Montel Williams descrive il suo ictus che ha messo in pericolo la vita: 'Non pensavo che mi sarei ripreso da questo'.

La scorsa primavera, una sessione di allenamento apparentemente tipica per Montel Williams ha preso una svolta spaventosa quando si è ritrovato ad avere un ictus nella palestra di un hotel di New York. Ora il personaggio televisivo e conduttore sta parlando del suo problema di salute per contribuire a innescare una conversazione sull'ictus e sul recupero dall'ictus.

Il mio primo pensiero è stato: 'Non c'è nessuno in questa palestra, quindi da dove viene quel rumore?' Quindi guardo alla mia sinistra, da dove pensavo provenisse lo schiocco, e non c'era nessuno lì, 'dice. 'Quando giro la testa di fronte a me, l'intera palestra inizia a caleidoscopio e ho un'ondata di stanchezza che mi travolge. L'angolo della sua bocca iniziò ad abbassarsi e cominciò a sbavare.

Williams si rese conto subito che stava avendo un ictus, grazie ad un episodio di Lo spettacolo del dottor Oz che aveva catturato un paio di mesi prima. Ho pensato: 'Non dirmi che hai appena avuto un ictus'. Ho appena avuto un ictus!’, dice Williams. Sentendosi sbilanciato e a malapena in grado di muovere gli arti, Williams si afferrò al muro e si diresse verso l'ascensore e risalì al 14° piano dell'hotel, dove sua moglie stava facendo la doccia nella loro stanza. Quando sono entrato nella stanza, sono crollato sul divano e le ho gridato: 'Tara!' Chiama subito un'ambulanza e dì loro che tuo marito ha appena avuto un ictus.'

Fortunatamente per Williams, uno dei veicoli di emergenza appositamente configurati per l'unità ictus del NewYork-Presbyterian era a tre isolati di distanza quando sua moglie ha chiamato i servizi di emergenza. Sono stati in grado di eseguire immediatamente una TAC e di chattare in video con l'ospedale per determinare il giusto corso del trattamento (che comprende farmaci per la pressione sanguigna per arginare l'emorragia). Un medico appare sullo schermo video e dice: 'Mr. Williams, hai avuto un ictus, e in effetti è ancora in corso in questo momento', ricorda.

Ero a malapena lucido, dentro e fuori dalla coscienza. I primi cinque giorni [in terapia intensiva] sono stati davvero confusi, dice Williams. La maggior parte di quello che ricordo dei primi cinque giorni è che ogni volta che mi svegliavo, mia moglie era lì a dire 'ti amo'. E ogni volta che andavo a dormire lei era lì a dire 'ti amo'. questo è davvero ciò che mi ha fatto andare avanti.

L'altra voce che ricorda era quella di Demi Lovato. Avevo nella playlist del telefono quella canzone di Demi Lovato 'Tell Me You Love Me' e suonavo letteralmente quella canzone nella mia testa ancora e ancora e ancora, ricorda. Mi ha dato qualcosa su cui potevo davvero concentrarmi e dire davvero: 'Migliorerò, ne uscirò'.

Quando fu abbastanza stabile da lasciare la terapia intensiva, le cose sembravano ancora cupe. Non potevo camminare senza un deambulatore e avevo qualche difficoltà con la mascella e riprendevo a parlare, dice Williams. Non riesco a stare in piedi e ad andare in bagno da solo? Avevo letteralmente paura di aver finito. Non pensavo che mi sarei ripreso da questo.

La maggior parte degli ictus sono ischemici, ma Williams ha avuto un ictus emorragico meno comune, o ictus emorragico, che rappresenta circa il 13% degli ictus, secondo lo studio. Associazione americana per l'ictus (ASA). Un ictus emorragico si verifica quando un vaso indebolito si rompe, provocando l’accumulo di sangue nell’area locale e comprimendo il tessuto cerebrale circostante, secondo l’ASA.

L’emorragia di Williams si è verificata in una zona particolarmente a rischio. Il dottor Stieg dice: non solo ha avuto un ictus emorragico, ma lo ha avuto nella parte posteriore del cervello, chiamata cervelletto, sul lato sinistro, che è una regione del cervello responsabile della coordinazione del movimento del corpo sul lato destro. lato del corpo. Poiché il compartimento in cui si trova il cervelletto è molto piccolo, il sanguinamento qui può essere pericoloso. Quando hai un coagulo di sangue in espansione, qualcosa deve cedere, e questo è il cervello. È lì che non solo si ottiene la lesione primaria derivante dall'episodio emorragico, ma si ottiene anche una lesione secondaria a causa della pressione provocata dalla massa del coagulo di sangue, spiega il dottor Stieg. Questo è ciò che la rende una condizione pericolosa per la vita.

Sebbene molti ictus emorragici siano precipitati da fattori legati allo stile di vita - come fumare, non fare esercizio fisico, non gestire lo stress o avere livelli cronicamente alti di zucchero nel sangue, colesterolo e pressione sanguigna - a volte si verificano spontaneamente in persone perfettamente sane come Williams, dice il dottor Stieg. È qualcosa che chiamano un evento transitorio, dove può sorgere dal nulla, aggiunge Williams. Non avevo mai, mai e poi mai in vita mia avuto una storia di ipertensione, pressione alta, niente.

Oltre a questi fattori legati allo stile di vita, i fattori genetici possono contribuire al rischio di ictus. Suo molto diffuso nei maschi afroamericani, osserva Williams. Dice anche che potrebbe aver avuto un'anomalia dei vasi sanguigni nel cervelletto. Esistono diverse anomalie dei vasi sanguigni che possono esistere fin dalla nascita e predisporre all'ictus, afferma il dottor Stieg.

Dopo nove giorni di riabilitazione al NewYork-Presbyterian, Williams ha trascorso sei settimane facendo riabilitazione intensiva in una struttura a due isolati dalla casa dei suoceri a Jackson, nel Tennessee. I primi progressi che ha visto impegnandosi molto negli esercizi lo hanno ispirato a dare il massimo nella riabilitazione. Ho notato chiaramente, il terzo giorno di cammino con il deambulatore, che se prestavo attenzione e facevo le cose che mi dicevano di fare, camminare con quel deambulatore era un po' più facile.

Ha anche fatto esercizi di combattimento nistagmo , una condizione in cui gli occhi si muovono involontariamente. Entrambi gli occhi tremavano come un matto, dice. Ma ha notato piccoli miglioramenti dopo un paio di giorni di esercizi di focalizzazione visiva. Dalla riabilitazione esci con quello che hai messo dentro,' aggiunge.

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Il recupero di Williams ha avuto così tanto successo che ha visto miglioramenti anche nel suo sclerosi multipla (SM) , una condizione del sistema nervoso centrale che causa danni ai nervi che interrompono la comunicazione tra il cervello e il corpo. La terapia che ho seguito per l'ictus ha mitigato e sostanzialmente ridotto alcuni dei sintomi della SM, dice. Il mio cervello sta attraversando un processo di guarigione. Il cervello è un organo incredibilmente resistente. Se lavori duro, il tuo cervello potrebbe restituirti le cose che pensavi di non ottenere.

Oggi la Williams è quasi tornata al 100%. Probabilmente saprà sempre di aver avuto questo evento, ma è quasi tornato ad avere uno stile di vita normale, dice il dottor Stieg. Ha lavorato davvero duramente per il suo recupero.

Crede che soffocare la conversazione sia un senso di vergogna che deriva dalle menomazioni che possono derivare da un ictus. Le persone sono imbarazzate da alcuni dei deficit che restano loro, dice.

Il dottor Stieg aggiunge: 'Le persone che hanno un deficit neurologico a causa di qualsiasi cosa si sentono un po' a disagio a parlarne, principalmente per il motivo che colpisce il loro cervello e la loro mente, e li fa sentire meno esseri umani'.

Parte del cambiamento nel modo in cui parliamo di ictus sta nel cambiare il modo in cui consideriamo il recupero. A volte [gli ictus] possono essere devastanti quando le persone perdono la funzione motoria e vocale, afferma il dottor Stieg. Ma molte volte riacquistano la funzione e [Williams] ne è ovviamente un esempio…. La sua è anche una storia di speranza, che è la storia di un ictus.

Williams vuole che le persone capiscano che avere un ictus o discutere l'argomento non è qualcosa di cui vergognarsi. 'È qualcosa che accade nella società e c'è una via d'uscita dai momenti più bui', dice.

Quasi completamente guarito, Williams è tornato al lavoro. La settimana scorsa ha girato il primo episodio di uno spettacolo intitolato Trasformazione militare: Carriere nell'operazione, che aiuta a inserire i veterinari nel mondo del lavoro. Ma non commettere errori, è determinato a prendersela con più calma in questi giorni e a trascorrere più tempo con sua moglie Tara. Per quanto lei sia impegnata a farmi da badante, devo impegnarmi con lei, dice. Non voglio perdere un altro secondo con lei.

Williams ha anche ridotto gli intensi allenamenti di due ore che faceva quotidianamente. Non si sveglia più alle 3 del mattino. prendere un volo tre volte a settimana e ha rinunciato alla microgestione delle sue quattro attività. È ora di calmarlo. L’ho davvero preso in considerazione e sto cercando di vivere la mia vita in modo un po’ meno stressante,’ dice.

In questi giorni, non si preoccupa delle piccole cose. Non sto reagendo in modo eccessivo alle cose. Quello che ho urlato circa tre mesi fa, non sto alzando nemmeno leggermente la pressione sanguigna rispetto ad oggi, dice Williams. E ha iniziato a incorporare i sonnellini nella sua routine quotidiana. Infatti, appena avremo finito di parlare, dice, andrò a farmi un pisolino di un'ora.'

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