La maggior parte delle persone ritiene che un'allergia o un'intolleranza alimentare sia qualcosa che si sviluppa da bambino e che può o meno accompagnarsi per tutta la vita. Ma a quanto pare, puoi sviluppare casualmente allergie alimentari anche da adulto. Sì, è strano e del tutto scoraggiante, ed è anche più comune di quanto potresti aspettarti.
Secondo il American College of Allergy, Asma e Immunologia , i sintomi delle allergie alimentari possono comparire a qualsiasi età e colpire fino al 4% degli adulti. E, aggiunge l’organizzazione, puoi sviluppare un’allergia agli alimenti che mangi da anni senza problemi. Ma c'è una grande differenza tra le intolleranze alimentari, che in genere causano solo disagio, e le allergie alimentari, che possono portare a reazioni gravi, dice a SelfGrowth Dana S. Simpler, M.D., internista del Mercy Medical Center specializzata in nutrizione.
A volte, queste reazioni possono anche essere pericolose per la vita: secondo il Amministrazione degli alimenti e dei farmaci , circa 30.000 americani si recano ogni anno al pronto soccorso per essere curati per gravi allergie alimentari e fino a 200 americani muoiono ogni anno a causa di reazioni allergiche al cibo.
Le allergie alimentari di nuova insorgenza non sono così comuni tra gli adulti come lo sono con i bambini, ma sono sicuramente qualcosa che accade, dice a SelfGrowth l'allergologo Neeta Ogden, M.D., portavoce dell'American College of Allergy, Asthma and Immunology. Ogden afferma di riscontrare allergie a crostacei, pesci e frutta a guscio soprattutto tra gli adulti.
Le persone sono davvero scioccate dal fatto di aver mangiato gamberetti per sempre e poi di scoprire di avere un'allergia, dice Ogden. Ma le allergie alimentari sono proprio come qualsiasi condizione medica: qualcosa decide di andare in tilt. Gli esperti non sempre sanno perché qualcuno svilupperà un’allergia alimentare da adulto, ma Ogden afferma che le persone con eczema, asma o allergie stagionali sembrano essere più inclini di altre.
Inoltre, molti alimenti hanno antigeni che reagiscono in modo crociato (sostanze estranee che causano una reazione immunitaria nel corpo) che possono anche essere inalate, come il polline degli alberi, George Martin, MD, capo del campus di allergia e immunologia presso il Lankenau Medical Center, parte di Main Line Health, dice a SelfGrowth. 'Pertanto, se i pazienti hanno un'allergia significativa agli alberi, sono più inclini a sviluppare reazioni allergiche ai vari prodotti degli alberi, compresi frutta e noci', afferma.
Mentre le persone con un'intolleranza alimentare possono avere gonfiore o gas dopo aver mangiato un alimento particolare, quelle con allergie alimentari possono avere orticaria , prurito , gonfiore delle labbra e della lingua , fiato corto , tosse , vomito , stringere la gola , UN eruzione cutanea , e persino shock anafilattico , una reazione allergica grave e pericolosa per la vita, afferma Simpler.
Le reazioni allergiche al cibo sono quasi sempre improvvise: si verificano entro pochi minuti dal consumo di un alimento, afferma Ogden, sottolineando che se si hanno sintomi gravi come un senso di costrizione alla gola, è importante recarsi immediatamente al pronto soccorso.
Una volta trattato, dice che è fondamentale annotare tutto ciò che hai mangiato prima di avere la reazione, anche se non pensi che fosse importante. Ciò aiuterà moltissimo un allergologo, dice. È anche importante fissare un appuntamento per vedere subito un allergologo e ottenere un EpiPen (e imparare come usarlo) se la tua reazione è stata abbastanza grave da causare un viaggio al pronto soccorso. [Gli EpiPen] salvano la vita delle persone quando si verifica una grave reazione allergica alimentare, afferma Ogden.
E se sospetti che un certo cibo abbia causato la tua reazione, Ogden dice che è importante evitarlo finché il tuo allergologo non può confermare che si tratta di un problema (il che significa, non fare il detective per cercare di capirlo da solo). Basta non rimandare una visita dal dottore. Consulta immediatamente un allergologo, dice Ogden. Non dovresti mai aspettare.
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