Nel 2020, incinta di sette mesi, Alex Morgan si stava ancora allenando con la squadra nazionale di calcio femminile degli Stati Uniti. Nell'a video virale puoi vederla fare esercizi con una felpa con la scritta LFG USA. Era chiaro che la stella del calcio non aveva intenzione di rinunciare al suo amore per lo sport una volta diventata mamma.
Morgan, che ora ha 36 anni, ha svolto un ruolo fondamentale nel contribuire a costruire la National Women's Soccer League (NWSL), ampiamente considerata la migliore lega di calcio femminile professionistica del mondo, sia come giocatrice a partire dal 2013 che ora come investitrice nel suo ex club, il San Diego Wave. Oltre ai suoi tre anni come attaccante sull'onda, il suo curriculum comprende anche due medaglie olimpiche con la squadra nazionale di calcio femminile degli Stati Uniti e due campionati di Coppa del mondo. Ma sono i suoi successi fuori dal campo - costruire una famiglia insieme al marito, ex calciatore professionista Servando Carrasco, e crescere due figli - che spera servano da ispirazione per altri atleti che sono anche mamme.
Ha dato alla luce sua figlia Charlie nel maggio 2020 ed è tornata in campo meno di sei mesi dopo, una pausa più lunga di quella che avrebbe avuto se le Olimpiadi di Tokyo 2020 non fossero state posticipate al 2021. La tensione mentale e fisica era abbastanza difficile da spingerla a decidere che far crescere la sua famiglia significasse accelerare il suo ritiro dal calcio. All'inizio della sua seconda gravidanza, nel settembre 2024, Morgan ha deciso di porre fine alla sua carriera professionale durata 15 anni e ha dato alla luce un figlio Enzo a marzo.
Morgan ora parla della sua gravidanza, delle pressioni postpartum che gli atleti devono affrontare e di come sta sospendendo lo stigma delle mamme che vengono paragonate tra loro, insieme alle sue scarpe da ginnastica.
È stato fantastico poter dedicare molto più tempo questa volta ai bambini, dice a SELF. Oggi la vita sei mesi dopo il parto sembra molto diversa rispetto alla prima volta. Voglio dire, in quel periodo con [Charlie] mi stavo trasferendo a Londra per giocare con il Tottenham Hotspur. Inoltre era il 2020, quindi stava affrontando una pandemia che si prendeva cura del suo corpo dopo il parto e si adattava a un nuovo paese e città. Morgan si stava preparando contemporaneamente per le Olimpiadi di Tokyo e dice che si sentiva come l'unica persona che faceva il genitore mentre giocava nella squadra nazionale femminile degli Stati Uniti. Ho sentito il mio corpo allungarsi in modi a cui non ero abituato prima che dicesse.
Dopo la seconda gravidanza non si è spinta oltre i suoi limiti fisici. Sentivo di prendermi cura del mio corpo, ma gli ho anche dato la grazia di non correre o di non andare in palestra, dice. E questa volta il mio corpo ha risposto davvero bene, riuscendo a partorire e tornando a sentirsi bene. In realtà sento che è stato il fatto di non avere tutta quella pressione su me stesso per tornare velocemente in campo.
zuar palmeirense
Anche se la maggior parte di noi non affronta le stesse pressioni fisiche degli atleti professionisti, c’è un aspetto della nuova maternità descritto da Morgan che è del tutto riconoscibile: lo stress da allattamento al seno. Come molti nuovi genitori, Morgan era preoccupata se il suo bambino riceveva abbastanza latte per raggiungere tutti i giusti indicatori di crescita. Oltre a ciò, era concentrata sul tornare in palestra e sul campo. Con il secondo ho semplicemente ascoltato il mio istinto materno, dice Morgan che condivide con orgoglio il fatto che sta allattando suo figlio con latte materno e latte artificiale e dice che non c'è nulla di malsano o imperfetto in questo.
Nel tentativo di scrollarsi di dosso la pressione del postpartum e contrastare l'idea che il latte materno sia l'unico modo appropriato per nutrire un bambino, Morgan ha deciso di collaborare con un'azienda di alimenti biologici per neonati Bobby per la loro nuova campagna Non esiste un quadro di valutazione nella maternità . Prendendo nota di altre mamme famose sulla scheda madre dell'azienda, come la star del tennis Naomi Osaka e la modella Ashley Graham Morgan, si sono unite per celebrare il sostegno non giudicante dell'azienda alle mamme.
E l'ha aiutata anche nel suo percorso di alimentazione con suo figlio. Non voglio arrivare a un punto in cui sono davvero stressata all'idea di finire l'allattamento al seno o di considerare l'alimentazione combinata e non avere un posto a cui rivolgermi, dice con sicurezza Morgan. C'è questa sorta di stigmatizzazione per cui le mamme hanno la sensazione di non poter parlare del loro percorso di alimentazione per paura di essere giudicate dalle altre mamme.
La sua collaborazione sembra un’estensione naturale del suo lavoro di advocacy nella lega NWSL e nella squadra nazionale femminile degli Stati Uniti. Nel 2021 Morgan ha unito le forze con i compagni di squadra dell'Orlando Pride Sydney Leroux Ashlyn Harris e Ali Krieger che all'epoca avevano quattro figli tra loro per negoziare un migliore congedo parentale e benefici per l'assistenza all'infanzia per le calciatrici. Questo era qualcosa che dovevamo fare per continuare a suonare, dice Morgan.
La NWSL ha firmato un Contratto collettivo di lavoro nel 2022 garantendo stipendi interamente pagati ai giocatori durante la gravidanza più un congedo parentale retribuito per i genitori naturali e adottivi. Ciò ha creato un percorso per questi atleti per giocare e avere una carriera molto più lunga di quanto si pensasse inizialmente, aggiunge Morgan. Non devono più scegliere tra andare in pensione anticipatamente per mettere su famiglia e continuare a giocare con uno stipendio intero. E gli atleti non devono essere spinti a tornare in campo subito dopo la nascita. Non puoi passare dal dare alla luce un bambino al giocare a calcio in sei settimane. Semplicemente non è realistico e crea più infortuni, afferma Morgan.
Ha negoziato con il suo club NWSL più recente, il San Diego Wave, e con la squadra nazionale degli Stati Uniti per una migliore sistemazione per i giocatori che viaggiano con neonati e bambini piccoli e per le mamme che allattano che potrebbero portare con sé i loro bambini o aver bisogno di supporto con l'estrazione. Morgan ha sostenuto che ai figli dei giocatori di Wave venga assegnato un posto in aereo all'età di un anno, in particolare per i lunghi voli di cross-country. Mentre molti compagni di squadra avevano il lusso di potersi riposare sul volo prima di allenarsi e giocare il giorno successivo, mamme come Morgan tenevano in braccio un bambino per tutto il tempo. Questo semplicemente non mi dà il supporto di cui ho bisogno per eccellere nel mio sport, dice.
Per Morgan dire che "non esiste un quadro di valutazione nella maternità" significa sostenersi a vicenda e ottenere il sostegno di cui abbiamo veramente bisogno, spiega. Ciò significa che le atlete possono essere genitori nel modo più comodo per loro e ottenere i benefici che meritano mentre svolgono il loro lavoro.
Mentre Morgan si adatta al ritmo della pensione, il suo obiettivo principale è il benessere della sua famiglia. Sua figlia Charlie ha recentemente deciso che le piace che il suo fratellino Morgan ride. Nel suo libro è una vittoria grande quanto qualsiasi vittoria della Coppa del Mondo.
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