzati in ambito medico per trattare l'accumulo di liquidi e il gonfiore. Ma dopo aver visto una manciata di marchi di fitness lanciare indumenti compressivi che promettevano di migliorare le prestazioni e il recupero semplicemente indossando collant eleganti che guarda caso erano un po' più aderenti del normale, sono rimasto incuriosito. Mi fanno male le gambe e valeva la pena provare qualsiasi cosa che potesse aiutare, giusto?

Ma ero anche scettico, perché è il mio lavoro mettere in discussione le cose come redattore di salute e fitness. Facciamo un salto in avanti un paio d'anni dopo e ora sono l'orgoglioso proprietario di più paia di pantaloni e calzini compressivi. (Divulgazione completa: la maggior parte di essi mi è stata regalata dai marchi in modo che potessi provarli.) Li indosso soprattutto dopo lunghe corse quando mi alleno per le gare, soprattutto in inverno quando si passa dal freddo esterno a quello indoor il calore mi fa sentire le ginocchia come se stessero gonfiandosi come palloncini. Ma recentemente ho iniziato a chiedermi: questi pantaloni eleganti servono davvero a qualcosa? E ancora meglio: io o qualcuno dei lettori di SelfGrowth dobbiamo spendere soldi guadagnati con fatica per i suddetti pantaloni eleganti?

Quell'accumulo e il gonfiore imminente di cui ho parlato prima è una condizione chiamata edema , e può essere un effetto collaterale di tutto gravidanza A trattamento del cancro . Le persone con questa complicazione vengono spesso istruite dai loro medici a indossare calze compressive. Gli indumenti compressivi tradizionali, come calze, calzini e maniche, funzionano esercitando pressione sugli arti per impedire la raccolta di liquidi (sangue) nei tessuti, secondo il Clinica Mayo . Di solito sono graduati, il che significa che sono più stretti alla caviglia o al polso, e il livello di compressione diminuisce gradualmente man mano che ti sposti verso il busto. Funzionano essenzialmente guidando il sangue verso il cuore e aumentando la velocità e il volume con cui scorre.

Nell'atletica, l'idea alla base dell'abbigliamento compressivo è migliorare il flusso sanguigno o l'apporto di ossigeno ai muscoli, James Borchers, MD , direttore della divisione di medicina dello sport presso il Wexner Medical Center della Ohio State University, dice a SelfGrowth. La logica segue che migliorare queste cose ridurrà l’incidenza dei crampi, migliorerà le prestazioni e massimizzerà il recupero (riducendo il dolore muscolare, la perdita di forza e la perdita di libertà di movimento dopo l’esercizio). Il problema è che gli studi sono minimi e non c’è un vero verdetto sul fatto che funzionino come promettono.

Qualsiasi studio condotto ha coinvolto un numero davvero ridotto di persone, come 10 individui, Reed Ferber, Ph.D. , ricercatore presso l'Università di Calgary e direttore della Running Injury Clinic, dice a SelfGrowth. E quindi qualunque sia il risultato che uno studio esce, lo studio successivo mostra il contrario. Ciò rende difficile trarre conclusioni per una popolazione più ampia di atleti.

Basato su la ricerca disponibile e la buona vecchia testimonianza umana, gli esperti dicono che l'abbigliamento compressivo sembra avere benefici nel recupero, ma i pantaloni speciali non ti renderanno un atleta migliore. La maggior parte degli studi dimostra che non aiuta a migliorare le prestazioni di corsa. Non migliorerà il tuo tempo in una mezza maratona, un trail running, un 5 km o anche uno sprint, dice Ferber. L'unico vantaggio reale mostrato è che il tempo di recupero è leggermente migliorato.

L'esatto meccanismo attraverso il quale gli indumenti compressivi migliorano il recupero non è chiaro in questo momento, Nicholas M. Licameli, P.T., D.P.T., a Terapia fisica professionale , racconta a SelfGrowth. Poiché i benefici fisiologici sono difficili da dimostrare, gli esperti ritengono che forse la maggior parte dei benefici siano semplicemente psicologici.

Qualsiasi miglioramento percepito nelle prestazioni probabilmente ha più a che fare con la percezione di come ci si sente durante l'esecuzione piuttosto che con un vero miglioramento fisiologico delle prestazioni, afferma Borchers. Quando lo sforzo percepito è inferiore, puoi correre più a lungo senza affaticarti, afferma Ferber.

E non c’è assolutamente niente di sbagliato in questo. In effetti, gran parte dell'allenamento (e della corsa, soprattutto) è mentale, quindi qualsiasi cosa lo fa sentire più facile fa la differenza. C'è chiaramente un vantaggio psicologico nel fatto che quando le persone indossano [indumenti compressivi] si sentono meglio, hanno la sensazione di riprendersi più rapidamente e sappiamo che l'effetto di per sé può migliorare il recupero, afferma Borchers.

Che i meccanismi siano fisiologici o psicologici, Licameli afferma che l'usura da compressione può essere una parte utile del puzzle del recupero. Come parte di una strategia di recupero globale, indossare un indumento compressivo sull'area interessata per 12-24 ore in uno o due giorni successivi all'esercizio sembra essere la soluzione più efficace, afferma. Sebbene alcuni marchi vendano diversi 'gradi' di compressione (solitamente commercializzati per essere indossati durante un allenamento o dopo), gli studi devono ancora dimostrare se un livello di compressione è più vantaggioso di un altro.

Vale la pena indossarli, dice Borchers. Se qualcuno lo indossa e si sente meglio e sente di avere prestazioni migliori, che lo siano o meno, c'è un vantaggio in questo. Se lo provi e non fa nulla per te, non è necessario continuare a indossarlo.

Alcune persone sperimentano effettivamente effetti negativi con gli indumenti compressivi, afferma Ferber. Per alcuni, il flusso sanguigno limitato può provocare intorpidimento o crampi muscolari. Se sei tu, ancora una volta, puoi abbandonarlo.

Si tratta davvero di tentativi ed errori. Ho trattato pazienti per 20 anni e ho visto abbastanza corridori che avevano problemi alla tibia o dolori ai polpacci che sono stati risolti in gran parte perché ora indossano calze compressive. Ma posso citarne altri cinque per ognuno di quelli che dicono che i loro polpacci hanno crampi a causa degli indumenti compressivi e non sopportano di indossarli. E altri tre diranno che non ha alcun effetto, dice Ferber.

È anche importante notare che nessuna tecnica di recupero sarà efficace da sola. Ottenere il tuo zzz e mangiare correttamente per alimentare e rifornire il tuo corpo sono molto importanti, dice Licameli.

Collant da allenamento per la forza zonale di Nike ($ 150, nike.com ) sono incredibilmente comodi, anche quando ti stai abbassando durante uno squat o un affondo. Sono anche a vita alta e davvero lusinghieri, quindi se non altro, la mia autostima migliora decisamente quando li indosso.

Athleta Sculptek Stealth Capri ($89, athleta.com ) è un altro preferito. Il materiale è spesso e la cintura è a vita media, quindi mi sento davvero bloccato quando corro con loro.

Mi piace davvero indossare calze a compressione dopo le corse di allenamento. Lily Trotters ($48, lilytrotters.com ) e Vim & Vigr ($33–$35, vimvigr.com ) entrambi vendono calzini di diverse altezze e con modelli e colori divertenti.

Collant lunghi a compressione Skins RY400 ($ 140, skins.net ) sono un'ottima opzione da assumere dopo un allenamento. Ho un vecchio paio di collant Skins che indosso dopo le lunghe corse e a volte ci dormo anche dentro. Quando trovi un paio di pantaloni (compressivi o meno) che sono perfettamente aderenti ed elastici, tienili per sempre.